In harmonie

De werken van de Amerikaanse kunstenaar Louise Despont tonen een fijne balans tussen gecontroleerde techniek en ongeremd zicht

Werken uit de tentoonstelling van Louise Despont, Green House — Torchginer en Leaves (boven) en Green House; de artiest

Zelfs om het grootste werk van Louise Despont te waarderen, moet je voorover leunen en de kleine details registreren. Het is belangrijk om de zorgvuldige, delicate streken van kleurpotlood en de precieze weergave van motieven op te merken die samenkomen om massieve, uitgebreide geometrische patronen te vormen. Deze tekeningen, waarvan er 10 te zien zijn in Green House, haar tweede solotentoonstelling in het land, zijn een prachtig voorbeeld van de balans die de kunstenaar heeft gevonden tussen een strak gecontroleerde techniek en een wild fantasierijke visie.

Een grote tekening kost me een maand als alles goed gaat, zegt de 32-jarige kunstenaar. Dergelijke werken zijn meestal verspreid over meerdere vellen antieke grootboekpagina's, het favoriete oppervlak van Despont, en het is moeilijk te geloven dat ze niet allemaal tot in het kleinste detail zijn gepland. Soms heb ik een globaal idee van vorm of onderwerp, maar de manier waarop ik een tekening begin varieert nogal, zegt ze.

paarse clusterbloemen op wijnstok

Despont begint haar werk met het tekenen van rasters van 2,5 cm op alle bladen van het grootboek en legt ze op de vloer van haar studio. Soms kan ik door alleen al naar het grafiekpapier te kijken, vormen en vormen visualiseren. Bepaalde tekeningen komen snel, met weinig tot geen wissen, terwijl andere maanden van herwerken, het verschuiven van pagina's en het vinden van nieuwe composities kunnen vergen, zegt ze.

Meer dan 10 jaar van haar carrière is een van de belangrijkste thema's die het werk van Despont hebben gekenmerkt, haar spirituele nieuwsgierigheid. Ze noemt Emma Kunz, de Zwitserse kunstenaar en spiritiste, als een van haar belangrijkste invloeden. Net als Kunz benadert Despont geometrische abstractie als een manier om spirituele en filosofische ideeën te articuleren. Het idee van de heilige geometrie intrigeert Despont duidelijk en in werken als Opening Act I en Fertilization kan men de invloed van de mandala-kunsttraditie van het hindoeïsme en het boeddhisme zien als een van de best erkende articulatie van dit idee. Beide werken maken deel uit van de huidige tentoonstelling.

foto's van grassen voor identificatie

In andere werken, zoals Garden Fence en Torch Ginger with Elephant Ear, is de invloed van de Indiase miniatuurschilderkunst waarneembaar, hoewel ze geworteld zijn in de inspiratie die de kunstenaar put uit de jungle en tuinen van haar huis op Bali.

Het zou reductief zijn om te spreken van Desponts kunst als gekenmerkt door haar gebruik van grootboekpagina's. Toch valt niet te ontkennen dat deze materiaalkeuze haar werk een gevoel van oudheid geeft. Dit is met name het geval omdat in de meeste oude grootboeken die de kunstenaar verwerft, de geschriften van de oorspronkelijke eigenaren mogen blijven staan. Despont legt haar tekeningen eroverheen, net als een palimpsest. Werken zoals Green House en Fort, waarin de krabbels van vroegere eigenaren vaag zichtbaar blijven, worden om deze reden extra intrigerend.

allerlei vogelnamen

Despont begon antieke grootboekpagina's als tekenoppervlak te gebruiken toen ze in 2006 kunstsemiotiek studeerde aan de Brown University. Ze maakte toen al kunst, hoewel met olieverf op canvas, en het grootboekpapier veranderde snel de manier waarop ze benaderde haar werk. Ze zegt dat ik aanvankelijk begon met het maken van inktvlekken in een boek, dat toen een katalysator werd voor het werken met symmetrische vormen en paren.

Ik ontdekte dat de gelinieerde pagina's van het boek al een soort steiger waren om met geometrische vormen te werken. De boekpagina's bieden totale compositievrijheid omdat ik op elk moment in het proces van een tekening pagina's kan toevoegen of verwijderen. Dit geeft ruimte aan de werken om te evolueren.