Dineer in stijl in Majuli, 's werelds grootste riviereiland in Assam

Risang's Kitchen serveert authentieke, overheerlijke delicatessen van de Mishing-stam met het aromatische Mishing-rijstbier genaamd apong.

Het eiland Majuli staat op de Werelderfgoedlijst en begint een gestage stroom toeristen aan te trekken. (Bron: Thinkstock Images)

De keuken van een familie op het eiland Majuli in Assam is een plek geworden waar je niet mag eten voor mensen die 's werelds grootste zoetwaterriviereiland bezoeken.

Risang's Kitchen wordt gerund door Manjit Risang en zijn familie en serveert authentieke, overheerlijke delicatessen van de Mishing-stam met het aromatische Mishing-rijstbier genaamd apong. Manjit is eigenaar van het huis La Maison De Ananda (het Huis van Geluk) dat acht huisjes heeft voor 16 personen met alles van binnen en buiten gemaakt van bamboe, dat in overvloed groeit in Assam en in de noordoostelijke regio.

Een jonge Fransman genaamd Jim Chauvin kwam in 2005 op bezoek bij Majuli. Als architect van opleiding werd de bezoeker verliefd op het eiland en besloot hij de beste toeristische accommodatie op het eiland te bouwen. Na voltooiing noemde hij het La Maison De Ananda en keerde terug naar zijn land. Sindsdien voer ik het uit. De plaats is een populaire favoriet geworden bij de toeristen die het eiland bezoeken, zei Manjit.

Hij zei dat hij geleidelijk aan besloot zijn familiekeuken te delen met de toeristen om hen een authentieke smaak van Mishing-delicatessen en een stukje van de Mishing-manier van leven te geven.

Jim bouwde slechts één bamboehuisje volgens de traditionele Mishing-architectuur. Dat huisje is de favoriet van alle toeristen. Later hebben we nog zeven huisjes gebouwd om de steeds groter wordende toeristen te huisvesten, zei hij.

We ontvangen ook dagelijks gasten van andere hotels en resorts uit Majuli. Sterker nog, als iemand een traditionele Mishing wil hebben, bellen ze ons en boeken het, zei Manjit die de keuken runt met zijn vrouw en twee meisjes uit de buurt.

Hij zei dat een traditionele Mishing-maaltijd rijst, groenten, vis en vlees omvat. Porag aapin is de rijst die we aan onze gasten serveren, wat rijst betekent gekookt in een blad dat tora pat wordt genoemd. Het geeft een andere smaak aan de rijst, de essentie van het eten. Andere items zijn pamnam (vis gebakken in bananenblad), pamnam-kip (kip gebakken in bananenblad) en mamsing, chutney van droge vis, zei hij, eraan toevoegend dat ze ook vis, kip en varkensvlees serveren, gekookt in bamboepijpen, een traditionele techniek .

lichtbruine kever met zwarte vlekken

De ingrediënten die bij het koken worden gebruikt, zijn allemaal traditioneel en er wordt de grootste zorg besteed om ervoor te zorgen dat er geen verdunning is. We willen dat de toeristen of bezoekers blij teruggaan met goede herinneringen, zei Manjit, die ook zijn keuken op traditionele wijze heeft ingericht met een open haard in het midden.

Dit is hoe het is. Als je een Mishing-huishouden binnengaat, zie je dit ding. We hebben het ontwerp van de keuken niet veranderd en gehouden zoals het is.

Daarnaast schenkt hij ook die verrukkelijke apong, een zelfgebrouwen rijstbier.

We hebben twee soorten rijstbier, de ene is poro, de zoete die het meest gewild is bij de bezoekers, en nokjin, de zure, zei hij, eraan toevoegend dat zijn bezoekers hem echter van tevoren moeten informeren voor de rijst bier omdat het tijd kost om het te brouwen.

De kosten zijn ook nominaal. Terwijl Manjit slechts Rs 100 in rekening brengt voor vegetarisch eten per persoon, kost een niet-vegetarische maaltijd Rs 300 en omvat rijst, groenten en vis en kip gekookt in bananenblad. Als je kip of varkensvlees wilt gekookt in bamboepijpen, kost het Rs 100 extra bij de niet-vegetarische maaltijd.

In Manjit's Kitchen draait het niet alleen om eten. Het is de ervaring en cultuur. Majuli is geen bestemming voor massatoerisme gezien de specialiteit van het riviereiland. We hebben in het verleden veel van onze gasten naar de Manjita's Kitchen gebracht en dat waarderen ze enorm. Manjit en zijn collega's leggen de gasten ook uit over het eten en de cultuur daar en het is een waardevolle ervaring, zei Javed, oprichter van Root Bridge, een gerenommeerd reisbedrijf en belangenbehartigingsgroep voor ethische reizen die in de regio actief zijn.

Gelegen op meer dan 300 km van de belangrijkste stad van Assam, Guwahati, moet je een veerboot van bijna een uur nemen om het riviereiland te bereiken, dat beroemd is om de neo-Vaishnavite-cultuur en Vaishnavite satras. Het eiland wint langzaam aan populariteit omdat de toeristenstroom de afgelopen jaren flink is toegenomen.