Welke Indiase architectuur verloor dit jaar?

Tien architecten en ontwerpers die erfenissen van eenvoud, regionale context, creatieve gemeenschappen en een systeem van vergeten waarden hebben achtergelaten

Aziz Kachwala (rechts). Satish Gujral (Express Archief)

kleermaker

Als je naar het kantoor van architect Sarto in Goa gaat en hem niet persoonlijk kent, is de kans groot dat je langs hem loopt. Klein gebouwd en bescheiden in zijn aanpak, hij was een man van integriteit en principes. Of het nu een Vedische straathond of een katholieke kathedraal is, stadsplanning of het onderwijssysteem op scholen, Sarto liet overal zijn indrukken achter en werkte elk klein detail tot in de perfectie. Als Goa iets moest bouwen, was er Sarto. Sinds de jaren zestig, toen hij in Goa aankwam, tot het moment dat hij in mei overleed, stemde hij eenvoud en stijl af op wat regionaal was. Hij aarzelde nooit om dingen uit te roepen die verkeerd waren gedaan. En tegen het einde, wijdde hij zijn tijd aan belangenbehartiging en natuurbehoud op straatniveau, in Margao waar hij woonde. Hij zou de plaatselijke MLA ontmoeten, hem meenemen voor ochtendwandelingen en hem laten zien wat wel en niet mag.

Architect Sarto Almeida (Photo credit: Sarto's familie)

Pradeep Sachdeva

witte bloemen die op madeliefjes lijken

Sachdeva gaf Delhi Dilli Haat en The Garden of Five Senses. Zijn straatbeeld voor de Gemenebestspelen van 2010 plaatste mensen in het middelpunt van het plan, waardoor de weg werd vrijgemaakt voor voetgangersvriendelijke paden en zijn werk aan straatontwerp is nu een vast document voor planners. Niet al zijn gebouwen zijn iconisch of halen de moderne architectuurhall of fame, maar wat hij naliet als zijn nalatenschap is een gemeenschap van eco-gelovigen, die sympathie hadden voor een meer humane manier van leven. Of het nu gaat om zijn Windmill Gallery-mela's of zijn autodidactische ambitie om landschappen te verfraaien, hij wordt herinnerd vanwege zijn vrijgevigheid en openhartige levenshouding. Zijn overlijden heeft een deuk geslagen in de creatieve sfeer van Delhi, waar veel ontwerpers van eigen bodem de moed vonden om hun dromen te delen.

Pradeep Sachdeva (Photo credit: Brijender S Dua)

Kuldip Singh |

Als architect, stedenbouwkundige, kunstverzamelaar en kenner van Urdu-poëzie droeg hij een bontjas in vele kleuren. Zijn gebouwen waren even pragmatisch als gebeeldhouwde werken in beton. Of het nu de National Cooperative Development Corporation is, het New Delhi Metro Corporation-kantoor, de groothandelsmarkten in Chennai voor fruit, bloemen en groenten of het populaire Saket District Centre. In elk van deze gebouwen maakte zijn articulatie van beweging en aandacht voor detail het tot een vreugdevolle ruimte om in te vertoeven. Altijd iemand die zijn mening gaf over wat belangrijk was voor de stad, sprak hij toen NDMC van plan was om van zijn gebouw een reclamebord met LED-schermen te maken , en toen de Kochi Metro zijn plannen voor de stad uitstippelde. Hij slaagde erin de Delhi Metro Corporation te overtuigen om ondergronds te gaan in de buurt van de Qutub en gaf Kochi zijn publieke gezicht in Marine Drive. Als een van de beste verzamelaars van Mysore en Thanjavur-schilderijen, opende hij de ogen van de toeschouwer voor verhalen die waren ingebed in de lijsten van goden en godinnen. We zijn dichter bij India gekomen door zijn werk en door zijn inzet om onze steden betere, leefbare plekken te maken.

Kuldip Singh (rechts) met zijn modelmaker (Photo credit: Ram Rahman)

Satish Gujral

Hij was geen getrainde architect, maar het ontwerp van zijn gebouw - Belgische ambassade, New Delhi - staat in de 21e editie van Sir Banister Fletcher's Global History of Architecture, een klassieke referentie over wereldarchitectuur. Gujral stond meer bekend als kunstenaar dan als architect. Kunstcriticus Gayatri Sinha schrijft: Hij verdreef de heersende stijlen volledig om de boog, het gewelf en de koepel terug te brengen, en creëerde zo een nieuw architectonisch ideaal. De twee bakstenen gebouwen van de ambassade hebben een sculpturale kwaliteit, maar nooit zonder menselijke maat. Zozeer zelfs dat vroege bezoekers van de ambassade opmerkten dat het gebouw van buitenaf aanvoelt alsof je in India bent, en van binnen alsof het België is. Iemand die nooit bang was om verschillende media in zijn kunst uit te proberen, leidde de architectuur volgens zijn eigen regels. Creativiteit was mijn enige gids, zei Gujral, en hij durfde zijn ingangen te buigen en licht in elke hoek van zijn gebouw te persen.

Satish Gujral (Express Archief)

Jij Iyer

kleine dennenbomen voor potten

R Kameshwar Iyer, Kamu zoals hij in de volksmond werd genoemd, was een architect vol verhalen over Mumbai en zijn stedelijke geschiedenis. Zijn zeven decennia lange praktijk in Mumbai, sinds 1956, zijn observaties als student aan de JJ School of Arts en zijn lesgeven op architectuurscholen gaven hem diepgaande inzichten in hoe huizen en levens werden veranderd door gemeentelijke wetten van de staat. Gesprekken met hem waren nooit zonder schetsen over Bombay en zijn architectuur, in het bijzonder zijn huisvesting. Een daarvan ging over hoe hoogbouw niet het antwoord was om de dichtheid te beheersen, vooral voor lage-inkomensgroepen, waar de afstanden groter werden naarmate verdiepingen werden toegevoegd. Iyer was niet iemand die roemde in het visuele, maar was altijd geïnteresseerd in hoe het voelde om in de stad te wonen, niet alleen hoe mooi de gebouwen zouden zijn. Charles Correa noemde hem een ​​moderne Proust, en met hem was men echt nooit zonder Proustiaanse momenten. Net als die keer nam hij deze verslaggever mee naar zijn verleden, toen hij als student voor het eerst de Jehangir Art Gallery zag - het was alsof Bombay niets had gezien, zei hij. Als studenten vonden we dat de glazen deuren bij de ingang zich ook aan de achterkant hadden kunnen herhalen, zodat je vanaf de straat een transparant uitzicht had. Hij had het verbazingwekkende vermogen om je zijn wereldbeeld te laten zien door die heldere lenzen.

Jij Iyer

Revathi Kamath

Je kon het niet helpen om een ​​keer rustig adem te halen in het kantoor van Revathi en Vasanth Kamath, die hun kantoormuren met modder hadden gepleisterd. De verzengende hitte van Delhi rustte zachtjes in deze kamer, net als de oprichters, die de architectuur een breder bewustzijn van verantwoord leven brachten. Bekend om de lemen gebouwen die velen ertoe hadden gebracht zich af te vragen hoe het in steden kon worden gedaan, liet Revathi zien hoe de natuur in gebouwen kon reflecteren zonder de spanning van door de mens gemaakt versus organisch. Haar gebouwen zagen eruit alsof ze er altijd al waren. Iemand die nooit bladerdeeg, ze was zeker van zichzelf, zowel als studente als als beoefenaar. Ze was nooit geïnteresseerd in labels en geloofde nooit mensen als ze haar een 'duurzame architect' of een 'groene architect' noemden. Haar doelen waren hoger: zich inleven in de mensen en de plek waar ze werkte.

Revathi Kamath (Foto credit: Kamath Design Studio)

Aziz Kachwala

Kachwala uit Mumbai deed veel dingen. Hij ontwierp producten, tentoonstellingen, interieurs, meubels en stemde geesten af ​​op de eenvoud van vorm en functie. Prashaanth, een van zijn stagiaires, had dit te zeggen: alles behalve wat nodig is, wordt uitgekleed, waardoor alleen wat nodig is. Hij had het vermogen om een ​​'wow'-factor te creëren in al zijn creaties. Een krachtige en opvallende persoonlijkheid, hij vulde de kamer met verrukking. Design was voor hem interactie met alles in het leven. In zijn brede stoelen kon je comfortabel in verschillende posities zitten, zijn lichte ontwerpen speelden met contrasten, knuppelen van heavy-duty metaal met de kwetsbaarheid van glas, en zijn metalen schermen waren een eerbetoon aan de architecturale wonderen van hoe jaalis ooit werkte .

Aziz Kachwala

Jasbir Sachdev

Sachdev, die van 1952 tot 1956 in Chandigarh met Le Corbusier en Pierre Jeanneret werkte, had een fundamentele vraag te stellen: weten mensen die een gebouw gebruiken wat erin is gegaan of weet de architect wat de mensen eigenlijk willen? Het zou zijn projecten sturen, of het nu de Moderne School, Vasant Vihar, Guru Nanak Dev University, Amritsar, de Hoge Commissies in Islamabad en Warschau of de Egyptische ambassade in New Delhi zou zijn. Toen hij de 1970 Expo in Osaka deed, gaf hij de split-level structuur een overlappend wit dak. HS Gill, die een familievriend was en bijna vier decennia met Sachdev samenwerkte, herinnert zich hem als een meesterredenaar, een perfectionist en een vriendelijke ziel. Hij vertrouwde mij de Indiase Hoge Commissie Kanselarij in Islamabad toe, kort nadat ik in 1986 mijn diploma had behaald. Het was een geweldige leerschool voor mij, zegt Gill. De moderne school van Sachdev wordt gezien als een regionalistische uitdrukking in het gebruik van zichtbaar metselwerk, met zijn aangelegde binnenplaatsen en speelplaatsen die uit het heuvelachtige terrein en doornige struiken zijn geschept. Ook zijn vrouw Rosemary is al bijna 40 jaar actief betrokken bij het architectuuronderwijs.

Jasbir Sachdeva (Foto: HS Gill)

Bharati Sharma

witte schimmel groeit op de grond

Kunstenaar-ontwerper Riten Mozumdar bestormde de Delhi-scene met zijn grafische ontwerpen en gedurfde kleuren in de late jaren 70, toen woninginrichting nog een exclusief domein was. Maar op het toneel was ook Bharati Sharma, met haar kledinglabel Pallavi. Sharma, die stierf aan kanker, was dit jaar een van de eerste textielrevivalisten die Indiaas design een nieuwe vorm en karakter gaven. Theaterkunstenaar en kostuumontwerper Amba Sanyal herinnert zich haar vriend: Bharati's gevoeligheden brachten haar diep in textiel en design. Haar vrijgevigheid van geest leende zich tot samenwerking met kunstenaars, terwijl haar eigen visie zowel artistiek als technisch georiënteerd was, wat leidde tot een vervulling van ideeën, kleuren en texturen die uniek waren in hun delicatesse in combinatie met gedurfde vorm, kan worden geïnformeerd door haar achtergrond als architect. Haar grootste werk was met Mozumdar. Ik heb twee van hun creaties - een stropdas-dye ruwe wollen sjaal en een Kathiawari kleurrijk geweven textiel gevormd als een lange jas - een kostbaar bezit. Haar grote bijdrage in bedrukt textiel is in haar samenwerking met haar lange en goede vriend, kunstenaar Nilima Sheikh. Het kon alleen gebeuren dankzij een gedeelde gevoeligheid die leidde tot prachtige kunst in wording.

Vikram Lali

Voor iemand die naar meer dan 20 landen reisde, sprak Lall vaak over hoe het erfgoed van de boeddhistische architectuur zijn betekenis had verloren en werd verbannen naar toeristische arrangementen en wellness-spa's. Hoewel hij geloofde dat het een Quichotoefening was, voelde hij de behoefte om bewustzijn te creëren over de architecturale tradities van het boeddhisme. Na er uitgebreid over te hebben geschreven, ontwierp hij het Buddha Smriti Park in Patna, dat in 2010 door de Dalai Lama werd ingehuldigd. Hij maakte niet alleen deel uit van het team dat de masterplanning van de Akshardham-tempel in Delhi ontwierp, maar hij speelde ook een belangrijke rol in het ontwerp van de Indian School of Business (Hyderabad). Als kenner van Indiase klassieke muziek gaf hij vaak workshops om mensen te informeren over khayals en thumris en bhajans. Architectuur is een middel om de grotere context van cultuur te begrijpen, had hij gezegd. Lall is een voorstander van het eenvoudig houden van dingen en heeft nooit concessies gedaan aan het energiezuinig houden van gebouwen.

Vikram Lall (Bron: Vikram Lall/Instagram)