Populaire Berichten
'S Werelds eerste Zika-viruskloon ontwikkeld
In een wereldprimeur hebben wetenschappers een kloon van de Zika-virusstam genetisch gemanipuleerd, een vooruitgang die kan helpen bij de ontwikkeling van vaccins en therapieën tegen de infectie die in verband wordt gebracht met ernstige geboorteafwijkingen.
De onderzoekers van UTMB maakten eerst de kloon van het zikavirus. (Bron: thinkstock-afbeeldingen) In een wereldprimeur hebben wetenschappers een kloon van de Zika-virusstam genetisch gemanipuleerd, een vooruitgang die kan helpen bij de ontwikkeling van vaccins en therapieën tegen de infectie die in verband wordt gebracht met ernstige geboorteafwijkingen.
Het klonen van het virus ontgrendelt het vermogen van wetenschappers om sneller tegenmaatregelen te ontwikkelen en te onderzoeken of en hoe het Zika-virus is geëvolueerd om zich sneller te verspreiden en ernstigere ziekten bij mensen te veroorzaken.
Gedurende 60 jaar bleef het Zika-virus duister met weinig geïdentificeerde gevallen bij mensen en milde ziektesymptomen.
Sinds 2007 heeft het virus echter frequente epidemieën veroorzaakt die gepaard gaan met ernstige ziekten zoals microcefalie en het Guillain-Barre-syndroom.
witte pluizige schimmel op planten
De onderzoekers van de University of Texas Medical Branch (UTMB) bouwden eerst de kloon van het zikavirus.
zwarte en rode stekelige rups
Vijf fragmenten die het volledige virale genoom omspannen, werden afzonderlijk gekloond en samengevoegd tot de volledige kloon van het Zika-virus.
Met de infectieuze complementaire DNA-kloon (cDNA) kunnen onderzoekers het Zika-virus maken van reageerbuisjes en cellen op petrischalen.
De onderzoekers gebruikten vervolgens het door UTMB ontwikkelde Zika-muismodel om aan te tonen dat het gekloonde virus de muizen infecteerde en hen neurologische aandoeningen bezorgde.
Het team voerde Aedes aegypti-muggen, een van de soorten waarvan bekend is dat ze Zika overdragen, met menselijk bloed dat besmet is met het ouderlijke Zika-virus of het door de mens gemaakte Zika-virus en ontdekte dat het aantal geïnfecteerde muggen vergelijkbaar was.
Deze bevindingen bevestigen dat het gekloonde virus zeer besmettelijk is voor Aedes aegypti-muggen. Bovendien toonden de resultaten aan dat Aedes aegypti een goede mugvector zou kunnen zijn voor de overdracht van het Zika-virus.
Bovendien heeft het team een luciferase-reporter Zika-virus ontwikkeld. Luciferase is de chemische stof in vuurvliegjes die ze hun kenmerkende gloed geeft.
groenblijvende boom met lange zachte naalden
Het gloeiende reportervirus kan worden gebruikt voor het screenen van antivirale geneesmiddelen en voor het volgen van Zika-virusinfecties bij muggen en kleine diermodellen.
Er zijn een aantal mogelijke factoren die de huidige Zika-virusepidemie kunnen verklaren die nu kan worden getest met de UTMB-kloon.
identificeer de esdoorn per blad
Het Zika-virus kan bijvoorbeeld zo zijn geëvolueerd dat de overdracht door muggen wordt verbeterd, waardoor het zich veel sneller verspreidt.
Dit idee zou kunnen worden getest door te vergelijken hoe besmettelijk de oorspronkelijke Zika-stammen zijn voor muggen met huidige stammen, gevolgd door de kloon te manipuleren om de effecten van recente mutaties op de overdracht van muggen te testen.
Het is mogelijk dat het Zika-virus zich heeft aangepast om hogere virusconcentraties in het bloed van mensen te handhaven, waardoor het gemakkelijker wordt om de placenta te passeren en microcefalie te veroorzaken.
Deze mogelijkheid kan worden uitgesloten of bevestigd door gemuteerde Zika-virussen te ontwikkelen en de effecten op Zika-muizen te testen.
De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Cell Host and Microbe.