Door terug te gaan naar de basis, kunnen we samen Covid-19 verslaan

In combinatie met zoveel mogelijk testen kunnen deze eenvoudige stappen ons helpen het virus op afstand te houden terwijl we wachten op een vaccin. Als we de prijs in de gaten houden, kunnen we dit samen omdraaien

Neem voorzorgsmaatregelen om ziekte te voorkomen. (Bron: getty-afbeeldingen)

Dr. Sanjay Gupta, CNN Chief Medical Correspondent

Al meer dan zes maanden sta ik om 04.30 uur op. en ploegen in een schijnbaar eindeloze stroom van rapporten, studies, gegevens en vermoedens rond de Covid-19-pandemie . Zoals zovelen van ons is mijn huis mijn kantoor, mijn sportschool, mijn restaurant, mijn wereld geworden. Als ik eindelijk naar bed ga, meestal rond 23.30 uur, voel ik me vaak geïrriteerd over deze aanhoudende crisis.

Er zijn maar weinig frustrerendere plaatsen om de pandemie te bestuderen dan hier in de Verenigde Staten van Amerika. Een paar maanden geleden schreef ik een essay met de titel If the Verenigde Staten waren mijn patiënt, nadenkend over hoe het zou zijn als het land een persoon van vlees en bloed was die leed aan een hardnekkige infectie.

Toen ik onlangs weer bij die patiënt kwam kijken, gaat het duidelijk helemaal niet goed met haar. Het is alsof we haar voor onze ogen hebben zien doodbloeden, ruzie hebben gemaakt over de behandeling, symptomen hebben genegeerd, te druk bezig met het toewijzen van de schuld om haar te verenigen, te organiseren en haar te helpen erdoorheen te komen.

Natuurlijk is een groot deel van het probleem de patiënt zelf geweest. Na slechts een paar weken de bevelen van artsen op te volgen, koos ze ervoor om het advies van gezondheidsexperts de rug toe te keren. Ze hield niet van wat de dokters zeiden en stopte met het nemen van de voorgeschreven medicijnen omdat ze onsmakelijk waren.

Een deel daarvan is volkomen begrijpelijk. Bevelen om thuis te blijven zouden altijd reële en pijnlijke gevolgen hebben, zoals ze dat over de hele wereld hebben. Met veel banen verloren en bedrijven die ten onder gingen, was het debat over het versoepelen van deze beperkingen terecht gepassioneerd en verre van eenvoudig.

lijst met kruiden en hun gebruik met afbeeldingen

Maar sommige van de andere medicijnen, zoals het beoefenen van sociale afstand en het inperken van sommige dagelijkse activiteiten, hoewel onhandig, hadden eigenlijk gemakkelijker te nemen moeten zijn. Verbijsterend genoeg veroorzaakte het dragen van een masker hier in de VS meer politieke wrijving dan fysiek ongemak. Zelfs toen het aantal gevallen en sterfgevallen alarmerend toenam, hebben veel mensen geweigerd zelfs maar elementaire stappen te nemen.

Te midden van dit alles is het gemakkelijk om ontmoedigd te raken, maar de afgelopen week heeft een beetje licht gebracht te midden van de somberheid. Om te beginnen is er, zij het met tegenzin, nu iets dat meer lijkt op eenheid op het gebied van maskers. Hoewel aanbevelingen nooit zo dwingend kunnen zijn als bevelen, lijkt het waarschijnlijk dat meer Amerikanen zich ertoe zullen verbinden ze te dragen. Andere landen zoals het VK, een andere uitbijter in de Covid-19 vechten, bezwijken ook voor strengere maskerregels. Er is een gevoel dat, eindelijk, de meerderheid van de mensen begrijpt waarom.

We beginnen ook enkele veelbelovende tekenen te zien rond mogelijke vaccins. Een van de belangrijkste kandidaten, ontwikkeld door de Universiteit van Oxford en AstraZeneca, lijkt veilig en wekt een immuunrespons op, hoewel er nog meer onderzoek nodig is. Dat zal tijd kosten. Nadat AstraZeneca tijdens een hoorzitting van het congres had gesuggereerd dat een vaccin al in september beschikbaar zou kunnen zijn, heeft de Britse vaccintaskforce wat teruggebeld, wat aangeeft dat het onwaarschijnlijk is dat het vóór 2021 algemeen beschikbaar zal zijn.

Rapporteren over ontwikkelingen als deze kan een uitdaging zijn. Een deel van het probleem is de snelheid waarmee ze bewegen. We leven nu allemaal al maanden met deze crisis, dus mensen snakken naar alle optimistische signalen als ze verlangen naar een terugkeer naar de normaliteit. Zelfs experts zijn hier niet immuun voor. Bij een paar recente gelegenheden, nadat ik off the record met bullish wetenschappers had gesproken, heb ik vervolgd en weinig gegevens in onderzoeken gevonden om hun optimisme te ondersteunen. Frustrerend, in een tijd waarin volledige en onmiddellijke transparantie nog nooit zo belangrijk was, is het wetenschappelijke beeld rond Covid-19 nog nooit zo ondoorzichtig geweest.

Hoe graag we ook allemaal willen dat er een vaccin komt en een einde maakt aan deze crisis, de geschiedenis leert ons dat geduld misschien nodig is. De weg naar solide wetenschap kan vol kuilen, verkeersdrempels, dode hoeken en haarspeldbochten zijn. Als je niet oppast, kan die weg je soms rechtstreeks van een klif leiden. Terwijl we wachten tot de wetenschap ons van ons verlost Covid-19 , moeten we ons concentreren op de dingen die we kunnen controleren.

Een paar maanden geleden sprak ik met mijn collega Fareed Zakaria over zijn kijk op het virus. Hij herinnerde me eraan dat op het hoogtepunt van de Koude Oorlog, toen de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie duizenden kernraketten op elkaar hadden gericht, ze samenwerkten aan een campagne om de wereld van pokken te bevrijden en samenwerkten om veel landen te vaccineren.

Dit bleef bij mij hangen. De pandemie heeft een gemeenschappelijke vijand gecreëerd als geen ander in de moderne geschiedenis, maar het heeft ons niet verenigd. We kunnen allemaal onze rol spelen in het veranderen van deze mentaliteit, en dat begint met een terugkeer naar de basis. We weten dat we de verspreiding van dit virus drastisch kunnen vertragen, zoals landen als Italië hebben aangetoond. Gehoorzamen richtlijnen voor sociale afstand , maskers dragen en zich onthouden van activiteiten die een
infectierisico helpen allemaal.

Vasthouden aan dit geneesmiddel is absoluut noodzakelijk. Ja, het is uitdagend en ongemakkelijk, maar kijk naar het voorbeeld van New York, dat een paar maanden geleden in een moeilijke situatie verkeerde, maar door een gedisciplineerde en gecoördineerde inspanning enorme vooruitgang heeft geboekt bij het beheersen van het virus – en vergelijk het met staten die te vroeg heropend of basisrichtlijnen geschonden.

foto van witte cederboom

In combinatie met zoveel mogelijk testen kunnen deze eenvoudige stappen ons helpen het virus op afstand te houden terwijl we wachten op een vaccin. Als we de prijs in de gaten houden, kunnen we dit samen omdraaien.

Dr. Sanjay Gupta presenteert Vital Signs op CNN International. Luister naar zijn podcast, Coronavirus: Fact vs Fiction op www.cnn.com/audio/podcasts/corona-virus