'Er was een meedogenloosheid in de relatie tussen de zussen'

Raju Bharatan, 82, de grote oude man van het schrijven van Hindoestaanse filmmuziek in India, over zijn nieuwe biografie van Asha Bhosle en de rivaliteit tussen de Mangeshkar-zussen.

Gedurende de vijf jaar dat SD Burman niet met Lata Mangeshkar werkte, profiteerde Asha Bhosle ervan, zegt Raju Bharatan.

Je bent geen fan van Asha Bhosle. Je hebt Lata Mangeshkar altijd hoger beoordeeld. Dus waarom ben je in haar leven in Asha Bhosle: a Musical Biography (Hay House, Rs 599) gaan duiken?

Ik ben een Lata Mangeshkar-acoliet, ja. Daarom heeft het zo lang geduurd voordat ik Asha's biografie schreef. Ik voltooide mijn Lata-biografie in 1995 en deze in augustus 2016. Tussendoor schreef ik Naushadnama, de biografie van componist Naushad. Het is niet dat ik Asha niet bewonder. Ik bewonder haar om de pure moed en het lef waarmee ze uiterst moeilijke omstandigheden het hoofd bood. Ze gaf nooit op en vond geleidelijk haar eigen houvast. Die bewondering was reden genoeg om een ​​biografie van deze geweldige zangeres te schrijven.

Je maakte deel uit van de muziekindustrie in de jaren vijftig en zestig in wat wel het gouden tijdperk wordt genoemd. Je zat bij opnamesessies, bracht tijd door met componisten en zangers, luisterde gesprekken af. Hoe zag de wereld van Asha Bhosle eruit? Hoe werd ze een fenomeen?

Laten we eerlijk zijn. Asha Bhosle was om te beginnen geen fenomeen. Ze was een strijdster. Ik zag haar als een strijder. Daarom begon ik in het boek met hoe ze worstelde om goed werk te vinden. Als producenten Lata niet zouden gebruiken, zouden ze zeggen dat ze Geeta Dutt of Shamshad Begum gebruiken. Asha kwam niet eens voor in de lijst. Dus zong ze wat ze kreeg. Ze zong zelfs meer dan welke andere zanger dan ook, inclusief Mohammad Rafi, die absoluut productief was. Haar Marathi-Hindi dictie was een probleem, ze werkte niet aan haar Urdu zoals Lata deed. Ze had een moeilijk huwelijk.

Dit was totdat OP Nayyar, een tiran, haar onder zijn hoede nam. Omdat Nayyar een partituur met Lata moest vereffenen, besloot hij de stem van haar zus te gebruiken voor zijn composities. Nayyar zag dat Asha sterk was in de lage tonen. Hij was een Punjabi uit Lahore, wiens greep op Urdu erg sterk was. De doorbraak kwam met Naya Daur. Maang ke saath tumhara en Ude jab jab zulfein werden grote hits.

Ze vond succes en was een soort concurrentie voor Lata. Toen Lata ruzie kreeg met SD (Burman), gebruikte hij Asha in Nau Do Gyarah. Gedurende de vijf jaar dat SD niet met Lata samenwerkte, profiteerde Asha ervan. Het fenomeen, zoals wij het kennen, is waarschijnlijk de creatie van RD (Burman). Voor mij kwam Asha naar voren als een briljante zangeres met OP Nayyar en SD en RD. Mera kuch samaan tumhare paas pada hai voor RD en Gulzar in Ijaazat is een van haar mooiste vertolkingen, iets wat ze misschien beter afleverde dan Lata. Maar nee, ze was nooit een fenomeen. Lata liet nooit iemand daar komen.

De eerste 50 pagina's van je boek gaan over de rivaliteit tussen de twee Mangeshkar-zussen.

Ik moest nota nemen van het feit dat er enige meedogenloosheid was in de relatie tussen de twee zussen.

Lata en Asha groeiden op in hetzelfde huis, slechts drie jaar uit elkaar, en waren zelfs als kinderen competitief. Toen Lata aandacht en populariteit vond en elke zangeres in de muziekindustrie verdrong, wilde Asha hetzelfde doen. In de jaren '50 en '60 rekende Lata Rs 500 voor een nummer, ongehoord in de industrie, terwijl Asha genoegen moest nemen met Rs 100-150. Terwijl Lata koos wat ze zou zingen of voor wie ze zou zingen, had Asha die luxe niet. Het rommelde. Als Asha live optrad, woonde Lata nooit haar shows bij - iets waar Asha woedend over zou zijn. Het gebrek aan aanmoediging en muzikale steun van een oudere zus maakte de zaak nog erger. Asha nam het op zich om zichzelf te bewijzen.

spin met zwarte voorpoten

Maar Lata liet de toppositie nooit los. De enige nummers die ze niet zong, werden uitgevoerd door Geeta (Dutt). Totdat Geeta problemen kreeg met Guru Dutt, was er geen echte opening voor Asha. Ze kwam ook dicht bij Pancham (RD Burman), die een nieuwe eigen stijl had bedacht. Maar zelfs hij gaf enkele van de meer genuanceerde cijfers aan Lata. Asha vond dat nooit leuk en klaagde vaak. Ze weigerde zelfs de snelle nummers te zingen en zei dat ze kon zingen wat haar zus kon. Maar RD weigerde de cabarets te componeren als Asha ze niet zou zingen en ze gaf toe.

Gedurende een aantal jaren zong Lata voor de pure Indiase vrouw op het scherm, terwijl Asha de stem van de vamp was. Had de opkomst van de zelfstandige, moderne vrouw te maken met het vinden van werk voor Asha in de jaren zeventig?

Absoluut. Lata was briljant, maar ze was de stem van de zachtmoedige heldin in het wit. Zelfs de romantiek van die tijd had de heldin nodig om terughoudend te zijn. Het vocale beeld van Lata was daar perfect voor. Toen films een veranderend India begonnen te weerspiegelen, begonnen componisten als RD Burman daarvan te profiteren. Het cabaretlied was een vrij vrouwenlied, het lied dat niet meer beperkt was tot de vier muren van het huis en Asha zong dat met veel zelfvertrouwen. Voor de generatie van de jaren 70 en 80 was Asha een superieure zangeres, nog veelzijdiger. De heldin voor wie ze zong, was expressief en sprak haar mening uit. Haar duetten met Kishore Kumar braken ook de mal.

Je hebt Asha Bhosle niet benaderd voor het boek, ook al kennen jij en je vrouw haar en de Mangeshkars heel goed.

Het was een bewuste keuze om Asha niet te benaderen voor het boek. Ik heb er een paar keer over nagedacht om met haar te praten, maar besloot het toen niet te doen. Ik wist dat op het moment dat ik haar zou benaderen, ik in de problemen kon komen. Als het alleen om het omgaan met Asha ging, had ik haar gewoon kunnen bellen, maar vandaag heb je te maken met het hele gezin en kunnen juridische gevechten ontstaan. Dus ik wilde dat ze het boek pas zou zien als het uitkwam.

Waar ga je nu aan werken?

Een boek over Indiase cricket.