'Stilte maakt de wapens van tegenstanders onbruikbaar'

Auteur Perumal Murugan sprak over stilte als hulpmiddel, TM Krishna, en zijn rol als leraar, tijdens de inaugurele lezersclubsessie van The Indian Express

Tamil auteur Perumal Murugan (Express Foto door Tashi Tobgyal)

Stilte is erg belangrijk voor een schrijver, zei auteur Perumal Murugan tijdens de inaugurele sessie van De Indian Express lezersclub in de Oxford Bookstore in New Delhi. Writers at the Express, een intieme bijeenkomst die afwisselend in Delhi en Mumbai wordt gehouden, gebruikt een boek of een auteur als middelpunt van een gesprek tussen schrijvers en lezers.

De Tamil-schrijver en publieke intellectueel Murugan, wiens tweelingromans Trial by Silence en Lonely Harvest op de meeste longlists van het subcontinent staan, was in gesprek met Amrith Lal, senior associate editor van The Indian Express, en werd door Senior Sub vanuit het Tamil in het Engels vertaald. -redacteur Ram Sarangan.

Murugan, 53, was in 2015 in zelfopgelegde ballingschap gegaan na protesten die de intrekking en verbranding van zijn roman Madhorubhagan (One Part Woman) uit 2010 eisten omdat hij kritiek had op de Kongu Vellala Gounder-gemeenschap, en verklaarde zijn dood als auteur. In 2017 verklaarde het Madras High Court-arrest, dat Murugan vrijliet: laat de auteur herrijzen tot waar hij het beste in is. Schrijven.

Gandhiaanse concepten van stilte en afstandelijkheid kwamen de schrijver te hulp door zich los te maken van de menigte. Veel vormen van protest, zoals het dragen van zwarte vlaggen of het ondernemen van een hongerstaking, zijn voortgekomen uit Gandhiaanse principes, zei hij.

Stilte, voegde Murugan eraan toe, in een literair werk, helpt lezers om deel te nemen aan het verhaal... Sommige dingen moeten worden weggelaten, sommige op een versluierde manier gezegd, terwijl andere moeten worden geïmpliceerd. Over zijn rol buiten literaire werken, zei hij, maakt stilte de wapens van tegenstanders onbruikbaar... Als ik iets had gezegd tijdens de controverse rond Madhorubhagan, zou het zijn geweest als het toevoegen van olie aan een woedend inferno.

Een andere vorm van bloedeloos protest zijn zijn samenwerkingen met Carnatic-zanger TM Krishna om sociale hiërarchieën uit te dagen in een zeer insulaire ruimte. Murugan, de eerste uit zijn familie en dorp die naar de universiteit ging, koos ervoor om onder meer te schrijven over de levens van gemarginaliseerde mensen. In een van die keerthanai (devotionele liederen) die hij schreef over poepruimers, vroeg Murugan Krishna om een ​​sociaal aanvaardbare term voor uitwerpselen, malam, te vervangen door de grovere plas. Als mensen nog steeds gedwongen worden om uitwerpselen met de hand op te tillen en te dragen, waarom zou je dan zo aarzelen om een ​​woord te gebruiken? had Krishna gevraagd.

De professor aan het Government Arts' College, Namakkal, Tamil Nadu, is er trots op studenten de kansen te laten zien die ze hebben en hun perspectieven te verheffen boven wat hun sociale realiteit zou toestaan. Hij houdt ook maandelijkse bijeenkomsten - koodu (nest) - op zijn huisterras voor studenten om dingen te verkennen die anders moeilijk te bereiken zijn binnen de grenzen en censuur van een overheidscollege.