Verhalen van de toekomst, verleden

Twee verhalen van Intizar Husain die vervlogen tijden volgen tegen de achtergrond van Partition

Verhalen van de toekomst, verleden

Titel: Dag en Dastan: Twee novellen
Auteur: Intizar Husain ( Vertaald door Nishat Zaidi en Alok Bhalla)
Uitgever: Niyogi Books Private Limited
Pagina's: 192
Prijs: Rs 395 (harde kaft)

Onder de beste Urdu-schrijvers van het subcontinent tartte Intizar Husain niet alleen de classificatie als een 'progressieve' schrijver, hij werd bekritiseerd vanwege zijn ambivalentie en, later, openlijke breuk met de meer assertieve Progressive Writers Movement. In feite werd hij meer bekritiseerd vanwege deze breuk, ondanks dat hij een product van zijn tijd was - volledig op de hoogte van de politiek en de realiteit om hem heen terwijl hij de pen hanteerde. Maar Husain was vastbesloten om op zijn eigen manier om te gaan met politiek en de impact ervan op levens. En of hij het nu leuk vond of niet, hij hanteerde zijn pen op zijn eigen onderscheidende manier in zijn lange en roemruchte schrijfcarrière.

Zijn vlucht uit Dibai, in Bulandshahr, Uttar Pradesh, tijdens de Partition – toen hij vertrok met heel weinig bezittingen, waaronder een Urdu-vertaling van de Bijbel – staat net zo goed bekend om wat hij achterliet als om wat hij in zijn hoofd droeg terwijl hij maakte zijn nieuwe thuis in Pakistan.

Maar Husains verhalen kunnen misschien het beste worden ondergebracht onder de sectie 'Onvertaalbaar'. Er is veel geschreven over de formidabele vertalingen van de Qurratulain Haider en Shamsur Rahman Faruqi, en over andere literaire bronnen. Er is altijd een discussie over de vraag of ze ooit volledig recht doen aan hun eigen majestueuze greep op het originele Urdu-proza.

foto's van verschillende palmbomen

Maar die 'kloof' in proza ​​kan meer uitgesproken lijken omdat de lezer zelf wordt beïnvloed door ervoor te kiezen om in een andere taal te lezen - dat wil zeggen, het origineel niet te lezen ondanks de taal waarin het is geschreven.

Day en Dastan hebben echter minder last van die beschuldiging van linguïstische ontkoppeling. Ze roepen zelfs luidkeels naar precies de lezer die beide talen kent - de taal waarin de schrijver heeft geschreven en de taal waarin ze zijn vertaald - en die door deze vertalingen beide smaken kan proeven.

Een klein voorbeeld is hoe, in de beschrijving van Zahir en Tehsina'a Abba Mian, de verwijzing naar zijn kleding, de dunne mousseline kurta, de luie middagen met de siësta in het dorp en betoverend, de beschrijving van de wandelstok als de laam van het Urdu-alfabet dat eruitziet als een spiegel van de Romeinse 'L'. Er is een gevoel dat de vertaalde tekst elementen van het Urdu heeft behouden in hoe het leest, en dit is een eerbetoon aan zowel de vertalers, Nishat Zaidi als Alok Bhalla.

Intizar Husain slaagt er in beide verhalen in om het volledige scala van de werelden die hij portretteert over te brengen. Zijn verwijzingen naar verhalen uit de hindoeïstische mythologie hebben altijd degenen verrast die laat in Husains werk binnenliepen en zich afvroegen hoe het zijn lange verblijf in Pakistan overleefde - hij had het westen van UP op zeer jonge leeftijd verlaten. Maar het is duidelijk dat alles wat hij in het leven om hem heen in zich opnam, hem bijbleef, en zijn behoefte om zijn verhalen te doordrenken met verwijzingen naar die ideeën en goden is enorm. Op geen enkel moment lijkt het geforceerd of opgesloten in een nostalgische hertelling.

Gesprekken die men later met Husain heeft gehad tijdens zijn bezoeken aan India hebben duidelijk gemaakt dat hij bleef lezen en leven in de wereld die hij had achtergelaten. Maar meer dan een klaagzang, het is een getuigenis van hoe het zijn creatieve proces heeft gevormd.

De tweede novelle in dit boek, Dastan, heeft, bij gebrek aan een beter woord, surrealistische momenten - een personage spreekt duidelijk over gedwongen te zijn de stad van mijn voorouders te verlaten, terwijl hij wegrijdt, langs zijn familiekerkhof. Het personage heeft tegen het einde natuurlijk weinig tijd voor sentimentaliteit en moet, ondanks dat zijn ogen opwellen, haastig vertrekken.

Day and Dastan zou je kunnen lezen als een deels nostalgisch en prachtig vormgegeven verhaal van gisteren. Maar het spreekt ook luid over het heden, en ook over de toekomst die voorbij is gegaan toen haat en scheiding in 1947 levens verscheurden.

Een sentimentele blik op het verleden of een kille afrekening van wat vermeden moet worden - de keuze wordt aan de lezer overgelaten: Day of Dastan? Wat het ook zal zijn.

wat voor planten er in de woestijn voorkomen