Zo haal je slechte herinneringen uit je hoofd

Verander de context van de herinneringen en kijk of het helpt.

Heb je niet kunnen vechten tegen slechte herinneringen? Misschien is je aanpak verkeerd. (Foto: Thinkstock)

Volgens een onderzoek is het voor ons mogelijk om opzettelijk ervaringen uit het verleden te vergeten door onze manier van denken over de context van die herinneringen te veranderen.

De bevindingen hebben een reeks potentiële toepassingen die gericht zijn op het verbeteren van gewenste herinneringen, zoals het ontwikkelen van nieuwe educatieve hulpmiddelen, of het verminderen van schadelijke herinneringen, inclusief behandelingen voor posttraumatische stressstoornis.

Geheugentheoretici weten al lang dat we context - of de situatie waarin we ons bevinden, inclusief bezienswaardigheden, geluiden, geuren, waar we zijn, met wie we zijn - gebruiken om onze herinneringen te ordenen en op te halen.

Maar deze studie wilde onderzoeken of en hoe mensen opzettelijk ervaringen uit het verleden kunnen vergeten.

Lees verder

• Gedecodeerd: hoe onze herinneringen stabiliseren tijdens de slaap
• Hersengolven tijdens de slaap versterken herinneringen, zegt studie
• 11 zeer Indiase dingen waar kinderen zich tegenwoordig niet van bewust zijn!
• Zo haal je slechte herinneringen uit je hoofd
• Aishwarya Dutta in Tamil-remake van 'Memories'

De onderzoekers toonden de deelnemers beelden van buitenscènes, zoals bossen, bergen en stranden, terwijl ze twee lijsten met willekeurige woorden bestudeerden.

De deelnemers aan het onderzoek werd verteld om de willekeurige woorden die aan hen werden gepresenteerd, afgewisseld tussen scènebeelden, te vergeten of te onthouden.

We gebruikten fMRI (functionele magnetische resonantie beeldvorming) om bij te houden hoeveel mensen op elk moment tijdens ons experiment aan scène-gerelateerde dingen dachten. Dat stelde ons in staat om van moment tot moment te volgen hoe die scène- of contextrepresentaties in de loop van de tijd in en uit de gedachten van mensen vervaagden, zei hoofdauteur Jeremy Manning, assistent-professor aan Dartmouth College in New Hampshire, VS.

Meteen nadat ze te horen kregen dat ze het moesten vergeten, toonde de fMRI aan dat ze de scènegerelateerde activiteit uit hun hersenen wegspoelden.

Het is alsof je opzettelijk gedachten aan het koken van je grootmoeder uit je hoofd duwt als je op dat moment niet aan je grootmoeder wilt denken, zei Manning.

We waren in staat om dat proces fysiek te meten en te kwantificeren met behulp van hersengegevens, merkte Manning op.

Maar toen de onderzoekers de deelnemers vertelden dat ze de bestudeerde lijst moesten onthouden in plaats van hem te vergeten, trad dit wegspoelen van scènegerelateerde gedachten niet op.

Verder voorspelde de hoeveelheid die mensen scène-gerelateerde gedachten wegspoelden hoeveel van de bestudeerde woorden ze later zouden onthouden, wat aantoont dat het proces effectief is in het vergemakkelijken van vergeten.

De studie verscheen in het tijdschrift Psychonomic Bulletin and Review.

Voor nieuwsupdates, volg ons op Facebook , Twitter , Google+ & Instagram