Een plek van hoop

Een koffietafelboek, Jawai: Land of the Leopard, viert een regio waar de mens en de grote kat al 150 jaar vredig leven.

Verschillende stemmingen van het luipaard zijn vastgelegd in het koffietafelboek Jawai: Land of the Leopard

Op één foto staat een luipaard waakzaam achter een overvloed aan bladeren, terwijl zijn gouden ogen dolken naar de camera werpen. Op een andere foto toont een ander luipaard zijn kronkelige vorm terwijl het gloeit als vuur in de donkere wirwar van junglebomen. Nog een ander beeld is van een paar wolven die op camera zijn vastgelegd terwijl ze halverwege hun hoofd draaien. Deze foto's, uit het koffietafelboek, Jawai: Land of the Leopard, laten een ongewoon aspect van een dier in het wild zien: samenleven met mensen. Het land van Jawai in Rajasthan wordt gedeeld door de Rabari-herders, een agrarische gemeenschap en de luipaarden die in het gebied leven, prachtig gecamoufleerd door hun leefgebied.

Er zijn maar weinig plaatsen waar mensen en grote katten vreedzaam naast elkaar bestaan; Jawai is een uniek voorbeeld omdat er in meer dan 150 jaar geen noemenswaardig incident van mens-dierconflicten is geweest, zegt Jaisal Singh, auteur van het boek met Anjali Singh. Het boek werd gelanceerd in Bikaner House in Delhi door de Chief Minister van Rajasthan Vasundhara Raje. De locatie was versierd met grote afdrukken van het weidse landschap van Jawai, grotere aalscholvers in formatie, kleurrijke Rabari-herders met hun prachtige snorren die naast een bloeiende luipaardpopulatie bestonden, evenals luipaarden in hun natuurlijke habitat. Natuurlijke geluiden van het Jawai-landschap vulden de displays aan.

De Chief Minister nam ook deel aan een paneldiscussie met natuurbeschermer Dave Varty en natuurliefhebber Anshu Jain. Gemodereerd door Jaisal Singh, bespraken ze de weg vooruit voor Rajasthan voor zover het natuurtoerisme betrof, daarbij verwijzend naar voorbeelden van Botswana en Namibië waar de regeringen samenwerkten met de mensen van een bepaald gebied en een duurzaam format creëerden.

Raje benadrukte de noodzaak van educatie en bewustwording en gebruikte het voorbeeld van Sonkhaliya in Ajmer, die het unieke voorrecht heeft om getuige te zijn van de kweekvertoningen van de Kleine Florican. Vanwege het totale gebrek aan ethiek bij sommige natuurfotografen, moest een verbod worden ingesteld op het fotograferen van hun fokshows. Om betere foto's te maken, zouden de fotografen dichter bij de vogels komen en ze uiteindelijk wegjagen, hun leefgebied bedreigen en hun broedcycli in gevaar brengen, zei Raje.

De foto's in het koffietafelboek zijn bijgedragen door vrienden van de Singhs, leden van het Jawai Field Team, gasten van het Jawai Camp en natuurliefhebbers uit de omgeving.

zijn rode haven perziken hardsteen