Zuidelijk comfort

Enkele haperingen uit elkaar, Savya Rasa doet een lovenswaardige poging om diversiteit in Zuid-Indiaas eten weer te geven

Interieur van het restaurant

Als je je ooit slecht voelt, gaat er niets boven een dampende kom met peperige rasam om je goed te maken. In Zuid-India zou je, afhankelijk van de locatie, een van de verschillende soorten rasam voorgeschreven krijgen - van de bezadigde tomatenrasam tot de pittige citroenrasam, de scherpe knoflookrasam tot de mildzoete ananasrasam. In Chettinad, om de sniffles te bestrijden, kan je wat schapenrasam worden aangeboden. Bij Savya Rasa in Gurugram, waar ze ons vertellen dat deze specifieke rasam is gemaakt met schapenvleesribben, komt het stevige, pittige brouwsel dat voor ons wordt geplaatst precies op de juiste plek terecht.

Natuurlijk zijn niet-vegetarische rasams nauwelijks meer een schok. Sinds Meenakshi Meyyappan van het iconische hotel, The Bangala, in Karaikudi, Tamil Nadu, een paar jaar geleden fijnproevers in het hele land introduceerde in de Chettiar-specialiteit die bekend staat als de Nandu (krab) rasam, niet-vegetarische variaties van bekende Zuid-Indiase gerechten worden steeds populairder. Dit sluit aan bij de fine dining-trend om subregionale Indiase keukens in de schijnwerpers te zetten, waarvan er vele gerechten bevatten die, in de mainstream, als onauthentiek of, erger nog, verboden zouden worden beschouwd.

Schapenvlees Nenjuelumbu Rasam

Dus Savya Rasa's poging om de diversiteit te ontdekken die gewoonlijk verborgen is onder de enorme paraplu die bekend staat als Zuid-Indiaas eten, is lovenswaardig. Er is ons verteld dat het restaurantteam veel onderzoeksreizen heeft gemaakt door de vijf staten in het zuiden voordat het menu definitief was en dat is te zien. Het wordt inderdaad een beetje moeilijk om te kiezen uit de verleidelijke en ongebruikelijke opties die voor ons worden gepresenteerd, maar we bestellen al snel de openingscursussen. Naast Mutton Nenjuelumbu Rasam, zijn dit onder andere Thengapal Rasam, een milde, rustgevende bouillon gemaakt van kokosmelk, Senai Vadai, vada gemaakt van olifantenvoet yam, en Narukattu Gola Urundai, medaillons gemaakt van fijngestampt schapenvlees die zijn vastgebonden met bananentouw en gefrituurd , tweemaal. Hoewel beide rasams uitstekend waren, waren de twee gefrituurde items enigszins teleurstellend - en niet omdat ze niet goed smaakten. Inderdaad, de Urundai, een specialiteit van Neikaranpatti in de buurt van Pazhani in Tamil Nadu, is bijzonder lekker - knapperig en rijk - maar het voelde erg zwaar aan in de mond als je het had met de bijbehorende kokoschutney. Wat het nodig had, net als de Vadai, was wat verheffing door heldere, zure smaken, zoals die in tomatenchutney.

De rest van de maaltijd was een stuk beter. Het hoofdgerecht bestond uit een Kongu Nadu-schaapcurry genaamd Pollachi Kari Kozhumbu, en een Mangalorean-curry genaamd Batata Pathanja Gassi die aardappel en groene grammen combineert in een kokosjus. De eerste was rijkelijk gekruid en hartig, met de mildheid van de Gassi als interessant contrapunt. We hadden deze met een broodmand, inclusief bun parotta - een donzige, heerlijke straatspecialiteit uit Madurai - Neer Dosai, Kal Dosai en Godhi Roti, een dikke tarweroti op smaak gebracht met sjalotten, groene pepers, kerrieblaadjes en verse koriander. Het hoogtepunt van de maaltijd kwam echter aan het einde, met een andere Chettiar-specialiteit, de Kavuni Arisi Halwa. De halwa sublimeerde de nootachtige smaak van de zwarte Kavuni-rijst in de rijkdom van melk en zorgde ervoor dat we het andere dessert dat we bestelden grondig negeerden. Dit was een smakeloze Elaneer Payasam; in goede versies van deze payasam zoals gevonden in zijn geboorteland Kerala, zul je waarschijnlijk delicate reepjes kokosvlees vinden. Degene die we hadden bij Savya Rasa, gemaakt door zacht kokoswater te zetten met porseleingras, voldeed helaas niet aan het volledige, rijke potentieel van de kokosnoot.

Maaltijd voor Twee: ` 2800 (inclusief belastingen)

witte bloem die lekker ruikt

Adres: Savya Rasa, 3e verdieping, Ardee Mall, Sector 52, Ardee City, Gurugram