Kunst om de kunst: heeft de staat zijn artiesten in de steek gelaten?

Wanneer de overheidskas geen soelaas biedt, proberen initiatieven zoals #ArtMatters kunstenaars samen te brengen om een ​​verlamde kunstgemeenschap te helpen.

Chugge Khan van het Manganiyar-collectief Rajasthan Josh. (Foto: Teamwork Fine Arts Society)

De Franse kunstenaar Henri Matisse had ooit laten blijken dat creativiteit moed vergt, terwijl die moed volgens de Duits-Amerikaanse schrijver Charles Bukowski uit de buik zou komen. Maar blijft er kunst over als de buik leeg is? Artiesten sterven liever dan bedelen, en de COVID-19-pandemie heeft voor beide gezorgd. Het gebrek aan werk en de verslechterende financiële situatie noopten kunstenaars tot extreme stappen. Tv-acteurs Manmeet Grewal ( Kuldeepak ) en Preksha Mehta ( misdaad patrouille ) pleegde zelfmoord. Ashies Roy ( Sasural Simar Ka ) uitgecheckt uit een ziekenhuis omdat hij dialyse niet kon betalen. Solanki Diwakar ( droom meisje ) werd gezien bij het verkopen van mango's in Bandra in Mumbai. En Agneepath 2 en Mangal Pandey acteur Rajesh Kareer plaatste een video op Facebook waarin hij om Rs 300-500 vroeg om terug te gaan naar zijn geboorteplaats in Punjab om werk te vinden.

Toen sommige Europese regeringen reddingspakketten voor artiesten aankondigden, werd in India het lot omzeild in het economische stimuleringspakket van Rs 20-lakh-crore dat vorige maand werd opgesomd door minister van Financiën Nirmala Sitharaman. De pandemie, die al een tijdje aan de gang is, heeft hen gedwongen te staren naar de gapende kloof tussen de haves en de have-nots, zelfs binnen de gemeenschap. Sanjoy Roy, voorzitter van de Event and Entertainment Management Association, was stomverbaasd tijdens een bijeenkomst van de Federatie van Indiase Kamers van Koophandel en Industrie toen hem werd gevraagd waarom artiesten geld nodig hadden, dat ze in plaats daarvan aan de overheid moesten doneren. Roy zei dat hij hun moest uitleggen dat niet elke artiest een Shah Rukh Khan of Sonu Nigam is, miljoenen wegkwijnen in de vergetelheid, van de Bauls, Manganiyars, patachitra schilders, ambachtslieden en poppenspelers , onder andere. Op het platteland van India zijn gezinnen afhankelijk van kunst en handwerk als primaire middelen van levensonderhoud en als secundaire inkomstenbron, vooral in de agrarische gemeenschappen. Zoals de Adivasi's in het dorp Sadeibareni in Odisha die maken en verkopen dokra (bell metal) kunst tussen de twee padie-oogstseizoenen.

Terwijl een overvloed aan artiesten zich heeft aangemeld om te helpen, probeert Roy de Teamwork Fine Arts Society via haar nieuwe initiatief #ArtMatters, met meer dan 100 industrieleiders en artiesten aan boord, te bereiken met de artiesten die het moeilijk hebben. Via haar partnerorganisaties in alle staten heeft het zeven ambachtsliedenfamilies een maand lang geholpen, rantsoenpakketten verstrekt aan 50 gezinnen in een dorp in Jaisalmer, 6.000 Rs gestort voor de huishoudelijke uitgaven van een maand aan vijf (inclusief een volksmuzikant, sattriya danser en wever) in Assam's Jorhat en Majuli, en Rs 10.000 aan tabla-leraar Ananta Bora die binnenkort een niersteenoperatie moet ondergaan. Met de hulp van Kyssa Farms heeft het 6,3 ton groenten en granen geleverd aan de poppenspelers en goochelaars in de Kathputli-kolonie in Delhi en geld ingezameld voor volksartiesten zoals Jaisalmer's Chugge Khan (van het Manganiyar-collectief Rajasthan Josh). Ze nemen ook een concertfilm op, die in juli uitkomt, waar populaire muzikanten als Kailash Kher en Shekhar Ravjiani folkartiesten over het hele land zullen interviewen.

hoe vaak geef je een cactus water?

De wereld werd ontroerd door de migrerende werknemers die naar huis liepen, maar er is ook een groot deel van de mensen die even anoniem zijn, even zonder hun stem om te articuleren en te lobbyen tegen hun benarde situatie, zei Dastkar-oprichter Laila Tyabji in de recente virtuele bijeenkomst #ArtMatters, gemodereerd door Roy. De andere panelleden waren onder meer Dadi Pudumjee, Ishara Marionet Theateroprichter en voorzitter van UNIMA (Union Internationale de la Marionnette, die dit jaar 90 jaar bestaat, met aanwezigheid in 91 landen), Kathak-danser Aditi Mangaldas, en Jehan Manekshaw, oprichter-directeur van Theatre Professionals (hij trad op in Dhobi Ghato ).

De ambachtslieden passen niet in de mkb-categorie, die de overheid, denk ik, gaat steunen. Ze zijn uit de veiligheidsdeken, hebben geen salarissen, voorzorgsgeld of verzekering. Nu ze de markt niet hebben, zijn de meeste van hun bestellingen geannuleerd. Zelfs nadat de lockdown is opgeheven, haasten mensen zich niet om bazaars te openen en haats om de ‘niet-essentiële’ ambachten te kopen. Terwijl we de voorraad moeten verkopen die ze al hebben sinds hun bestellingen zijn geannuleerd, misschien een online 'betaal nu, krijg later'-schema proberen, moeten we een alternatief bedenken, zei Tyabji, wiens vier decennia oude Dastkar heeft leverde tijdens de lockdown goederen aan 2.000 gezinnen in 11 staten. Sprekend over de behoefte aan een database voor alle artiesten en ambachtslieden, zei ze dat in tegenstelling tot het overheidscijfer van 10-11 miljoen ambachtslieden, onze bevindingen schatten op ongeveer 200 miljoen mensen - inclusief de families van de ambachtslieden en hulpkrachten.

(L-R) Sanjoy Roy, Laila Tyabji, Jehan Manekshaw, Dadi Pudumjee en Aditi Mangaldas. (Foto: Teamwork Fine Arts Society)

In de podiumkunsten: theater, dans, poppenspel, muziek, enz., heeft de Akademi al een enorme database, voegde Pudumjee, het voormalige lid van de algemene raad van de Sangeet Natak Akademi, toe. Als ze die niet kunnen gebruiken, dan is er iets mis.

Tijdens de discussie sprak Pudumjee over poppenspelersgroepen in West-Bengalen - hun lemen huizen die door de recente cycloon zijn weggespoeld - hebben contact gezocht met Ishara Trust. De Akademi moet uitreiken en helpen, wat hun mandaat is, voegt hij eraan toe. Ze proberen webinars te doen, enz., maar wat komt dat in de zak van de individuele artiest? hij vroeg. Er komt geen geld van de Akademi, van het Ministerie van Cultuur. Artiesten met salaris/productiesubsidies, die in de afgelopen twee tot drie jaar voor beoordeling naar Delhi zijn gekomen, sommigen van hen hebben dat geld nog steeds niet. Misschien als dat wordt vrijgegeven, kunnen die groepen wat voedsel krijgen.

Malwa-traditie Kabir-volkszanger Kaluram Bamaniya ontving een paar dagen geleden een telefoontje van SPIC MACAY om hem te verzekeren van zijn hangende betaling van Rs 25.000-30.000 van shows in januari. Met de opening van religieuze plaatsen kunnen zijn optredens binnenkort ook worden hervat.

Mangaldas is echter niet hoopvol. Auditoria en theaters zullen de laatste plaatsen zijn om open te gaan, niet twee tot drie maanden, het zal jaren duren, welke dans zal erin blijven? zij vroeg. Ze voegde eraan toe hoe individuele artiesten zoals Shubha Mudgal, Milind Srivastava, TM Krishna naar voren zijn gekomen om te helpen, en drong er bij de academies op aan om in te grijpen. Wij zijn de mensen die worden gestuurd als ambassadeurs voor erfgoed en cultuur van het land, waar ben je nu als we je nodig hebben ? Wat doet de Sangeet Natak Akademi met de fondsen die zijn toegewezen aan festivals? Wat doet de ICCR (Indian Council for Cultural Relations) met het geld dat bedoeld is om troepen naar het buitenland te sturen? vroeg Mangaldas, die heeft samengewerkt met een Zwitsers museum, theater , en momenteel met Raw Mango om fondsen te werven. We bedelen niet. We bieden artistieke ervaringen aan. De weinige kunstinitiatieven online - van bevoorrechte artiesten zoals wij - houden slechts enkelen gezond, de rest wordt gedecimeerd, er is geen eten, geen optredens in het volgende jaar. Honderden klassieke dansers hebben geen internet, geen laptop, geen smartphones, zei ze.

Manekshaw en andere theaterwallahs hebben geprobeerd geld in te zamelen om theaterartiesten te helpen – niet alleen de virtuozen, maar de toneelknechten, mensen met geluid, licht en rekwisieten, kleermakers, naaisters, enz. Hij is niet optimistisch over het vermogen van de regering om adequaat te reageren, eraan toevoegend dat zijn grootste leren in deze pandemie/lockdown was hoe we niet al onze eieren in één mand moesten houden.

foto's van blauwe bloemen en hun namen