Terugkeer van de legende

Het volgen van de reis van twee Parsi-heren naar Tsjecho-Slowakije in de late jaren 1940, van waaruit ze een motorfiets terugbrachten, en een legende

Een Jawa 250 Type 353 uit 1956 geflankeerd door Jawa 42.

Boek: Jawa: The Forever Bike: Een definitieve geschiedenis van Ideal Jawa en Yezdi

Schrijver: Adil Jal Darukhanawala

groene en zwarte bug met vleugels

Publicatie: DJ Media

Pagina: 286 pagina's

Prijs: Rs 4.500

Waarschijnlijk de meest bekende foto van een man die op een motorfiets over een hek springt, is die van Steve McQueen in The Great Escape (op de Triumph TR6 Trophy). Maar laat het aan elke volwassen coole papa zien - de auteur beschrijft het ras als het ras dat in de jaren zestig en tachtig op Jawa's en Yezdis reed - en het waarschijnlijke antwoord zou zijn: daar geweest, dat gedaan.

Jawa was een Tsjechisch merk, naar India gebracht door Farrokh K Irani en Rustom S Irani. De Indianisering van het merk Jawa, gebouwd volgens hogere normen van robuustheid, resulteerde in de Yezdi. Het sportieve karakter van deze motorfietsen en hun wendbare rijgedrag zorgden voor een cultstatus; ze waren cool, snel en gemakkelijk te onderhouden. In Jawa: The Forever Bike beschrijft Adil Jal Darukhanawala - journalist, auteur en motorgenie - niet alleen hoe deze Tsjechische machines naar India kwamen, maar ook hoe ze de droomfiets van Everyman werden en hoe het merk tot leven kwam.

Het boek leest als een historisch verslag van een modern, geïndustrialiseerd India. De eerste vier hoofdstukken beschrijven niet alleen de reis die de twee Parsi-heren (Irani en Irani) in 1949 naar Tsjechoslowakije maakten om de Jawa naar India te brengen, maar ook hoe het land geen tweewielerproductie-ecosysteem had en het dus een open veld was. . Bovendien hadden Indiërs behoefte aan goedkope mobiliteitsoplossingen, en voor bedrijven als Bajaj Auto (dat verbonden was met Piaggio uit Italië), Automobile Products of India (dat de Lambretta naar India bracht) en Madras Motors (dat begon met het samenstellen van het Britse Royal Enfield), er was geen betere plek om naar te kijken dan het door oorlog geteisterde Europa - dat soortgelijke oplossingen voor zijn mensen ontwikkelde en over de technologie beschikte.

Even terzijde: de Iraniërs hadden een agentschap met de naam Ideal Motors in Bombay en importeerden in kleine aantallen BMW- en Sunbeam-motorfietsen; ze maakten de reis naar Europa omdat ze grotere spelers wilden zijn in plaats van louter importeurs. Ze begonnen door distributeurs te worden van CZ (ook een Tsjechisch merk) en Jawa, en de productie volgde.

Hoofdstukken 5-24 gaan allemaal over Jawa en Yezdi - hoe Ideal Motors overstapte naar Ideal Jawa India Ltd (met hulp van de maharadja van Mysore) en vervolgens naar Yezdi (er is een interessant verhaal hoe de naam tot stand kwam), en ten slotte , hoe het allemaal eindigde voor Ideal Jawa in 1996 toen het bedrijf zijn activiteiten stopte; stijgende olieprijzen, nieuwe emissienormen en de golf van Indo-Japanse fietsen doodden het.

Omdat het een koffietafelboek is, is de tekst afgewisseld met enkele zeldzame foto's uit die tijd - waaronder die van BS Shinde, een van de langst dienende werknemers, die een Steve McQueen op een Yezdi doet - en deze geven je een eerlijk beeld over de Indiase motorindustrie. Er zijn ook genoeg gegevens om een ​​onderzoeksrapport van een analist te maken; bijvoorbeeld de verkoopgegevens van de hele Indiase motorfietsindustrie van 1955-96. Voor liefhebbers van Jawa en Yezdi is er een gedetailleerde beschrijving van alle modellen die in India worden verkocht en gemaakt, evenals de prestaties van het bedrijf op het gebied van racen.

Als je de pagina's omslaat, begin je te begrijpen hoe Jawa en Yezdi iconische merken werden, hoe ze jonge Indiërs kennis lieten maken met het concept van motortoeren, waarom Jawa en Yezdi-clubs nog steeds leven en waarom ze sport waren, niet gewoon vervoeren. Het merk is nog steeds spectaculair populair en dat kan ik beamen. In december, tijdens de eerste media-ervaringsrit van de new-age Jawas van Udaipur naar Kumbhalgarh (ongeveer 100 km) in Rajasthan, werd ik vier keer tegengehouden door mensen van ongeveer 25-65 jaar (een winkelier, een theeverkoper, een man die een Audi en een toeristengids); hun gemeenschappelijke uitdrukking was De Jawa is terug! Dit merk overstijgt inderdaad tijd en maatschappelijke barrières.

De laatste paar pagina's gaan over de wedergeboorte van het merk. Hoe Anand Mahindra (een man die iedereen kent) de enthousiaste Anupam Thareja (oprichter van Phi Capital, en wat ik van hem weet na twee korte ontmoetingen - een gepassioneerde ruiter) tijdens de lunch ontmoette en Jawa herboren werd. Het nieuwe bedrijf, genaamd Classic Legends, heeft tot doel slapende merken nieuw leven in te blazen; Jawa is de eerste, gevolgd door BSA (het Britse bedrijf).

paarse plant die op lavendel lijkt

Het India van de 21e eeuw heeft meer van dergelijke boeken nodig, niet alleen omdat deze zeldzaam zijn en daarom informatief zijn om te lezen (niemand heeft iets definitiefs geschreven over de geschiedenis van een Indiaas automerk vóór Darukhanawala), maar ook omdat ze de komst van Indiase productie en economische bekwaamheid.