In tegenstelling tot Rushdie: eenvoudig plot maar relevant in een wereld van alternatieve feiten

Rushdie toont, net als in zijn eerdere werken, een enorm observatievermogen, maar gaat iets te ver om deze te matchen met de filmmakende eigenschappen van zijn persoonlijkheid. Hij roept analogieën op uit zoveel gebieden dat het voor de lezer een nachtmerrie wordt om alles bij te houden.

Salman Rushdie's nieuwste boek The Golden House heeft analogieën uit de popcultuur, klassieke literatuur, films en evenementen en verschillende plaatsen. (Bron: Foto bestand)

Boek: Het gouden huis

hoeveel meloenen zijn er

Schrijver: Salman Rushdie

Uitgever: Penguin

Pagina's: 370

Prijs: Rs 699

20 januari 2009. Barack Obama wordt beëdigd als de 44e president van de Verenigde Staten en op dezelfde dag vestigen een raadselachtige miljardair uit Bombay en zijn drie zonen zich in het dorp Greenwich in New York. Een aspirant-filmmaker die in de buurt woont, vindt het perfecte onderwerp in het immigrantengezin. Deze vrij eenvoudige plot vormt de achtergrond van Salman Rushdie's The Golden House, zijn 13e roman tot nu toe.

Het grootste deel van de roman draait om Nero Golden en zijn drie zonen - Petronius of Petya, Lucius Apuleius of Apu en Dionysius of D. Petya. Petronius, 40, is agorafobisch en alcoholist, en Apu, 41, is een wanhopige artiest. Ze zijn iets minder dan een jaar na elkaar geboren en hebben dezelfde moeder en hetzelfde sterrenbeeld. De jongste, Dionysius, is pas 22 en heeft weinig herinneringen aan zijn eigen moeder. De vader, Nero Golden, achter in de 70, haalt nu een nieuwe vrouw in huis, Vasilisa, een Russische expat.

Hun buurman, Rene, een ambitieuze filmmaker, houdt van de natuur; hij is dol op de tuinen en ziet schoonheid in alle dingen. Deze man van eenvoud voelt zich aangetrokken tot de Goldens en ziet in hen een verhaal dat het verdient verteld te worden.

bomen met bladeren die zijn aangepast als naalden

Hij leunde naar voren als hij stond of liep alsof hij constant worstelde tegen een sterke wind die alleen hij kon voelen, een beetje gebogen in de taille, maar niet te veel. Dit was een machtige man; nee, meer dan dat - een man die diep verliefd is op het idee van zichzelf als machtig, merkt Rene op in een van zijn vroege observaties van Nero Golden.

Maar hoewel Rushdie, net als in zijn eerdere werken, een enorm observatievermogen aan de dag legt, gaat hij misschien een beetje te ver om deze te matchen met de filmmakende eigenschappen van zijn persoonlijkheid. Hij haalt analogieën aan uit de popcultuur en de klassieke literatuur en somt zoveel mensen en plaatsen en gebeurtenissen en films op - Amerikaans, Europees, Indiaas - tot het punt waarop het een nachtmerrie wordt voor de lezer om bij te houden.

Obama's termijn als president eindigt vrij vroeg in de roman en zorgt voor anticipatie op wat de lezer gaat doen. De verkiezing voor de 45e president domineert ieders gedachten in de volgende paar pagina's en komt vervolgens deze presidentskandidaat binnen wiens acties, woorden en volgers gelijkenis vertonen met die van Donald Trump.

Hij bungelde zijn slechtheid onder onze neus, genoot ervan, daagde ons uit om het te zien, minachtte ons begripsvermogen, overtuigd van zijn vermogen om gemakkelijk iedereen te verslaan die tegen hem in opstand kwam, schrijft Rushdie.

Rushdie's scherpzinnige politieke referenties en observaties zetten de rest van de roman op een nieuwe koers. En zijn gedachten over de echte president komen duidelijk naar voren in de manier waarop hij de joker met gekleurd haar portretteert, die president zou worden. Soms, terwijl ik naar hem keek, dacht ik aan het monster van Dr. Frankenstein, een simulacrum van de mens dat totaal geen enkele ware menselijkheid uitdrukte.

Rushdie heeft voldoende referenties om de interesse van lezers in India levend te houden. Hij haalt 26/11 aan, volgt de hyperloop van slavernij naar corruptie, de bomaanslagen in Mumbai in 1993, het rundvleesverbod en, ja, ook Marvel-strips.

Een griezelig vooruitziende roman die een van 's werelds grootste verhalenvertellers op het hoogtepunt van zijn kunnen laat zien, The Golden House gaat over verleiding en verraad, leugens en verlies, en alles waar we naar hunkeren in hedendaagse fictie. Ondanks zijn trage en overdreven pagina's, probeert de roman zich veel voor te stellen over identiteit, waarheid en terreur, met name relevant in de huidige wereldorde van alternatieve feiten.

dwergsparren voor landschapsarchitectuur

De roman verschilt sterk van de meeste eerdere werken van Rushdie, omdat zelfs de gewone lezer in staat zal zijn om de diepten te bereiken en tussen de regels door te lezen. In tegenstelling tot de vele pagina's van de meeste van Rushdie's eerdere romans die gewoonlijk aan de lezers ontsnappen, zal The Golden House naadloos op je aansluiten. Als je nog geen titels van Rushdie hebt gelezen, is dit een goede roman om mee te beginnen.