Durga Puja 2021: In pandemie, wat nostalgie uit de kindertijd en een vreemde ontgoocheling

Bengalen zijn zo beschermend over hun cultuur, het is onvoorstelbaar dat Durga Puja ooit kan worden verkleind. We zijn er zo zeker van dat we het festival jaar na jaar vieren dat we zelfs het adagium 'Aashche bochhor aabar hobey' hebben (kom volgend jaar, we zullen het opnieuw vieren)

Het is een melancholisch gevoel dat we de Durga Puja-festiviteiten misschien nooit meer zullen kunnen opschalen. (Foto: Getty/Thinkstock)

Ik herinner me een tijd dat ik als kind door de ‘ abey-yaar ',' sunn-na ’, tot grote ergernis van mijn ouders, vooral mijn moeder. Soms gleed het gewoon uit mijn mond tijdens het eten, en ze gaf me het stinkende oog, of confronteerde me met: Je ouders zijn niet je ' jaaa ‘.

Het was iets dat ik, net als veel andere kinderen, op school had opgepikt. In het begin van de jaren 2000 werden deze woorden vrijwel onderstreept en afgeschreven als 'jargon', en in mijn Bangla-sprekende huishouden werd het gewoon niet vermaakt. Zelfs vandaag pauzeer ik voordat ik mijn tong toesta een ' jaaa ' of een ' afdwalen ’, uit angst om weer door mijn moeder te worden getuchtigd.

top 10 luchtzuiverende planten

Maar het enige waar ik, achteraf gezien, verbaasd over lijk, is hoe snel mijn kleine geest een verdwijnende handeling zou uitvoeren en de woordenschat van dergelijke zinnen zou wissen in aanwezigheid van volwassenen, tijdens familiebijeenkomsten, festivals , enz. Het was als een onuitgesproken regel. Ook al zou ze zich zorgen maken, mijn moeder hoefde nooit echt in verlegenheid te worden gebracht door te moeten toekijken hoe ik de mashis en de pishi's door ze mijn ‘ jaaa ‘.

En vooral Durga Puja speelde er een grote rol in. Hoewel het een festival was, was het het touw dat me aan mijn cultuur en wortels vastmaakte. Het leek bijna griezelig hoe een jaarlijks vierdaags festival me hielp meer te begrijpen over wat het betekende om een ​​Bengaal te zijn en ergens en overal ‘erbij te horen’.

Terwijl ik naar het idool van godin Durga staar, verschijnt er een serene glimlach op haar gezicht. Ze lijkt mijn hachelijke situatie te begrijpen. (Foto: Getty/Thinkstock)

Voor ons Noord-Indianen, die opgroeiden in een gemengde cultuur met een potpourri van talen (in mijn geval Engels op school, Hindi met vrienden en Bangla thuis), was de eerbiedige Durga Puja een gelegenheid die ons in staat stelde om ongegeneerd te dragen onze 'Bong-heid'. Hoewel een verre schreeuw van de chaotische waanzin van de door het verkeer verstikte rijstroken van de Kolkata bieden , het was nog steeds een hoopvolle razernij om samen te komen en een reden te vinden om de traditie te vieren.

Het was bijna alsof ik in de aanzwellende zee van gehuil de 'jargon'-woorden zou dompelen. In de groene kamer waar ik dringend van kostuum zou veranderen - van a Sari naar een ghagra , tot dhoti en een Sari opnieuw - voor een dansvoorstelling of de derde akte van een toneelstuk, zou ik de wereld even vergeten en me concentreren op de bewondering, de schijnwerpers en de verzoening van het publiek.

Ook al zou de maag grommen, ik zou vasten - vastberaden stappen in de richting van de godin zetten door de menigte volwassenen die twee keer zo groot was als mijn pushpanjali / aarti , hield meer bloemen vast dan mijn vuisten konden bevatten, en gooide ze op commando.

De andere voordelen waren natuurlijk het dragen van nieuwe kleding, het beslissen welke wanneer te dragen - Navami was steevast gereserveerd voor de meest verbluffende toegift-outfit - mezelf volproppen met kotelet, broodjes, ijsjes en pakora's , en gewoon een paar dagen een goed gevoel over mezelf.

Ik herinner me een paar jaar geleden, tijdens mijn postdoctorale dagen, toen ik ruzie had gekregen met een partijgenoot, die me had uitgedaagd dat Durga Puja niet meer in zijn stad voorkomt.

Het gebeurt in elke Indiase stad, ik reageerde als een poortwachter van de cultuur, boos dat een niet-Bong zo weinig van ons Bengalen zou denken. We zijn als bacteriën die overal groeien; je zult een Durga Puja vinden, ook al is het maar één familie die het in een afgelegen uithoek van de wereld uitvoert, blafte ik.

afbeeldingen van een esboom

Met de tijd, toen ik een heldere gedachte ontwikkelde over waar ik sta ten opzichte van religie en mijn verbinding met God, realiseerde ik me dat Durga Puja meer een culturele draad was dan een religieuze. Het was de enige investering van mijn tijd en energie die ik in de loop der jaren had gedaan. Ik had gehoopt dat het zo zou blijven, voor het nageslacht.

De pandemie kwam als een ruwe schok. Bengalen zijn zo beschermend over hun cultuur, het is onvoorstelbaar dat Durga Puja ooit kan worden verkleind. We zijn er zo zeker van dat we het festival jaar na jaar kunnen vieren en zo sterk is het verlies om te moeten toekijken aarde Durga ‘vertrekt’ na vier dagen, dat we zelfs het adagium hebben, ‘ Aashche bochhor aabar hobey ’ (kom volgend jaar, dan vieren we het weer). Het is een geruststellend gezegde; iets dat ons hoopvol maakt voor een nieuw jaar, een nieuw maar gebruikelijk feest.

Het maakt me melancholisch dat we de festiviteiten misschien nooit meer kunnen opschalen. Terwijl ik dit in 2021 schrijf, slaat de nostalgie hard toe. Ik ben ineens een kind met een poedervormig gezicht dat door de vleugels tuurt om de stemming van het publiek te beoordelen vóór mijn dansvoorstelling. Ik ben een tiener met razende hormonen die met een groep vrienden zit en hard plaagt en lacht. Ik ben het kind dat op het toneel op de loer ligt, koortsachtig de lucht blauw kleurt in de kunstwedstrijd, en ik probeer ook wanhopig de laatste vier regels van een Tagore-gedicht voor de recitatiewedstrijd te herinneren.

soorten bessen met afbeeldingen

Terwijl ik dit in 2021 schrijf, ben ik een vrijstaande vrouw van achter in de twintig, bezorgd of de viering van dit jaar een superverspreider zal worden. Ik erger me aan de roekeloosheid van mensen die hun masker afzetten. Ik vraag me af of de pandemie mijn enthousiasme heeft gedood, ik vraag me af of het de essentie van mijn favoriete festival heeft gestolen en me angstig heeft gemaakt - paranoïde zelfs.

Maar terwijl ik naar het idool van godin Durga staar, verschijnt er een serene glimlach op haar gezicht. Ze lijkt mijn hachelijke situatie te begrijpen. Ze lijkt iets te zeggen... wacht... ze zegt, maak je geen zorgen, jaaa . I – De ululatiegeluiden overstemmen de rest van de zin.

Voor meer lifestyle nieuws, volg ons op Instagram | Twitter | Facebook en mis de laatste updates niet!