The Revolutionary Ride boekbespreking: De prijs van geluk

Naast hem zit Ali Khamenei, de hoogste leider van Iran, die, in tegenstelling tot Khomeini, verlegen glimlacht en Pryce een knuffelige kerstman-blik biedt - wat een uitstel is en het begin van alle goede dingen.

Op deze foto, vrijgegeven door een officiële website van het kantoor van de Iraanse opperste leider, leidt Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei het Eid al-Fitr-gebed dat het einde markeert van de islamitische heilige vastenmaand Ramadan, in de Grote Moskee van Imam Khomeini, in Teheran, Iran , maandag 26 juni 2017. (Kantoor van de Iraanse Opperste Leider via AP)

In november 2011 bestormden Iraanse demonstranten de Britse ambassade in Teheran, braken ruiten in, haalden de Britse vlag neer en gooiden brandbommen in het ambassadecomplex als vergelding voor de door Groot-Brittannië opgelegde economische sancties. Een paar maanden later begon de Britse reisschrijver Lois Pryce aan een reis van 3.000 mijl op haar fiets naar Iran - op schriftelijk verzoek van een absolute vreemdeling: we zijn geen terroristen. Ik wens dat je Iran bezoekt.

Maar Pryce is nerveus over het religieuze verslag van martelingen en executies in het land. Haar eerste gevreesde ontmoeting is met Ayatollah Khomeini, die, hoewel ze al tientallen jaren dood is, haar bewegingen fel volgt vanaf gigantische muurschilderingen en billboards, waarschijnlijk ongelukkig met een westerse aanwezigheid op zijn land. Naast hem zit Ali Khamenei, de hoogste leider van Iran, die, in tegenstelling tot Khomeini, verlegen glimlacht en Pryce een knuffelige kerstman-blik biedt - wat een uitstel is en het begin van alle goede dingen.

lijst met soorten haaien

Revolutionaire rit; Loïs Pryce; Uitgeverij Nicholas Brealey; 304 pagina's; € 499,-

In Revolutionary Road stelen Iraniërs je hart, want ze vertellen je hoe ze geluk en vrijheid ontdekten te midden van alle vijandigheid die de religieuze orde van het land opriep. Pryce's reis voelt buitengewoon verrukkelijk, gevuld met hartverwarmende verslagen van al diegenen die weigerden een despotisch regime een normaal leven te laten belemmeren, en degenen die een liberaal leven in het Westen schuwden en naar Iran terugkeerden alleen maar omdat het meer voelde echt. Als Pryce-soldaat put ze inspiratie uit de jongeren, van wie velen hebben besloten geen leven met beperkingen te leiden. Ze leeft elke dag door verhalen - sommige van liefde, sommige van verlies.

De grootste kracht van Revolutionary Ride is dat het stereotypen over het leven in een islamitische republiek - moeiteloos - en met een vleugje humor aan de kaak stelt. Ze houdt het verhaal weg van de brutaliteit en het bloed - wat onverwacht is - maar tegelijkertijd een opluchting. Het is gemakkelijk om aangetrokken te worden tot de stijl van Pryce, want ze schrijft terwijl ze handelt - vloeiend en met een zekere speelsheid, wat deze Revolutionary Ride over het algemeen een ontroerende en vermakelijke reis maakt.

groenblijvende bomen onder de 15 voet