Liefhebbers moedigen geschiedenis en erfgoed aan via sociale media

De geschiedenis wordt in de populaire cultuur maar al te vaak als 'saai' bestempeld - een perceptie die verstrekkende gevolgen heeft. Om dit geloof te veranderen, hebben historische initiatieven genomen om de discipline op sociale media aan te moedigen.

Alle geleerden, historici en liefhebbers zijn het erover eens dat geschiedenis, net als elk ander vakgebied, evolueert met zijn eigen momentum.

Door Satviki Sanjay

Elke avond komen liefhebbers van literatuur, geschiedenis en erfgoed samen op Clubhouse. De kamers, gestart door The Karwaan Club, zijn een initiatief van Karwaan: The Heritage Exploration, een door studenten geleid historisch initiatief. De club heeft meer dan 400 leden, 1500 volgers en verwelkomt iedereen die ook maar enigszins geïnteresseerd is in het verkennen van het verleden.

Karwaan is niet de eerste, of de enige, die sociale media gebruikt om een ​​ruimte te creëren waar geschiedenis kan gedijen. In de afgelopen jaren, vooral tijdens de pandemie, zijn veel van dergelijke projecten - van pagina's die niches documenteren zoals de geschiedenis van haar tot Sahapedia's online museumrepository - begonnen of aangepast aan de vele deugden van internet.

Het onderwerp is veel te vaak bestempeld als 'saai' in de populaire opvatting ervan. De academische studie van deze discipline op schoolniveau, waar verhalen worden gereduceerd tot data, zorgt ervoor dat de meeste mensen er al vroeg in hun leven afstand van nemen. Maar hoe kan geschiedenis saai zijn als het een oceaan van verhalen is over? ons en hoe zijn we sinds onheuglijke tijden met het universum omgegaan? vraagt ​​Eric Chopra, de oprichter van Itihasology, een Indiaas geschiedenisplatform dat voornamelijk op Instagram werkt. En toch lijkt het zo omdat het de realiteit om ons heen niet weerspiegelt.

afbeeldingen van boombladeren met namen

Maar geschiedenis is meer dan kalenderdata. Sociale media maken het onderwerp grenzeloos, zegt professor Harbans Mukhia, die al meer dan zes decennia geschiedenis doceert. In tegenstelling tot academici zijn er hier geen grenzen aan de syllabus. U kunt precies aan de slag gaan met wat u interesseert. Via Instagram-berichten, YouTube-video's, Facebook-levens, podcasts en online erfgoedtours proberen initiatieven nu het publiek aan te spreken met verhalen buiten de grenzen van wat traditioneel wordt onderwezen.

Bekijk dit bericht op Instagram

Een bericht gedeeld door The Hair Historian (@thehairhistorian)

Eerder dit jaar richtte Visvak India Ink op, een platform dat de geschiedenis op een eenvoudige en toegankelijke manier wil communiceren. Als postdoctorale student kwam hij voor het eerst in aanraking met de geschiedenisacademie en realiseerde hij zich dat de geschiedenis die mensen bijblijft via populaire cultuur en tafelgesprekken grotendeels feitelijk onjuist is. Maar hoe kan het nauwkeurig zijn als de realiteit van de discipline de meeste mensen niet bereikt? Wetenschappelijk schrijven over geschiedenis is zeer relevant, maar ook grotendeels ontoegankelijk voor het gewone publiek, zegt Visvak. Het is geschreven door academici, voor academici en vaak achter een betaalmuur, wat betekent dat het grote publiek er zelden mee te maken krijgt.

Hij startte dit project samen met twee andere leden om historische kennis inclusiever en holistischer te vormen. Bij India Ink vereenvoudigen ze ingewikkelde academische teksten die essentieel zijn voor het begrip van India en maken ze video's die populaire mythen ontkrachten.

Als onderdeel van het project verkennen ze de erfenis van de koloniale geschiedenis die nog steeds diep geworteld is in ons huidige leven, en werken ze momenteel aan een zesdelige serie Onvoltooid verleden tijd. Hun primaire interesse ligt echter bij het praten over kaste. Hoewel dit het meest genegeerde aspect is in het populaire begrip van de geschiedenis, benadrukt Visvak dat kaste de sleutel is om India te begrijpen.

Voor hoeveel generaties zullen de reserveringen doorgaan, vraagt ​​de SC. De vraag rijst omdat quota worden gezien als een concessie aan kansarme kasten.

Hoe zit het met degenen die geprofiteerd hebben van discriminatie? Hoe werden ze kasteloos en verdienstelijk?

Een geschiedenis in 8 tweets pic.twitter.com/mCthCQSsmu

beste organische meststof voor kamerplanten

— Indische Inkt (@IndiaInkHistory) 23 maart 2021

Karwaan heeft een soortgelijk geloof. Het basisdoel achter Karwaan was om deze dialoog met het verleden te creëren, waar mensen authentieke geschiedenis kunnen ontdekken en contact kunnen maken met erfgoed, zegt Eshan Sharma, de oprichter. Wat we vandaag via verschillende platforms zoals WhatsApp lezen, is zelden accuraat. We realiseerden ons dat er sprake was van verwaarlozing van erfgoed door overheid en instellingen en startten het project.

Het was een van de initiatieven die begonnen in de glorieuze pre-pandemische dagen. Ze begonnen met het uitvoeren van erfgoedwandelingen in en rond de monumenten van Delhi, en toen de wereld afgelopen maart op slot ging, zetten ze hun operaties online. Ze begonnen een online serie die bekend staat als het Karwaan Online History Festival: meer dan 60 historici van over de hele wereld verkenden het onderwerp gedurende ongeveer vijf maanden via livestreams op Facebook en YouTube.

Volgens Sharma heeft het initiatief nu meer dan 90 historici aan boord. Via deze livestreams hebben wetenschappers lezingen gegeven, interactie gehad met de liefhebbers van het onderwerp en hebben ze de kans gekregen om de manier waarop het verhaal wordt verteld opnieuw vorm te geven. Ze bogen op een publiek uit niet alleen India, maar ook uit Pakistan, de VAE en de VS. Hoewel hun lezingen de reguliere politieke en economische geschiedenis behandelen, hebben ze speciale fans van culturele geschiedenis gevonden die het hele spectrum bestrijken, van eten tot films en meer.

Hun evenementen vinden meestal plaats op Facebook en YouTube, maar via Instagram-berichten hebben ze een trouwe aanhang opgebouwd.

identificatie van witte ceder versus rode ceder

Itihasology maakt ook gebruik van de kracht van Instagram om geschiedenis te promoten. Met behulp van de limiet van 350 woorden op Instagram-bijschriften in hun voordeel, proberen ze de vluchtige aandachtsspanne van het digitale tijdperk vast te leggen. Ze hebben alles wat het Instagram-algoritme promoot: aantrekkelijke esthetiek, stukjes consumeerbare informatie en op jongeren gerichte taal.

We hebben onlangs een bericht geplaatst over een raadsel van Amir Khusro waarin hij een mango vergelijkt met een minnaar, zegt Chopra. We vermeldden in het bijschrift dat dit raadsel ook door Ariana Grande werd getweet. Mijn punt hier is dat het overbrengen van historische kennis niet belast hoeft te worden met boeken, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht. Het gebruik van jargon en inhoud van Stan Twitter is gewoon een aantrekkelijke manier. En met attracties zoals weggeefacties vinden ze nieuwe manieren om met hun lezers in contact te komen.

Maar onder de Gen-Z-gevoeligheden heeft hun project een veel groter motief. Een ding dat steeds bij me opkwam terwijl ik aan dit project en de geschiedenis in het algemeen dacht, was dat alles wat we op school leerden, moeilijk te verbinden was vanwege het gebrek aan inclusiviteit, voegt Chopra eraan toe. Toen ik deze pagina begon, besloot ik dat ik me nergens in zou willen specialiseren, maar elk feit, elk idee met zoveel mogelijk dimensies zou bekijken. Hun missie, zegt hij, is om de geschiedenis los te laten van heteronormativiteit, patriarchaat en religieuze onverdraagzaamheid.

Hun online evenementen - museumrondleidingen, erfgoedwandelingen en dergelijke - zien volgens Chopra deelnemers zo jong als schoolkinderen tot 70-jarige enthousiastelingen. De pagina dient als een soort equalizer en verbindt mensen over het hele leeftijdsspectrum. En naarmate Itihasology zich uitbreidt, met podcasts, tijdschriften en artikelen uit Zuid-Azië, ziet de discipline ook een door internet geleide expansie.

Bekijk dit bericht op Instagram

Een bericht gedeeld door itihāsology (@itihasology)

Maar sociale media is ook een tweesnijdend zwaard. Geen enkel gesprek is compleet zonder de vermelding van verkeerde informatie die zich verspreidt op het platform. De perceptie van het onderwerp als ‘saai’ heeft verdergaande implicaties dan we ons realiseren. Het veroorzaakt een fundamenteel gebrek aan historisch bewustzijn: ons begrip is gekleurd met halfbakken kennis en ongecontroleerde vooroordelen. En dat is een zwakte die wordt uitgebuit om de feiten uit het verleden te veranderen.

Sociale media en internet leiden tot de verspreiding van wilde theorieën en onnauwkeurige geschiedenissen en er is geen mechanisme om dit onder controle te houden, zegt professor Mukhia. Met opvallende afbeeldingen en selectieve informatie die vooroordelen speelt, zijn valse verhalen moeilijk te onderscheiden en aan te wijzen. En problemen voor de samenleving ontstaan ​​wanneer deze worden gebruikt om politieke projecten vooruit te helpen en historische gebeurtenissen om te vormen tot bepaalde interpretaties.

Dit is de reden waarom de aanwezigheid van krachten die deze valse overtuigingen in twijfel trekken op dezelfde platforms, op een manier die voor iedereen toegankelijk is, noodzakelijk is. En deze geschiedenisplatforms belichamen dit principe en openen ruimtes voor civiele dialogen. Een leidende kracht voor ons initiatief is het uitdagen van dit project om de geschiedenis te herschrijven op onverdraagzame en politiek gemotiveerde manieren, voegt Visvak eraan toe. Het hele Zuid-Aziatische subcontinent is ongelooflijk divers en behoort tot veel verschillende culturen en mensen, waardoor het essentieel is om dergelijke verkeerde informatie aan te vechten.

Een foto van de eerste premier van India #JawaharlalNehru door Homai Vayarawalla kort na de Independence Palam Airport van het land.
Homai was de eerste vrouwelijke fotojournalist van India! pic.twitter.com/zdNVgrVItd

— Het erfgoedlab (@theheritagelab) 27 mei 2021

De waarheid is dat veel geschiedenissen mensen vaak ongemakkelijk maken. Chopra zegt bijvoorbeeld dat hij regelmatig lezers ziet die verontwaardigd zijn over de informatie die Itihasology plaatst. Dus verwijst hij deze mensen naar de bronnen die hij aan zijn uploads toevoegt om ze gerust te stellen. En deze cultuur van het citeren van de juiste bronnen en het opbouwen van geloofwaardigheid gaat een lange weg: wanneer informatie tot mensen komt van een bron die ze vertrouwen, wordt het een onderdeel van hun dagelijkse gesprekken. Dit maakt de informatie een deel van de samenleving - en wordt verder overgedragen.

Maar alle geleerden, historici en liefhebbers zijn het erover eens dat geschiedenis, net als elk ander vakgebied, evolueert met zijn eigen momentum. Nieuwe feiten, nieuwe bewijzen en nieuw onderzoek komen zo nu en dan langs om ons begrip over onszelf te verdiepen. Alle onthullingen in het veld zijn echter zinloos als de informatie de massa niet bereikt. Wat is in het internettijdperk dan een beter medium dan sociale media?

zwarte lichaamsspin met witte poten