Reizend tapijt

Kunstenaars van over de hele wereld interpreteren Kasjmir op een canvas dat is omgedraaid, bekrast, geverfd en aangeraakt met goud.

Keep the Canvas Rolling is een project dat tot doel heeft de hedendaagse kunstscène van Kashmiri op de wereldkaart te zetten.

Als de in Mumbai wonende kunstenaar Ciby Samuel pittoreske heuvels bezaaid met daken en pijnbomen heeft geschilderd, laat de Kashmiri-kunstenaar Naushad Gayoor de Chinar in vlammen opgaan. Naast elkaar geplaatst op een canvas van 33 ft x 5 ft, presenteren de twee polars de ongelukkige waarheid van de vallei, zegt Syed Mujtaba Rizvi, kunstondernemer uit Srinagar. De afbeeldingen zijn onder honderden geschilderd over een enorm canvas dat de wereld heeft gereisd - van Basel, Schaffhausen, Kuala Lumpur, Guangzhou, Shiraz, tot Kaapstad en Londen. In elke stad hebben lokale kunstenaars hun interpretatie van Kasjmir geschilderd en wat het voor hen betekent.

We willen een gesprek en een intellectueel discours creëren over Kasjmir, zijn kunst, mensen, cultuur, politiek, samenleving en zijn relatie tot de wereld. Het doel is om de hedendaagse kunstscene van Kasjmir op de wereldkaart te zetten en de culturele infrastructuur in Kasjmir te verrijken, zegt Rizvi, 28. Het project getiteld Keep the Canvas Rolling is zijn geesteskind.

Het reizende canvas, opgevat als een eerbetoon van kunstenaars aan de vallei, heeft de afgelopen twee jaar negen landen bezocht en heeft nog minstens twee stops gemaakt, voordat het in de winter van 2016 een permanent onderkomen vindt aan het Dal-meer in Srinagar. in de VS en Pakistan zullen erop schilderen. We denken ook aan Australië en Brazilië, zegt Rizvi.

Naushad Gayoors interpretatie van de Chinar; Syed Mujtaba Rizvi. Kashmir Art Quest

De planning begon jaren voordat de beroemde Kashmiri-kunstenaar Iftikhar Jaffar de eerste penseelstreek schilderde in Srinagar's Zabarwan Park aan Boulevard Road in april 2014. Rizvi, afgestudeerd management aan Goldsmiths, University of London, werkte een jaar aan de praktische details, op zoek naar sponsors en finaliseren van coördinatoren in elke stad om het project te vergemakkelijken. Terwijl het ministerie van Toerisme, Jammu & Kasjmir, met de fondsen heeft bijgedragen, behalve particuliere sponsors, zijn er 18 coördinatoren aangesteld, één in elke stad waar het canvas naartoe reist. De totale kosten van het project bedroegen ongeveer Rs 16 lakh. Voor coördinatoren hebben we kunstenaars, instellingen en vrienden benaderd, vertelt Rizvi.

Dus in Mumbai werkten studenten aan het doek aan de Sir JJ School of Art, en in Delhi werd het gehost door de School of Arts and Aesthetics, Jawaharlal Nehru University, waar 10 kunstenaars eraan werkten, waaronder Inder Salim en John Xavier. Er is veel potentieel om dingen te doen in Kasjmir. Ik ben blij dat zo'n project is gestart, zegt Salim, die ook de Srinagar Biënnale in januari 2017 plant.

In het laatste deel van zijn reis geeft het canvas ondertussen een wereldbeeld van Kasjmir.

In het laatste deel van zijn reis geeft het canvas ondertussen een wereldbeeld van Kasjmir. De eerste internationale stop was Shiraz, Iran, in juli 2014, waar een groep vrouwelijke kunstenaars kalligrafie toevoegde die was gewijd aan Kashmiri-ambachten. In Schaffhausen, Zwitserland, goten kunstenaars bijenwas op het doek, als weerspiegeling van de overstromingssituatie in Kasjmir, en krabden het oppervlak met goud en kleur die de onsterfelijke geest symboliseerden.

Het Indo-Pak-conflict heeft ook vertegenwoordiging gevonden. Na een workshop in september 2014 sneden kunstenaars in Bazel het doek doormidden om Partition te symboliseren. Gelijmd en omgedraaid, schilderden kunstenaars het in talloze tinten, voegden wolken toe met de vingertoppen en Lord Ganesha zegende de mensen van Kasjmir. De reis was interessant en geeft ook inzicht in hoe de wereld naar Kasjmir kijkt. Voor de meeste kunstenaars is dit hun eerste echte betrokkenheid bij het onderwerp, zegt Rizvi.

Het tapijt ligt ondertussen op de prestigieuze kunstafdeling in Goldsmiths, Londen. Nadat het door zijn studenten is beschilderd, is het gerold en zal het binnenkort naar zijn volgende bestemming, Portland, reizen.