Sociale netwerken sleutel tot daden van groepsgeweld: studie

Onderzoekers van de Yale University in de VS bestudeerden de sociale dynamiek van de Nyangatom, een nomadische stamgroep in Oost-Afrika die regelmatig betrokken is bij gewelddadige invallen met andere groepen.

De bevindingen kunnen ook van toepassing zijn op potentieel gewelddadige activiteiten die verband houden met terrorisme, revoluties en bendes, aldus onderzoekers.

Een sterk netwerk van vrienden kan volgens een nieuwe studie net zo'n grote factor zijn bij groepsgeweld als het hebben van een charismatische leider of een slim strijdplan. De bevindingen kunnen ook van toepassing zijn op potentieel gewelddadige activiteiten die verband houden met terrorisme, revoluties en bendes, aldus onderzoekers.

Kijk wat er nog meer nieuws maakt

Onderzoekers van de Yale University in de VS bestudeerden de sociale dynamiek van de Nyangatom, een nomadische stamgroep in Oost-Afrika die regelmatig betrokken is bij gewelddadige invallen met andere groepen.

Ze brachten de interpersoonlijke connecties tussen Nyangatom-mannen in kaart over een periode van drie jaar, waarbij ze zich concentreerden op hoe die vriendschapsnetwerken het begin van invallen en deelname aan die invallen beïnvloedden.

Sociale interacties in netwerken zijn cruciaal voor het ontstaan ​​van positieve fenomenen, zoals samenwerking en innovatie, maar ze spelen ook een rol bij andere vormen van collectief gedrag, zoals het schijnbaar spontane ontstaan ​​van geweld, zegt Nicholas Christakis, mededirecteur van het Yale Institute. voor Network Science (YINS) en senior auteur van de studie.

gele schimmel in kamerplantengrond

Mensen gaan ten strijde met hun vrienden en de sociale netwerkeigenschappen van dergelijke gewelddadige activiteiten zijn zelden onderzocht, voegde Christakis eraan toe.

Uit het onderzoek bleek dat het starten van invallen in Nyangatom afhing van de aanwezigheid van leiders die aan veel invallen hadden deelgenomen, meer vrienden hadden en centrale posities in het sociale netwerk bekleedden.

Het lidmaatschap van overvallende partijen hing echter af van een populatie die veel groter was dan het vriendennetwerk van de leiders.

Niet-leiders hadden in feite een grotere invloed op de deelname aan raids dan leiders, dankzij hun eigen vriendschappen.

foto's van een esboom

Collectieve actie komt niet van de grond met alleen een charismatische leider die willekeurige volgers aantrekt, zegt Alexander Isakov, co-eerste auteur van de studie en een postdoc bij het Human Nature Lab van YINS.

Mensen worden gedreven om deel te nemen aan de groep, voornamelijk vanwege vriendschapsbanden, zei Isakov.

boom met roze bloemen bloeien in de zomer

Een verrassend aspect van de bevindingen was volgens de onderzoekers het samenspel tussen leiderschap en vriendschap in een omgeving zonder enige formele hiërarchie.

De overvalgroepen van Nyangatom zijn informele groepen van gelijken, maar individuen speelden verschillende rollen die een weerspiegeling waren van een formele leiderschapsstructuur.

Ze hebben geen formele politieke leiders of leiders, zei co-eerste auteur Luke Glowacki, een onderzoeker aan het Institute for Advanced Study in Frankrijk.

Het gebrek aan politieke centralisatie biedt de mogelijkheid om de sociale dynamiek van collectieve actie te bestuderen op een manier die moeilijk is in een staatsmaatschappij als de onze.

We wilden weten hoe, buiten formeel leiderschap of instellingen, collectief gedrag in de echte wereld, inclusief geweld, wordt geïnitieerd, zei Glowacki.

De bevindingen verschijnen in het tijdschrift Proceedings van de National Academy of Sciences.