Wanneer schilderijen vrienden worden

Christie's veiling van de Kito de Boer Collectie geeft een kijkje in een van de grootste particuliere bezit van moderne Indiase kunst.

FN Souza's pen-en-inkt uit 1958 op papier Zonder titel (Hampstead)

Toen Kito de Boer in 1993 vanuit Londen naar India kwam om het kantoor van McKinsey op te zetten, wist hij niet dat hij en zijn vrouw Jane uiteindelijk een grote collectie moderne Indiase kunst van meer dan 1000 kunstwerken zullen verzamelen, met prominente namen als Ganesh Pyne, Rameshwar Broota en Francis Newton Souza. 'A Lasting Engagement: The Jane and Kito de Boer Collection' is een aanstaande veiling door Christie's in New York later dit jaar, waar ze 83 werken te koop zullen aanbieden, vergezeld van een online verkoop van 70 kunstwerken.

Oorspronkelijk gepland voor 18 maart in New York, is het uitgesteld vanwege de uitbraak van het coronavirus. De hoogtepunten van de veiling zijn werken op papier van Ganesh Pyne, gemaakt van de jaren 1950 tot de late jaren 1990, waaronder zijn zeldzame schilderij uit 1972 genaamd The Animal, geschat tussen $ 100.000 - $ 150.000. Een naakttekening van Souza uit 1946 wordt geschat op $ 3000, terwijl een verzameling creaties van Rameshwar Broota in het kavel te zien is. Dit omvat The Trial (1978), dat een rij stoelen toont die samen zijn gemonteerd tegen een zee van blauwe lucht, geschat tussen $ 100.000-150.000, en What To Do (1966), met menselijke figuren in een contemplatieve gedachte ($ 150.000 - $ 250.000). Souza's pen-en-inkt op papier uit 1958 Untitled (Hampstead) - bestaande uit zijn herkenbare vertolking van de architectuur die hij om hem heen zag - hoopt $ 18.000 - $ 25.000 op te halen. Taj and Train, Agra, van de gevierde Amerikaanse fotograaf Steve McCurry, gemaakt tijdens een reis naar de stad in 1983, lijkt op een theatrale scène met een trein die langs het historische monument rijdt.

Rameshwar Broota's olieverf op doek uit 1978 The Trial.

Sprekend over een van de grootste collecties moderne Indiase kunst in een privécollectie, onthult kunstspecialist Sonal Singh, directeur van Christie's India, in een e-mailinterview hoe elk werk op de veiling een getuigenis is van de hechte relaties die Jane en Kito de Boer bouwde samen met kunstenaars, galeristen en verzamelaars in de Indiase kunstgemeenschap. Ze zegt: Dus als verzamelaars bijvoorbeeld naar een werk van Ganesh Pyne in deze collectie kijken, is het niet alleen een schilderij voor de Boers, maar ook de herinnering aan de ontmoeting met de verlegen en gevoelige kunstenaar. Evenzo belichamen de werken van Rameshwar Broota, A Ramachandran, Biren De en Laxma Goud verhalen over de bezoeken van het paar aan de ateliers van de kunstenaars, het bijwonen van kleurrijke verjaardagsfeestjes en de vriendschappen die ze met de kunstenaars onderhielden lang na hun vertrek uit India.

Kunstwerken van de Bengaalse school zullen ook te koop zijn, variërend van vroege schilderijen van de late 19e eeuw, die zullen overgaan tot werken van Gaganendranath Tagore, Prosanto Roy, Ramkinkar Baij, Somnath Hore en Chittaprosad Bhattacharya. Chittrovanu Mazumdar's schilderij Untitled (Kali) uit de jaren '90 is een presentatie van Durga's vurige krachten ($ 8.000 - $ 12.000). Een van de best geprijsde werken is Akbar Padamsee's Paysage Urbain, geprijsd tussen $ 300.000 en $ 500.000, terwijl Broota's zwart-wit The Last Chapter - met een skeletachtig ontkleed lichaam dat onder de hemel rust in een uitgestrekt landschap - naar schatting $ 250.000- $ 350.000 opbrengt . Andere aanbiedingen zijn Pyne's Untitled (Self Portrait) en A Ramachandran's Untitled (Monkey) en Untitled (The Last Supper).

Singh is van mening dat de collectie gemakkelijk een van de belangrijkste op het gebied van kunst is en kunstverzamelaars een geweldige kans biedt om meer te leren over moderne Indiase kunst. Volgens Boer, die vorig jaar op basis van hun collectie het boek Modern Indian Painting: Jane & Kito de Boer Collection (Mapin, 2019) uitbracht, is het belangrijkste werk een drieluik van Broota. Het eerste werk van de kunstenaar dat ze kochten, het paar deed er alles aan om het te bezitten en kocht zelfs een huis om bij het werk te passen. Jane, een interieurontwerper, stemde de muren, verf en verlichting op een manier uit om het werk te laten zingen. Hij onthult hoe twee van hun huizen in Dubai en Londen rond Broota's werken zijn gebouwd.

Geïntrigeerd door het lawaai, de geur en de drukte bij hun eerste ontmoeting met het land, baande het verzamelen van Indiase kunst de weg voor het paar om het land beter te leren kennen, te beginnen met een werk van Pyne dat ze tegenkwamen in de Kumar Gallery in Delhi, dat een op hen toveren. Pyne's kleine canvas kostte hen $ 5000. Hun criteria voor het kopen van een kunstvoorwerp waren vrij eenvoudig: ervoor zorgen dat ze allebei een sterke liefde koesteren voor elk werk dat ze kochten, aangezien ze ermee zouden leven. Singh zegt: Ze hebben vaak gezegd dat de kunstwerken in hun collectie als vrienden zijn die bij hen wonen, en het is belangrijk dat ze allebei genieten van het gezelschap van deze vrienden.