'Rijden met Selvi'-filmmaker Elisa Paloschi over de eerste vrouwelijke taxichauffeur in Zuid-India en haar onsterfelijke geest

In 2004 was Selvi, toen 18 jaar oud, ontsnapt uit een kindhuwelijk waar ze op 14-jarige leeftijd toe was gedwongen en leerde autorijden toen Elisa Paloschi haar voor het eerst ontmoette.

Volgens een Census-rapport van 2011 was 30 procent van de vrouwen getrouwd onder de leeftijd van 18 en onder hen waren 78 lakh-meisjes al getrouwd voordat ze 10 waren.

Selvi is moedig en wijs. Ze gebruikt veel metaforen, vooral drijvende metaforen. Dit is wat Elisa Paloschi, Canadese filmmaker, wiens documentaire Driving with Selvi overal lovende kritieken en liefde vergaarde, te zeggen heeft over de hoofdpersoon van haar film.

Volgens een Census-rapport van 2011 was 30 procent van de vrouwen getrouwd onder de leeftijd van 18 en onder hen waren 78 lakh-meisjes al getrouwd voordat ze 10 waren. In 2004 was een levendige Selvi, toen 18 jaar oud, ontsnapt aan de kindhuwelijk waar ze op 14-jarige leeftijd toe werd gedwongen en maakte deel uit van een collectief van vrouwen die leren autorijden.

Paloschi, een toerist die ernaar verlangt om contact te maken met de mensen dan alleen de bezienswaardigheden van 'Incredible India', begon haar tijd door te brengen bij Odanadi, een NGO in Mysore, Karnataka, waar ze werkte met vrouwen die gendergeweld hebben overleefd.

Selvi is moedig en wijs. Ze gebruikt veel metaforen, vooral drijvende metaforen.

Tien jaar voordat ik Selvi ontmoette, had ik de camera en het filmmaken opgegeven. In 2004 inspireerde ze me om een ​​manier te vinden en haar verhaal te vertellen, zei Paloschi in gesprek met indianexpress.com . Niet alleen zorgde ze voor een verandering in de 50-jarige filmmaker, Selvi, met haar onsterfelijke geest en lef, werd ook de eerste vrouwelijke taxichauffeur in Zuid-India. Net zo belangrijk, ze trouwde opnieuw, dit keer omdat ze liefde vond in vrije wil en uit vrije wil, moeder werd en trots het rijbewijs verwierf om een ​​passagiersbus te besturen.

De film van een uur en 18 minuten is meer dan alleen een glimp van Selvi's ontroerende reis. Paloschi documenteerde Selvi's leven vanaf 2004, gedurende tien jaar, terwijl beiden, meer als vrienden, het verhaal van laatstgenoemde vertelden.

Door te leven tussen mensen die geconditioneerd zijn om te geloven dat iemand aan de ontvangende kant van gendergeweld een slachtoffer is, bewees Selvi mettertijd dat ze ongelijk hadden. En Paloschi is het daar roerend mee eens. Het probleem met slachtofferschap is dat het het recht op een waardig leven wegneemt van iemand die al een moeilijke ervaring heeft meegemaakt. En daar hebben we niet het recht toe, zei ze.

Een snelle blik op de Instagram-pagina van Driving With Selvi zal je laten zien dat een felle Selvi workshops geeft voor vrouwen, hen sterker maakt, hen motiveert om te leren autorijden en beweert dat er geen regel is dat vrouwen hun hele leven moeten lijden.

Voor degenen die haar aanstekelijke energie en kinderlijke vrolijkheid op het scherm zagen, zei Paloschi: Selvi zette hen ook aan het denken. Ik ben vereerd dat ze me toestond haar verhaal te vertellen en net als ik geloof ik dat verschillende mensen die kwamen kijken naar haar tot leven komen op het scherm, een intieme band voelden met haar transparantie en eerlijkheid, zei ze.

De documentaire, van het genre zonder script, was een van de films die vertoond werden op het onlangs afgesloten Habitat International Film Festival (HIFF).

Selvi's niet aflatende moed om een ​​leven te leiden dat ze zich voor zichzelf had voorgesteld, tegen alle verwachtingen in, maakt de film meer herkenbaar voor het publiek, zei Basil Poulose, een van de bezoekers van HIFF en een uitvoerend producent met een productiehuis in Delhi, na het zien van de film.

Mensen die naar haar keken, zouden hoopvol zijn geweest over hun eigen toekomst en op een veel breder niveau over de toekomst van vrouwen en hun plaats in de samenleving, zei de filmmaker.

De film ging in première op het Raindance Film Festival in Londen in 2015 en won vele onderscheidingen, zoals de Reel Asian International Film Festival Documentary Award in 2015, de Jury Award op het Atlanta Film Festival in de categorie Documentary Feature in 2016.

Wat Paloschi betreft, ze is blij dat haar reis met Selvi op elke mogelijke manier een katalysator kan worden voor sociale verandering. Iets waar ik me niet direct op had gefocust als ik Selvi niet had ontmoet, zei ze.