Dagen en nachten van nankhatai: het magische recept van een grootmoeder, nagemaakt

Een familie die samen nankhatai maakt en eet, blijft bij elkaar. Het recept van mijn moeder en tante nieuw leven inblazen.

Dit traditionele Parsi-broodkoekje is een favoriete delicatesse in Gujarati-huizen. (Bron: Bijal Vachharajani)

Diwali was voor mijn moeder en haar vier broers en zussen niet compleet zonder een berg zelfgemaakte snacks. De salontafel kreunde van zorgvuldig opgerolde mathiya's, knapperige chaklis, poha chivda, met kokos gevulde ghughra's, shakkar-para's en met kardemom geregen nankhatais. De voorbereidingen begonnen een week van tevoren onder het toeziend oog van mijn oma van moederskant. Recepten werden geperfectioneerd - een vatki (stalen kom) van dit, een snufje van dat - en vastgelegd in het geheugen. Twee dagen voor het festival zouden de zussen 's morgens vroeg wakker worden om het nankhatai-deeg te bereiden.

lijst met stamgroenten en afbeeldingen

Het recept van mijn grootmoeder was eenvoudig en ze gebruikte stalen vatki's om de ingrediënten af ​​te meten. Kardemom werd gemengd met poedersuiker totdat het geurig werd. De suiker werd gemengd met royale hoeveelheden zelfgemaakte ghee. Toen het mengsel romig en luchtig was, werden maida en vanille-essence toegevoegd en gekneed tot een kruimelig, zoetgeurend deeg.

Veertig jaar geleden had de familie van mijn moeder geen oven. Dus mijn moeder en haar zussen stopten het deeg in containers en stapten op de lokale trein om naar een bakkerij te gaan, vijf stations ten noorden van Andheri, in Mumbai. Niemand van de familie kan zich herinneren waar deze bakkerij was, behalve dat het niet al te ver van het station was. Daar stonden ze dan in de rij met andere thuisbakkers te wachten op hun beurt bij de oven.

Mijn moeder herinnert zich dit ritueel met genegenheid - het was een tijd die bedoeld was om met haar zussen door te brengen, wanneer ze zouden kletsen, lachen en een band hadden met een van hun favoriete voedsel. Terwijl ze wachtten, scheurden ze kleine stukjes crèmekleurig deeg af, vormden er dikke maantjes van en legden het op de massieve aluminium schalen die door de bakkerij waren geleverd. Een chironji werd tegen het midden van het koekje gedrukt. De chironji, zei mijn moeder, voegde een amandelachtige smaak toe. Als ze aan de beurt waren, zouden de bakkers de aluminium schalen in de oven van industrieel formaat tillen en binnen enkele minuten zouden de nankhatais klaar zijn om mee naar huis te nemen.

Toen ik om het familierecept vroeg, kwam het in stukjes en beetjes naar me toe - mijn moeder herinnerde zich het proces, een tante herinnerde zich de hoeveelheden en een andere wist wat er niet in ging. Ik begon het opnieuw te maken en vatki's te verwisselen met maatbekers , totdat ik een anankhatai-recept had dat mijn moeder goedkeurde.

De meeste mensen noemen het bij het beschrijven van nankhatai een Indiase versie van de zandkoek. Ik weet niet zeker of ik het daar helemaal mee eens ben - de nankhatai is rijker, schilferiger en geuriger, de ghee voegt een uitgesproken smaak en textuur toe. Het is knapperig aan de buitenkant met een zacht centrum dat afbrokkelt en smelt in de mond, waardoor de zoete smaak van kardemom vrijkomt. En natuurlijk gaat het delicate koekje perfect samen met een kopje masala chai.

Nankhatai past goed bij een kopje masala chai. (Bron: Bijal Vachharajani)

Nankhatai
(Maakt ongeveer 35 koekjes)

Ingrediënten
1 1/2 kop - Maida (meel)
1/2 kop – basterdsuiker
1/2 kop – Ghee, op kamertemperatuur
1/4 theelepel – Vanille-essence
1/2 theelepel – Kardemompoeder
Geroosterde chironji-zaden of reepjes pistache en amandel, voor de topping

Methode
* Wrijf met je handen het kardemompoeder met de suiker erdoor tot het geurig is.
* Voeg nu de ghee toe en mix tot het licht en romig is. Voeg vanille-essence toe en meng goed.
* Zeef de maida en voeg toe aan het mengsel.
* Kneed het mengsel met je handen tot een licht kruimelig deeg.
* Vorm het deeg in kleine balletjes.
* Druk het koekje een beetje plat en voeg in het midden een chironji of amandelschaafsel toe. Ik kon geen chironji vinden in Bengaluru, en ging dus zonder.
* Bak 15-18 minuten op 170 graden Celsius.