Beneden in jungleland: het aandeel van de jakhals

De arme jakhals heeft eeuwenlang de bekendheid doorstaan ​​dat hij sluw en sluw werd genoemd. Verdienen ze deze reputatie?

zwarte spin met wit ontwerp op de achterkant

Frederick Forsyth versterkte alleen maar een stereotype toen hij zijn allereerste thriller, The Day of the Jackal, noemde. De arme jakhals heeft eeuwenlang de bekendheid doorstaan ​​dat hij sluw, sluw, sluw, (allemaal hetzelfde eigenlijk) omkoopbaar en, het ergste van alles, laf werd genoemd, of het nu in de mythologie of de literatuur is. De Hindi-naam geedhar betekent eigenlijk lafaard. Rudyard Kipling had ook een slechte mond over de soort, met de arme Tabaqui in zijn Jungle Books en ik ben bang dat ik me schuldig heb gemaakt aan dezelfde misdaad met een jakhals die ik Naradmunni noemde in een van mijn boeken (The Tigers of Taboo Valley).

Dus verdient dit nogal knappe (goud, houtskool, wit, buff en crème) hondachtige dier, met zijn korte pluimstaart, spitse snuit en intelligente oren deze reputatie? Of noemen we het gewoon namen omdat het ons aan onszelf herinnert en dat maakt ons ongemakkelijk?

Net als wij zijn jakhalzen enorm flexibel en leven daarom bijna overal in het land. Ook zijn ze, net als wij, alleseters en eten ze praktisch alles. Als carnivoren gaan ze voor knaagdieren, kleine zoogdieren, vogels, eieren, insecten, amfibieën, reptielen - en tijdens het jagen in roedels, zelfs voor grotere dieren zoals herten en antilopen. Mannetjes wegen meestal maximaal ongeveer 14 kg en zijn zo groot als (maar veel slanker dan) bijvoorbeeld een Labrador retriever, dus ze zijn niet bepaald zwaargewichten en het neerhalen van een chital of sambar is een hele prestatie.

Als herbivoren smullen ze graag van rijpende meloen, druiven, watermeloen, abrikozen, tomaten en moerbeien en zijn niet populair bij boeren die deze telen. Het zijn enorme opportunisten en zullen gemakkelijk scharrelen (en wij ook) op reeds gemaakte moorden, waardoor ze besparen op de energie die wordt besteed aan onnodige - en vaak riskante - jacht. Ze weten dat we veel afval maken en zullen graag onze rotzooi en vuilnisbelten opruimen. Ze zijn zelfs gemeld door de Delhi Golf Club en gaan blijkbaar winkelen en dineren in Khan Market (na sluitingsuren), het duurste commerciële onroerend goed in het land. Deze jongens zijn in het leven aangekomen!

soort vogels met namen

Een andere mogelijke reden dat ze bij ons niet bepaald de top van de pops zijn, is dat ze ons de piemels geven. Ha! je zou spottend kunnen snuiven, Bang voor geedhars? Ben je gek? Welnu, wanneer ze zich op een nacht met volle maan verzamelen buiten je bosrestaurant of resort op een heuvelstation en het alfamannetje zijn snuit naar de hemel heft en zich opent, gevolgd door zijn roedelleden, voel je een prikkel in je nek en de haren op je armen staan ​​overeind en ineens moet je heel snel naar het toilet. Wiens helse geesten zijn deze griezels die buiten worden opgeroepen? Eigenlijk hebben ze een band als een familie. Je zou dit met je eigen kunnen proberen.

Vaak klinken ze als playback zangers die veel geld verdienen met zingen op deze manier, dus je zou kunnen overwegen om dit ook eens te proberen, en met ze mee te doen (karaoke met jakhalzen) en kijk waar het je brengt! Het kan in ieder geval een haalbare optie zijn om te chanten.

zwart met geel gestreepte rups

Jakhalzen zijn, net als de meesten van ons, monogaam en vormen een koppel voor het leven. Natuurlijk moeten er ontrouw zijn, hoewel ik nog geen gerapporteerde schandalen ben tegengekomen. De pups worden blind geboren in ondergrondse holen aan het einde van tunnels van ongeveer een meter diep. Beide ouders zorgen voor het nest met drie tot zes pups, die ongeveer twee jaar bij het gezin blijven. Een jonge man die uit het gezin wordt gegooid (komt vaak voor vanwege wangedrag, opstandigheid of ongedisciplineerdheid), maakt zich vaak geliefd bij de inwonende tijger en volgt hem rond, levend van overblijfselen van de moorden van het grote beest. (Vandaar karakters als Tabaqui) Hij wordt een koi-bahi genoemd in het Hindi. Als hij als eerste een karkas tegenkomt, roept hij zijn heer en meester aan tafel en wordt dus getolereerd door de grote kat. Kijk om je heen en je zult zien dat zovelen van ons het veel erger doen: ons ter aarde werpen voor degenen die veel, veel onedeler zijn...

Terwijl jakhalzen het goed lijken te doen in beschermde gebieden (geschatte populatie rond de 80.000), neemt hun aantal naar verluidt elders in het land af, voornamelijk vanwege de vernietiging van leefgebieden. Ze krijgen minimale bescherming onder de Wildlife Protection Act en er mag niet op worden gejaagd. In het verleden hadden de Britten heimwee naar de vossenjacht, gebruikten ze als vervangers en gingen ze achterna met paarden en honden en tally-ho-s!.

Wanneer hij (levend) wordt gevangen, kan een jakhals dood spelen, zodat de jager zijn interesse kan verliezen, waardoor hij de kans krijgt te vluchten. In het wild zijn hun roofdieren adelaars, wolven en luipaarden. Vele jaren geleden, in Corbett, volgde een jakhals onze zigeuner, uiteraard in de hoop op een lekkernij (strikt niet toegestaan). Het was november en op het moment dat de zon onderging, werd het behoorlijk fris. Ze waren op dat moment het gras in dat deel van het park aan het verbranden en onze metgezel besloot zich te settelen voor de nacht. Het krulde zich op in de warme as van de verbrande stoppels, zo behaaglijk knus en had de toegevoegde bonus van een knapperig insect of twee die rondspringen, wat zorgde voor een geroosterde snack voor het slapengaan. We zouden elektrische dekens nodig hebben, en nou ja, chips eten in bed - geen bijzonder goed idee.

Ranjit Lal is een auteur, milieuactivist en vogelaar