Poppenspelers

De in Delhi gevestigde poppenspeler Anurupa Roy over de aantrekkingskracht van Bunraku, een traditionele Japanse vorm van poppentheater, voor artiesten van vandaag.

Scène uit enkele van haar producties

Anurupa Roy, poppenspeler uit Delhi en oprichter van Kankatha Puppet Arts Trust, herinnert zich wat er gebeurde toen de groep besloot afval te gebruiken om een ​​verhaal over te brengen. De 39-jarige zegt: Zes maanden lang hebben we er gewoon mee gespeeld. Langzaam werden de kranten organismen die begonnen te ademen. Er werden wezens geboren. Hun benen zouden knappen en ze zouden beginnen te kruipen. Zonder muziek of dialoog vertelden we het verhaal van evolutie door afval in een uitvoering die meer dan een uur duurde. We waren bang dat het publiek zou weglopen, maar ze waren geboeid. Ze voegt eraan toe: soms weet ons publiek niet eens waar ze naar willen kijken. Daarom proberen we niet alleen onze eigen grenzen te verleggen, maar ook die van het publiek.

Roy wil een mythe ontkrachten over podiumkunsten, in het bijzonder poppentheater. Mensen denken dat kunst alleen instinct is, maar dat is niet waar, zegt ze, eraan toevoegend: Het is een wetenschap. Dat geldt vooral voor Bunraku, een eeuwenoude vorm van Japans poppentheater waar Roy veel mee werkt.
Bunraku vereist vaardigheid, nauwkeurigheid en volledige onderdompeling, zegt ze. Het is gebaseerd op een traditie waarin leerlingen tien jaar moeten leren hoe ze de benen van de pop moeten manipuleren, daarna nog een decennium moeten werken met de linkerhand van de pop, enzovoort, totdat ze uiteindelijk de titel van hoofdpoppenspeler krijgen.

soorten bomen en planten

Roy geeft van 3 tot 8 oktober een workshop over Bunraku-technieken aan de Future School for Performing Arts, Mumbai, waar ze deelnemers leert hoe ze de ledematen van de poppen kunnen manipuleren om bepaalde bewegingen uit te voeren. Het gaat er niet om deelnemers aan de snelheidstrein te laten spelen als poppenspelers. In plaats daarvan is het om hen te helpen zich meer bewust te worden van hun eigen anatomie door met de pop te werken. Als artiest moet je precies begrijpen hoe je lichaam beweegt om je geest te uiten. Daarom is Bunraku een goed vocabulaire voor elke artiest, zegt Roy.

De voorstellingen van Kankatha proberen bewust een volwassen publiek aan te spreken in plaats van kinderen. De psychologische impact die poppenspel heeft op volwassenen is heel anders dan op kinderen, zegt Roy. Met een pop is een kind bereid te geloven dat het leeft. Maar voor volwassenen wordt dit veel moeilijker. Ze moeten echt hun verbeeldingskracht investeren en een hart, ziel en geest op de pop projecteren, voegt ze eraan toe.

Bunraku is gestaag in populariteit gegroeid sinds Europeanen het in de jaren zeventig op hun eigen podia begonnen te gebruiken. Het Westen had in de Middeleeuwen veel van zijn poppenspelvormen verloren. Maar artiesten wilden ze niet terugwinnen; ze waren eerder op zoek naar modernere uitdrukkingsmiddelen, zegt Roy. Bunraku was het antwoord. In plaats van de poppenspeler te verbergen en het manoeuvreren van de pop op magie te laten lijken, deinsde Bunraku er niet voor terug om de relatie tussen de pop en zijn meester bloot te leggen.

De vrijheid van meningsuiting die Bunraku ons geeft, is waarom we het zo graag gebruiken, zegt Roy, en voegt eraan toe: Maar liefst 10 mensen kunnen de pop samen manipuleren. Maar dit betekent dat er buitengewoon veel moeite moet worden gedaan om ervoor te zorgen dat iedereen op één lijn zit. We moeten zelfs samen ademen. We moeten helemaal op elkaar ingespeeld zijn, zegt Roy. Dat is een ander aspect van Bunraku dat helpt om de coördinatievaardigheden van artiesten aan te scherpen. Op het podium is je lichaam een ​​ruimte die je deelt met andere mensen, en daar moet je je heel goed van bewust zijn, zegt ze.

Roy kreeg Bunraku les terwijl ze poppentheater leerde van het Dramatiska Institutet voor Film, TV, Drama en Radio aan de Universiteit van Stockholm in Zweden, maar ze heeft nu haar eigen technieken aan de kunst toegevoegd. In plaats van de meer uitbundig geklede poppen die traditioneel worden gebruikt, zijn de poppen van Roy slechts een masker en een stuk stof. In één show heeft een schaars geklede pop haar ene versiering - haar haar - uitgetrokken. Je ziet die kale blik en daaruit ontstaat een sterk gevoel van niets meer te hebben, van je waardigheid beroofd te zijn, zegt ze.

is een cederboom en groenblijvend

Roys nieuwste productie, The Mahabharata, is een interpretatie van het epos waar ze 18 maanden aan hebben gewerkt. Het ging vorige maand in première in Bangalore. Het stuk maakt gebruik van Bunraku in combinatie met traditionele leren schaduwpoppen uit Karnataka en wordt aangevuld met geprojecteerde animaties en een reeks van 16 verschillende muziekinstrumenten, waaronder een didgeridoo.

Roy gelooft dat de heldendichten altijd relevant zullen zijn omdat de vragen over oorlog en conflict blijven bestaan. De heldendichten zien als religieuze teksten is een zeer kortzichtig gezichtspunt. Ze leerden me vooral hoe individuele keuzes enorme gevolgen kunnen hebben, zegt ze.