'Elk leven is belangrijk, ongeacht het aantal chromosomen dat we hebben': Karen Gaffney

'We hebben allemaal met het syndroom van Down een extra chromosoom', zegt de activist

In 2001 werd Karen Gaffney de eerste persoon met het syndroom van Down die het Engelse Kanaal zwom. (Bron: Karen Gaffney/Karen Gaffney Stichting)

Ik vraag me af wat er in je opkomt als je denkt aan onze morgen, de morgen van mensen met Syndroom van Down . Sommigen van jullie denken misschien: 'Is er een morgen voor mensen zoals wij?' begint Karen Gaffney, de voorzitter van de Karen Gaffney Foundation, die zich inzet voor de inclusie van mensen met het syndroom van Down en andere handicaps in de samenleving.

In haar TED-talk zegt de 43-jarige: ik ben hier niet om te pleiten voor het syndroom van Down, maar om het idee te verspreiden dat alle levens ertoe doen. Ongeveer vijf decennia voordat medische experts het syndroom van Down begonnen te bestuderen, werden getroffen baby's opgenomen in een instelling.

paarse en witte madeliefjesachtige bloemen

Door de jaren heen begonnen gezinnen en basisorganisaties ‘nee’ te zeggen tegen instellingen, en zo begonnen ze het proces om het leven van hun kinderen met een verstandelijke handicap te verbeteren door middel van sociale inclusie, merkt Gaffney op.

We zien in het hele land steeds meer jongeren met het syndroom van Down afstuderen van hun middelbare school. Sommigen gaan naar het hoger onderwijs, leren inzetbare beroepsvaardigheden. Nu, zodat je het weet, het is verre van perfect. Doorbraken zijn niet voor iedereen gekomen. We moeten nog steeds vechten voor inclusie, zegt Gaffney.

decoratieve pijnbomen voor landschapsarchitectuur

Naarmate de omstandigheden voor kinderen en mensen met een verstandelijke beperking verbeteren, kunnen ouders met prenataal onderzoek de zwangerschap afbreken. Gaffney zegt: Het probleem is dat, zonder tijdige en nauwkeurige informatie over onze voortgang, zwangerschappen worden afgebroken als een test een extra chromosoom aantoont.

Ik geloof dat het syndroom van Down een leven is dat de moeite waard is om ja tegen te zeggen, het is een leven dat het waard is om te redden.

Ze pleit ervoor dat mensen meer over het onderwerp leren, zich concentreren op hun interacties om een ​​meer eerlijke, rechtvaardige en inclusieve samenleving te creëren.