In 1999 zei Nawaz Sharif dat 'Vajpayee sahab nu zelfs in Pakistan verkiezingen kan winnen'

Nadat Vajpayee op 19 februari 1999 met een bus naar Pakistan was gereisd, werd hij ontvangen door Nawaz Sharif.

De introductie van de beroemde bus Delhi-Lahore om betere relaties tussen India en Pakistan te bevorderen, blijft een van de beroemde afleveringen in de ambtstermijn van Atal Bihari Vajpayee. (Bron: Express Archief)

Voormalig premier Atal Bihari Vajpayee is donderdag overleden. Vajpayee heeft veel prestaties op zijn naam staan, maar een daarvan was het starten van de beroemde busdienst Delhi-Lahore om betere relaties tussen India en Pakistan te bevorderen. Vajpayee was zelfs met een bus naar Pakistan gereisd tijdens de inaugurele run op 19 februari 1999 en werd ontvangen door Nawaz Sharif, zijn Pakistaanse tegenhanger.

Dit fragment uit het boek van Kingshuk Nag Atal Bihari Vajpayee: een man voor alle seizoenen , uitgegeven door Rupa, beschrijft hoe de voormalige premier iedereen charmeerde tijdens zijn bezoek:

groene rups met gele en zwarte vlekken

Atal's mentor in de Bharatiya Jana Sangh, Deen Dayal Upadhyaya, in het midden van de jaren zestig (in samenwerking met de socialistische leider Ram Manohar Lohia), had het concept van een confederatie van India en Pakistan bedacht. Dit concept verwierp in zekere zin het concept van Akhand Bharat dat extreemrechtse hindoeïstische organisaties hadden omarmd, en maakte de weg vrij voor goede bilaterale betrekkingen tussen de twee landen, die vervolgens in veel zaken een gezamenlijk front zouden kunnen vormen. Toen India, net als Pakistan, zijn kernenergiestatus had bereikt, vond Atal dat het tijd werd dat de twee landen gingen werken aan goede betrekkingen.

Atal's tegenhanger in Pakistan, Nawaz Sharif, was ook van mening dat de twee landen goede betrekkingen zouden moeten onderhouden. Sharif stuurde Atal een uitnodiging om Pakistan te bezoeken. Pakistan wilde de inzet van de nieuwe BJP-regering testen. Atal reageerde enthousiast en stak in de middag van 19 februari 1999 de grens tussen Attari en Wagah in Punjab over. Hij werd vergezeld door tweeëntwintig vooraanstaande Indianen, waaronder journalisten als Kuldeep Nayar, culturele persoonlijkheden als Mallika Sarabhai en filmpersoonlijkheden als Dev Anand en Javed Akhtar. De bus die Atal passeerde, zou een dagelijks onderdeel worden van Delhi naar Lahore en terug.

(Bron: Amazon.in)

De busdienst moest betere contacten tussen mensen bevorderen, onder meer door families die aan weerszijden van de grens woonden, elkaar te laten ontmoeten. Onmiddellijk na het oversteken van de grens, waar hij werd ontvangen door Nawaz Sharif, zei Atal: 'Dit is een beslissend moment in de Zuid-Aziatische geschiedenis en we zullen de uitdaging aan moeten gaan.'

lijst met bomen en planten

Atal's assistent Sudheendra Kulkarni herinnerde zich later hoe de Pakistaanse minister van Informatie Mushahid Hussain aan de zijlijn tegen hem had gezegd: 'Vajpayeeji heeft echt lef om op deze manier en in deze tijd naar Pakistan te komen.' Honderden mensen stonden in de rij bij de grens om getuige te zijn van deze historische gebeurtenis. kruising.

Gesprekken tussen Atal en Sharif leidden tot de verklaring van Lahore waarin beide landen beloofden een vreedzame oplossing van bilaterale geschillen, met name Kasjmir, en vriendschappelijke commerciële en culturele betrekkingen te bevorderen. In de verklaring stond dat de twee partijen bilateraal overleg zouden plegen over veiligheidsconcepten, nucleaire doctrines en het vermijden van conflicten. De twee landen kwamen overeen om vooraf kennis te geven van testvluchten met ballistische raketten en bilaterale overeenkomsten te sluiten. Ze waren ook vastbesloten om nationale maatregelen te nemen om de risico's van accidentele of ongeoorloofde incidenten die tot een kernoorlog zouden kunnen leiden, te verminderen.

Bovenal wist Atal het Pakistaanse publiek te charmeren met zijn ontwapenende manieren, hoewel fundamentalistische organisaties en partijen openbare demonstraties lanceerden tegen zijn bezoek. Atal bezocht tijdens de reis ook Minar-e-Pakistan, een monument dat in 1947 werd opgericht om de geboorte van de natie te herdenken. Atal zei dat hij door velen was afgeraden de minar te bezoeken, omdat het zou neerkomen op het geven van een stempel van goedkeuring aan de oprichting van Pakistan.

bruine spin met groene vlek op de rug

‘Ik stond erop te komen omdat ik geen logica zag in wat mij werd verteld en ik heb hen luid en duidelijk gemaakt dat Pakistan mijn stempel niet nodig heeft voor zijn entiteit. Pakistan heeft zijn eigen entiteit', zei Atal. Hij voegde eraan toe: ‘Als iemand thuis deze vraag stelt, zal dit ook daar mijn antwoord zijn.’ Overigens reciteerde Atal op een receptie in het Governor House zijn gedicht ‘Ab jung naa hone denge hum’. Atal werd gefeliciteerd in het fort van Lahore, waar hij zinspeelde op het gemeenschappelijke erfgoed van de twee naties en erop wees hoe Shah Jahan in het fort werd geboren en dat Akbar er bijna tien jaar had doorgebracht. Het publiek was zo onder de indruk van Atal's toespraak dat Nawaz Sharif grapte: 'Vajpayee sahab ab toh Pakistan mein bhi verkiezing jeet sakte hain. [De heer Vajpayee kan nu zelfs in Pakistan verkiezingen winnen.]’