Revealed: waarom blondines gezegend zijn met die gouden lokken

Blondjes worden al eeuwenlang zowel gewaardeerd als bespot door mensen vanwege hun gouden lokken. Er is echter niets toevalligs aan hun lokken.

In de nieuwe studie ontdekten onderzoekers dat een enkele letter van de genetische code mensen met verschillende haarkleuren scheidt.

Blondjes worden al eeuwenlang zowel gewaardeerd als bespot door mensen vanwege hun gouden lokken.

Er is echter niets toevalligs aan hun lokken volgens een nieuwe studie, die aantoont dat blondines een kleine genetische mutatie kunnen danken - een enkele letterverandering van een A naar een G tussen de 3 miljard letters in het boek van het menselijk DNA.

Dat is nu dus duidelijk: ze hebben wel degelijk iets bijzonders in hun genen. Het nieuwe onderzoek onthult hoe een enkele genetische aanpassing voldoende is om blond haar bij mensen te creëren.

Deze specifieke genetische variatie bij mensen wordt geassocieerd met blond haar, maar het wordt niet geassocieerd met oogkleur of andere pigmentatiekenmerken, zei onderzoeksleider David Kingsley, een onderzoeker van het Howard Hughes Medical Institute aan de Stanford University.

Hij zei dat het onderzoek laat zien hoe een specifieke gen-switch kleurveranderingen in menselijke kenmerken kan beheersen.

Kingsley heeft een groot deel van zijn carrière besteed aan het bestuderen van een vis die bekend staat als de driedoornige stekelbaars in een poging om de evolutie beter te begrijpen.

Zijn onderzoek bracht een gen aan het licht dat de pigmentatie van de vissen beïnvloedt, en wetenschappers besloten om te kijken of het een soortgelijk effect heeft bij andere soorten, zoals mensen.

Het blijkt te doen.

Hetzelfde gen dat we vonden om de huidskleur bij vissen te beheersen, vertoonde een van de sterkste kenmerken van [gen]selectie in verschillende menselijke populaties over de hele wereld, zei Kingsley.

In de nieuwe studie ontdekten onderzoekers dat een enkele letter van de genetische code mensen met verschillende haarkleuren scheidt.

Het genetische mechanisme dat blond haar controleert, verandert niets aan de biologie van enig ander deel van het lichaam, zei Kingsley. Het is een goed voorbeeld van een eigenschap die huiddiep is - en alleen huiddiep.

Ondanks de uitdagingen hebben we nu duidelijk de methoden om eigenschappen te koppelen aan bepaalde DNA-veranderingen, zei Kingsley.

Ik denk dat je in de toekomst veel meer van dit soort onderzoek zult zien, wat zal leiden tot een veel beter begrip van zowel de moleculaire basis van de menselijke diversiteit als van de vatbaarheid of resistentie tegen veel voorkomende ziekten.