Toen een overlevende van een verkrachting en de verkrachter een podium deelden om hun verhaal te vertellen na 20 jaar incident

Ze zijn nu co-auteur van een boek met de titel 'South of Forgiveness' en kwamen samen om een ​​podium te delen tijdens een TED Talk.

Elva werd verkracht door haar toenmalige vriend Stranger toen ze net 16 was.

Verkrachting is een wereldwijd pandemonium en niet een daad die beperkt is tot een achtergebleven en onderontwikkelde wereld. En om vrouwen de schuld te geven voor de gruwelijke daad is ook vrij universeel. En vanwege het sociale stigma en de schaamte die eraan verbonden zijn, vinden slachtoffers het buitengewoon moeilijk om van het trauma af te komen, laat staan ​​om er openlijk over te praten.

Er wordt gezegd dat elk verhaal twee kanten heeft, maar hoe vaak komen deze kanten samen en presenteren ze zich op hetzelfde platform? Zijn er ook twee kanten aan een ontmoeting met verkrachting? Maar dit zeldzame gebeurde toen een overlevende van een verkrachting en haar verkrachter 20 jaar na het incident samenkwamen om hun verhaal te vertellen.

Thordis Elva was 16 toen ze fysiek werd geschonden door Tom Stranger, die 18 was en in IJsland was voor een uitwisselingsprogramma voor studenten. Stranger en Elva waren ongeveer een maand aan het daten toen ze op een dag na het kerstbal van school behoorlijk aangeschoten was en zich niet meer onder controle had. Gebruikmakend van de situatie en dronken zijnde, verkrachtte Stranger haar.

Elva had voor het eerst rum geprobeerd, en ze beschreef dat het als een sprookje was, zijn sterke armen om me heen, die me veilig in mijn bed legden. Om later te beseffen dat Vreemdeling haar kleren aan het uittrekken was en zich aan haar opdrong.

Mijn hoofd was helderder geworden, maar mijn lichaam was nog te zwak om terug te vechten en de pijn was verblindend. Ik dacht dat ik in tweeën was gebroken. Om mijn hoofd erbij te houden, telde ik in stilte de seconden op mijn wekker. En sinds die nacht weet ik dat er 7.200 seconden in twee uur zitten, zei ze.

Bekijk hier hun volledige toespraak

Het duo deed hun best om voorbij het incident te komen om het alleen maar erger te maken. Terwijl Elva toegaf dat het lang duurde voordat ze accepteerde dat het een verkrachting was en dat ze werd geschonden zonder haar toestemming, probeerde Stranger zijn schuldgevoel te onderdrukken door het incident als seks te bestempelen. Maar beiden konden niet in vrede blijven.

Eindelijk, na bijna negen jaar, op de rand van een zenuwinzinking, schreef ze een brief aan Stranger, niet voor niets anders dan vrede en verwachtte geen antwoord van hem. Maar zijn brief veranderde alles en het duo begon een eerlijke correspondentie die ongeveer acht jaar duurde. Uiteindelijk ontmoetten ze elkaar zo'n 16 jaar later dat kerstbal persoonlijk om naar elkaar te luisteren.

Ze zijn nu co-auteur van een boek met de titel 'South of Forgiveness' en kwamen samen om een ​​podium te delen tijdens een TED Talk. Hun video waarin ze de 20 jaar ervaring vertellen, is nu viraal gegaan, waarbij duizenden geïnspireerd raakten dat verkrachting niet het einde is, noch voor het 'slachtoffer' noch voor de aanvaller.

Door middel van de video vestigt Elva de aandacht op veel belangrijke factoren, aangezien de termen die bij verkrachting worden gebruikt vaak de wortel van het probleem zijn en iemand beperken om het te overwinnen, ook omdat hun aanpak misschien niet ideaal is. Ze is het ermee eens dat het een vrijheid is dat ze erover kan praten dat ze wordt beschaamd of zelfs vermoord. Elva sloot haar suggestieve verhaal ook af met de gedachte: het wordt tijd dat we seksueel geweld niet langer behandelen als een vrouwenkwestie.

Hoewel het niet meer dan normaal is om Elva's standpunt in te leven en te begrijpen, hebben mensen ook de kant van Stranger gewaardeerd en velen waren het met hem eens over één idee. Iets wat je hebt gedaan, hoeft niet de som te zijn van wie je bent, zei Stranger. Hij ondermijnde de gebeurtenis niet en nam de volledige verantwoordelijkheid voor de daad, maar zei: 'Onderschat de kracht van woorden niet. Toen ik tegen Thordis zei dat ik haar had verkracht, veranderde mijn overeenstemming met mezelf, en ook met haar. Maar het belangrijkste was dat de schuld van Thordis op mij werd overgedragen. Veel te vaak wordt de verantwoordelijkheid toegeschreven aan vrouwelijke overlevenden van seksueel geweld, en niet aan de mannen die het plegen.

Het duo behandelde de meerdere problemen over verkrachting en de strijd ervan in de TED-talk en het is alleen te verwachten dat het boek, dat in maart wordt uitgebracht, dieper ingaat op de fijne kneepjes.