Een theatergroep met speciale behoeften brengt hulde aan Gandhi op zijn 150ste geboortedag

De artiesten waren bijzonder: ze vochten tegen autisme, leerproblemen, verstandelijke beperkingen en hersenverlamming.

Therapy Through Theatre is een samensmelting van ergotherapie, logopedie en gedragsverandering.

Een toneelstuk gebaseerd op het leven van Mahatma Gandhi, ter gelegenheid van zijn 150e geboortedag, werd op 2 oktober opgevoerd in de Gandhi Research Foundation, Jalgaon, Maharashtra.

Het stuk is een voorbeeld van inclusie. Er zijn acteurs met verschillende behoeften en uit economisch zwakkere delen van de samenleving die werken met een backstage-team van jonge theaterliefhebbers, een ontwerp- en regieteam van theaterprofessionals, evenals ouders en speciale opvoeders, zegt Prerna Gupta, mede-oprichter van The Coloured Zebra (TCZ), een onderneming met sociale impact voor kinderen en jonge volwassenen met speciale behoeften, die de 40 minuten durende musical heeft gemaakt.

Therapy Through Theatre is een samensmelting van ergotherapie, logopedie en gedragsverandering, waarbij theater wordt gebruikt als een methodiek om deze individuen te trainen in basale levensvaardigheden, communicatie, expressiviteit en sociale vaardigheden. Het toneelstuk, Gandhi, is een ideaal voorbeeld van wat er gebeurt als er speciale acteurs op het podium komen.

De plot volgt de reis van advocaat Mohandas Karamchand Gandhi naar Mahatma Gandhi, terwijl de strijd voor onafhankelijkheid zich om hem heen ontvouwt. We hebben verschillende bewegingen aangeroerd, waaronder de Champaran Satyagraha, de Non-Cooperation-beweging en de Dandi March, zegt Gupta.
Het stuk is voorzien van drie Gandhi's. De eerste is de advocaat, gespeeld door Rahul Chandel, dan is er de assertieve man afgebeeld door Devesh Bhalla, die evolueert naar de liefhebbende en zorgzame Bapu, opgedragen door Nagardeep, zegt Gupta. Het stuk is uitgevoerd in India International Center, Delhi, met lovende kritieken. Er zijn plannen om mee te reizen naar Mumbai.

Prabhjot Singh, een scenarioschrijver, toneelacteur en creatief directeur, zegt: De toewijding, vastberadenheid en het harde werk van de acteurs met speciale behoeften is lovenswaardig. Ze voeren elke act, of het nu een scène met lange dialogen is of slechts een kleine protestscène, met de grootste oprechtheid uit. Het team kwam bij elkaar en werkte acht maanden om de show op te zetten.

Singh voegt eraan toe dat het zes maanden duurt om het begrip van theater, acteren en optreden bij de acteurs met speciale behoeften op te bouwen. We trainen ze met behulp van verschillende theatrale activiteiten om hun lichaam op het ritme te krijgen, hun expressieve communicatieve vaardigheden, hun lichaamshouding, fijne en grove motoriek, spraak en taal te verbeteren, zegt hij. Dit werkt als een therapie voor deze individuen en stelt hen in staat om leiding te geven een zelfverzekerd leven.

Gupta zegt dat theater de speciale acteurs een gevoel van verbondenheid en acceptatie door de samenleving geeft. Ze voegt eraan toe dat de leek een boodschap heeft voor een wereld vol geweld, discriminatie, gemeenschapszin en ander kwaad. We moeten de wereld bevechten met de filosofie van Gandhi.