De Britse kunstenaar Rana Begum onderzoekt de relatie en gesprekken tussen oppervlakken, licht en vorm

De 42-jarige Britse kunstenaar, geboren in Sylhet, Bangladesh, en op haar achtste naar het Verenigd Koninkrijk verhuisd, pleit voor het Barthesiaanse argument dat het werk van de auteur/kunstenaar aan de lezer/kijker toebehoort om te interpreteren, vrij van de bedenkingen van de maker. betekenis of bedoeling.

Rana Begum bij de galerie. (Expressfoto door Ganesh Shirsekar)

Terwijl ze ons door de ruimte leidt, verwijst Rana Begum met geen enkele titel naar haar werken. Haar derde solotentoonstelling in Mumbai is over acht dagen en de lege muren en vloeren in de Jhaveri Contemporary Art Gallery in Colaba komen langzaam tot leven. Er zijn vier hoge tafels; elk heeft een koepel, een kleinere oranjevormige bol en cilindrische objecten gemaakt van prachtig gestreept marmer in verschillende kleuren - wit, dennengroen, roest en zwart. Deze werden geïnspireerd door drijvers die werden gebruikt door vissers in St Ives in Cornwall. Ze zijn er in allerlei vormen en ze zijn zo licht. Maar ik wilde ze omtoveren tot iets zwaars, zegt ze.

Een muur bij het raam dat uitkijkt op de Gateway of India is gevuld met een raster van wat, van een afstand, eruit ziet als 30 stukjes verpletterd papier in heldere tinten, maar bij nader inzien is het een mix van beton en gips, elk met de hand gevormd om verschillende vormen aan te nemen. We staan ​​stil voor een stuk dat gemaakt is van spuitverf op folie. Begum is niet ontevreden om te horen dat de heldere tweekleurige stukken herinneren aan een eenvoudigere tijd, dat het doet denken aan een snoeppapiertje, zoals de vouwen hun vouwen hebben behouden. Ik luister graag naar wat de kijkers van de kunst maken. Ik voel me ongemakkelijk om het een naam te geven en zelfs mijn naam naast het kunstwerk is onnodig, omdat ik niets wil opleggen dat hun interactie ermee kan beïnvloeden, zegt ze.

Daarmee pleit de 42-jarige Britse kunstenaar, geboren in Sylhet, Bangladesh, en op haar achtste naar het Verenigd Koninkrijk verhuisd, voor het Barthesiaanse argument dat het werk van de auteur/kunstenaar aan de lezer/kijker toebehoort om te interpreteren, vrij van de bedoeling of bedoeling van de maker. Dat maakt Begums werk nogal transporterend: het trekt aan flarden van herinneringen, waardoor de kijker de kans krijgt om het ene been in het verleden te plaatsen en het andere stevig in het heden. Deze dualiteit in haar werk komt voort uit het behoren tot twee verschillende culturen, Brits en Bengaals, en door het land te doorkruisen dat tussen traditie en moderniteit ligt.

Voor deze tentoonstelling heeft Begum een ​​visnet breed uitgeworpen over twee muren en de vloer - het is bedekt met verschillende kleuren die harmonieus in elkaar overlopen. Ik kocht het net toen ik in Istanbul woonde, maar dit werk is gebaseerd op mijn jeugdherinnering aan het vissen in Bangladesh, waar we omringd zijn door zoveel water. We gingen er altijd op uit in de boten en keken hoe het licht door de netten sijpelde, hoe het eruitzag op het water. Het werk is heel tactiel en er zit beweging in door het licht. Dat is wat deze show benadrukt: de relatie tussen oppervlakken, licht en vorm, en de gesprekken die we met hen kunnen hebben, zegt ze.

Het werk van Rana Begum in 2019 Gevouwen raster .

Het samenspel van licht en oppervlak is al een tijdje de drijvende kracht achter het werk van Begum, in de vorm van gekleurde staven, gevouwen roestvrij staal, gepoedercoat gaas en zelfs rietjes en UV-lampen. Haar fascinatie voor licht, vormen en kleuren vindt ze terug in haar jeugd in Bangladesh, toen ze vijf keer per dag de Koran las, soms in een moskee vlakbij haar huis. Het was gebouwd als een kubus, met ramen aan weerszijden en een waterfontein in het midden - het licht zou gewoon naar binnen stromen en ik zou gewoon uren naar de aanblik staren. Lange tijd kon ik die herinneringen niet koppelen aan mijn werk, maar toen ik dat eenmaal deed, werden mijn zintuigen zich meer bewust van alles om me heen, zegt ze.

Sinds ze een paar jaar geleden doorbrak in de wereldwijde kunstscene, wordt Begums werk omschreven als 'minimalistisch'; de term 'optische illusie' is ook gebruikt. Ze stelt dat er helemaal geen gimmickry is. Terwijl je met het werk omgaat, openbaart het zich aan jou, net als aan mij. Ik begin een stuk niet met een vaststaand idee, omdat ik nooit weet hoe het licht zal interageren met het oppervlak, zegt ze. Waar Begum controle uitoefent, zijn de repetitieve patronen die naar voren komen in de werken en in de tentoonstelling als geheel. Ik hou van herhaling in mijn leven, ik hou van de routine en uniformiteit. Het geeft een gevoel van rust en tegelijkertijd zoek ik graag naar manieren om chaos in de orde te creëren, zegt ze.

Haar twee kinderen, een zoon van 10 en een dochter van zeven, vinden het heerlijk om in haar atelier te zijn. Soms geef ik ze projecten - maak 10 foto's per dag, selecteer er een en vertel me waarom je ervoor hebt gekozen. En wat ze bedenken is fascinerend, ik krijg de wereld door hun ogen te zien. Dat is wat ik hoop te kunnen doen met mensen die mijn werk ook zien; als ze naar buiten gaan, hoop ik dat ze zich meer bewust zijn van hun omgeving en alle manieren waarop relaties met ruimtes worden gevormd, zegt Begum.

De tentoonstelling in Jhaveri Contemporary, Colaba, Mumbai, wordt gehouden van 19 september tot 2 november.