Wespengif biedt hoop tegen longziekten

In een onderzoek bij muizen heeft het team een ​​toxine hergebruikt dat normaal wordt aangetroffen in Polybia paulista - een Zuid-Amerikaanse wesp - om varianten van het peptide te creëren die krachtig zijn tegen bacteriën maar niet-toxisch voor menselijke cellen.

Uit de studie bleek dat hun sterkste peptide Pseudomonas aeruginosa volledig kon elimineren - een bacteriestam die luchtweg- en urineweginfecties veroorzaakt en resistent is tegen de meeste antibiotica. (Bron: Bestandsfoto)

MIT-ingenieurs hebben nieuwe antimicrobiële peptiden ontwikkeld, die bacteriën kunnen bestrijden die luchtweginfecties en andere infecties veroorzaken, op basis van een natuurlijk voorkomend peptide dat wordt geproduceerd door een Zuid-Amerikaanse wesp. Het gif van insecten zoals wespen en bijen zit vol met verbindingen die bacteriën kunnen doden. Helaas zijn veel van deze verbindingen ook giftig voor mensen, waardoor het onmogelijk is om ze als antibiotica te gebruiken.

In een studie over muizen gebruikte het team echter een toxine dat normaal wordt aangetroffen in Polybia paulista - een Zuid-Amerikaanse wesp - om varianten van het peptide te creëren die krachtig zijn tegen bacteriën maar niet-toxisch voor menselijke cellen.

Ze ontdekten dat hun sterkste peptide Pseudomonas aeruginosa volledig kon elimineren - een bacteriestam die luchtweg- en urineweginfecties veroorzaakt en resistent is tegen de meeste antibiotica.

We hebben een toxisch molecuul omgevormd tot een levensvatbaar molecuul om infecties te behandelen, zei Cesar de la Fuente-Nunez, postdoctoraal onderzoeker aan het MIT. Door de structuur en functie van deze peptiden systematisch te analyseren, hebben we hun eigenschappen en activiteit kunnen afstemmen, voegde Fuente-Nunez eraan toe.

Het peptide, gerapporteerd in het tijdschrift Natuur Communicatie Biologie, is klein genoeg - slechts 12 aminozuren - dat de onderzoekers dachten dat het haalbaar zou zijn om enkele varianten van het peptide te maken en deze te testen om te zien of ze krachtiger zouden worden tegen microben en minder schadelijk voor mensen. Het team testte de peptiden tegen zeven bacteriestammen en twee tegen schimmels, waardoor het mogelijk werd hun structuur en fysisch-chemische eigenschappen te correleren met hun antimicrobiële potentie.

Om de toxiciteit van de peptiden te meten, stelden de onderzoekers ze bloot aan menselijke embryonale niercellen die in een laboratoriumschaal waren gekweekt. Bij muizen die besmet waren met Pseudomonas aeruginosa, ontdekte het team dat verschillende van de peptiden de infectie konden verminderen en volledig konden elimineren. Na vier dagen kan die verbinding de infectie volledig genezen, en dat was nogal verrassend en opwindend omdat we dat meestal niet zien met andere experimentele antimicrobiële middelen of andere antibiotica die we in het verleden hebben getest met dit specifieke muismodel, Fuente- merkte Nunez op.

Het bovenstaande artikel is alleen voor informatieve doeleinden en is niet bedoeld als vervanging voor professioneel medisch advies. Vraag altijd advies aan uw arts of een andere gekwalificeerde gezondheidswerker voor alle vragen die u heeft over uw gezondheid of een medische aandoening.