Snaartheorie

The Yarn Bombers, een kunstproject, richt zich op weefgemeenschappen in het hele land

De kunstenaars omhulden alledaagse kenmerken met kleurrijke weefsels.

Een maand geleden werd een onopvallend theestalletje bij het treinstation in Ujjain een bezienswaardigheid, en niet vanwege zijn supergesneden Rs 5 chai. Dit groezelige apparaat van palen, roosters en een tinnen hut werd gebombardeerd door uitbarstingen van kleuren - meters en meters geweven jutegaren omhulden het in levendige tinten. Het donkere en verwaarloosde steegje was versierd met soortgelijke ingewikkelde weefsels.

Is dit gratis? vroeg een voorbijganger. Het zou vlam kunnen vatten, wees een ander op een open kachel waar de beroemde thee werd gezet. Maar de garenbommenwerpers, de in Delhi wonende kunstenaars Rahul Chaudhary en Pankaj Saroj, gingen door en vermaakten zelfs de dhapli wallahs op de locatie voor een korte tijd met een spin van het garen op hun instrumenten. Aan het eind van de dag, toen de transformatie achter de rug was, klonk er een applaus. Het leek alsof het garen de lucht in die theestal had veranderd. Het bracht een ander soort positiviteit teweeg, zegt de 37-jarige Saroj.

Deze scène maakt deel uit van de eerste fase van het Yarn Yatra-project, een initiatief van Raj Art Initiative (RAI), de culturele tak van de Panipat-gebaseerde Raj Group. Het project voor het bombarderen van garen, opgericht in januari, dompelt zich onder in ruimtes die worden bewoond en bezocht door de gewone man, en vertelt een verhaal door middel van zijn weefsels. Chaudhary en Saroj, geleid door de in Delhi gevestigde curator en oprichter van RAI, Shailin Smith, reisden door zes steden als onderdeel van de eerste fase. Het mocht geen fancy project worden. Ik wilde dat de kunstenaars met de trein zouden reizen en interactie zouden hebben met de weversgemeenschap en de mensen om hen heen, zegt Smith, 36.

De twee kunstenaars gingen zonder instructies rond - van de theestal in Ujjain tot een boom buiten Bharat Bhavan in Bhopal. We wilden dat het garen werd verbonden met voorwerpen die hergebruikt kunnen worden, zegt Saroj, die afkomstig is uit Firozabad, Uttar Pradesh, bekend om zijn handgeweven weefcultuur.

Het afdekken van theestalletjes was een belangrijk onderdeel van het project. Wat is de bron van vermaak voor deze wevers? Het is chai ki dukaan, zegt Smith. Het is een discussiepunt voor het gewone volk. Wie je ook bent, je komt langs voor een chai. We vonden het een geschikte interventie voor ons werk, zegt Saroj.

Chaudhary komt uit het dorp Nirali in het Madhubani-district in het noorden van Bihar. Mijn vader weefde vroeger voor het dorp, zegt de 45-jarige, die bij het National Institute of Design heeft gewerkt als documentatie- en onderzoeksassistent. Zijn bijdrage aan het project komt van zijn vermogen om te weven met zijn handen, in plaats van naalden of machines, een techniek die zelden in de kunstvorm wordt gezien. Ik gebruik mijn ellebogen als naald. Ik kan niet snel breien, maar het is los, wat verschillende texturen geeft. Weven is een wiskundige taal; het is precies. Mensen naaien meestal volgens patronen, daarom gebruiken ze machines en naalden. Handen worden alleen gebruikt als je aan het experimenteren bent, voegt hij eraan toe.

Nu de eerste etappe van het project is afgerond, maakt het team zich op voor de tweede editie in november, die zal gaan naar Lucknow, Bhadohi, Varanasi, Kolkata, Bolpur, Guwahati en tot slot Majuli, het centrum van Assamees weven. In december reizen ze van Delhi naar Panipat.