Indo-Duitse componist Sandeep Bhagwati over het bouwen van bruggen tussen westerse en Indiase klassieke muziek, op zoek naar onbetreden grond en hoe alle kunst politiek is

Niet veel mensen in India, ook niet uit de wereld van de westerse en Indiase klassieke muziek, kennen de naam Sandeep Bhagwati. Bhagwati, een bekroonde componist en dirigent, was de artistiek leider van de componistenworkshop op de Biënnale van München (1990-92).

Sandeep Bhagwati, een bekroonde componist en dirigent, was de artistiek leider van de componistenworkshop op de Biënnale van München (1990-92).

De plechtigheid van de in Montreal woonachtige Indo-Duitse componist en dirigent Sandeep Bhagwati's stuk, Vistar (Elaboration), was angstaanjagend en meditatief tegelijk. Een tedere opening op de snaren leidde je naar complexe structuren met glorieuze en aanzwellende hoge tonen, fascinerende baspatronen en veel helderheid in resonantie en levering. Het verhaal van de sombere tonen, dat onlangs werd gepresenteerd door het Stuttgart Chamber Orchestra in het Stein Auditorium in Delhi, komt uit een pijnlijk verleden. De melodieën kwamen voor het eerst in hem op toen hij zijn vriend, mentor en musicoloog Ashok Ranade verloor, die hem kennis liet maken met Indiase klassieke muziek, een die zijn defensieve postkoloniale en traditionalistische mentaliteit van zich af kon schudden zonder massaal te bezwijken voor commerciële fusie. Bhagwati noemde het stuk Alaap voor Ashok.

boom met grote langwerpige bladeren

Hij (Ranade) beweerde altijd dat alle klassieke muziek van de wereld is geboren uit zowel intellect als spiritualiteit, zegt Bhagwati, 65, in een e-mail uit Berlijn. Toen het Stuttgart Chamber Orchestra hem opdracht gaf een stuk te schrijven voor hun Indiase tournee, herinnerde hij zich deze melodieën voor de compositie. Hij dacht toen vaak aan zijn vader, die in 2015 was overleden. Toen ik componist werd, was het de droom van mijn vader dat ik bruggen zou bouwen tussen mijn twee erfenissen. Indiase muziek maakt al sinds mijn jeugd deel uit van mijn leven. Vistar is in veel opzichten een gedenkteken voor hem.

Sandeep Bhagwati's grote cyclus van 36 stukken voor piano genaamd Music of Crossings gaat in München in première met pianist Moritz Ernst.

Niet veel mensen in India, ook niet uit de wereld van de westerse en Indiase klassieke muziek, kennen de naam Sandeep Bhagwati. Bhagwati, een bekroonde componist en dirigent, was de artistiek leider van de componistenworkshop op de Biënnale van München (1990-92). Hij creëerde Ramanujan, een opera in vijf bedrijven, met zijn eigen libretto over het leven van de Indiase wiskundige Srinivasa Ramanujan. In de afgelopen acht jaar heeft hij met succes nieuwe tools, software en hardware ontwikkeld in zijn lab in Montréal (het matralab aan de Concordia University) om muziek te componeren en af ​​te leveren.

Bhagwati werd geboren in Mumbai als zoon van een Gujarati-vader en een Duitse moeder. Zijn ouders leerden elkaar kennen toen zijn vader eind jaren ’50 scheikunde studeerde in Duitsland. Ze bleven in India tot Bhagwati vijf was en keerden toen terug naar Duitsland. Ze zouden om de twee jaar familie, waaronder opperrechter PN Bhagwati en econoom Jagdish Bhagwati, in India bezoeken. Terwijl zijn vader, een scheikundig ingenieur, gepassioneerd was over de verplichting van de industrie om proactief ongevallen zoals Bhopal te voorkomen, leidde zijn moeder, pianiste, Bhagwati naar muziek; hij wilde altijd al natuurkundige worden. Bhagwati's moeder speelde Liszt, Schubert en Beethoven op de piano.

Ook popmuziek weerklonk in huis. Mijn vader was geen muzikant, maar hij had een geweldige smaak. Hij liet me luisteren naar bands als Queen, Pink Floyd, Emerson, Lake & Palmer, en ook naar Bollywood-nummers van Mukesh en Raj Kapoor. Onlangs combineerde Bhagwati de melodie van Awara Hoon met een Haydnesque pianotextuur. De piano thuis was zijn favoriete speelgoed, maar met zijn intrede op de Mozarteum-universiteit in Salzburg veranderde het leven. Omdat muziektheorie de meest wiskundige kant van muziek is, zegt Bhagwati, bevond hij zich op veilig terrein en maakte hij de overstap van natuurkundige naar componist.

Bhagwati's nieuwe album, Atish-e-Zaban, een a capella comprovisatie gezongen in het Urdu (gedichten van Faiz Ahmad Faiz) door de Neue Vocalsolisten Stuttgart, komt deze zomer uit.

Hij bleef echter terugkeren naar zijn favoriete stad Bombay. Ik voel me er altijd thuis. De vele stemmingen van deze stad maken deel uit van mijn intieme kern, zegt hij, ik heb contact gehad met een aantal fantastische Indiase muzikanten, waaronder Shubha Mudgal, Uday Bhawalkar en Dhruba Ghosh. Het werken met hen was als een privé-masterclass.

bomen met dennenappels

Vijf jaar geleden maakte hij een hoorspel voor de Duitse Nationale Radio over een mysterieuze artiest, de (fictieve) eerste elektronische componist in India in de jaren ’60, alleen bekend onder zijn pseudoniem Dhvanivala. In maart 2011 schreef hij een comprovisatiepartituur genaamd Miyagi Haikus als reactie op de livebeelden van de tsunami. Een open partituur, het wordt gespeeld met elk instrument of ensemble. Veel muzikanten over de hele wereld hebben zich dit stuk eigen gemaakt. In januari bracht ik een album uit met vijf zeer uiteenlopende kamerversies en dirigeerde ik ook een orkestversie in Berlijn. Ik nodigde internationale dichters uit om naar de cd-opnames te luisteren en hun reacties op te schrijven. Onder hen kwam mijn vriend Ranjit Hoskote met prachtige gedichtencycli, zegt hij.

In de opera Ramanujam uit 1998, in opdracht van de Biënnale voor Hedendaags Muziektheater van München, werd hij uitgedaagd door de avonturen van de geest. Het is een opera bijna zonder actie, maar niet zonder drama. Indiase en westerse ideeën zijn met elkaar verweven. In één scène debatteren drie wiskundigen in een ingewikkelde atonale fuga. In een andere bidt Ramanujan tot godin Namagiri die, zo beweerde hij, al zijn wiskundige doorbraken dicteerde, zegt Bhagwati, die live-computerverwerking gebruikte om het geluid van het orkest te muteren in het geluid van menselijke stemmen wanneer de zanger van Namagiri zong. Ik zou het natuurlijk heel graag een keer in India willen opvoeren. Misschien zal iemand me voor mijn verjaardag het geschenk geven om een ​​productie op te voeren, zegt hij.

laat me een foto zien van een roodknopboom

Momenteel is Bhagwati bezig met tal van projecten. Zijn grote cyclus van 36 stukken voor piano genaamd Music of Crossings gaat in München in première met pianist Moritz Ernst. Zijn nieuwe album, Atish-e-Zaban, een a capella-comrovisatie gezongen in het Urdu (gedichten van Faiz Ahmad Faiz) door de Neue Vocalsolisten Stuttgart, komt deze zomer uit. Hij heeft ook een ensemble opgericht voor experimenten met Indiase muziek genaamd Sangeet Prayog in Pune, en heeft al een album geproduceerd, Dhvani Sutras. Ze bereiden een nieuw concert en album voor.

Uiteindelijk is voor Bhagwati alle kunst politiek. Kunst kan de manier waarop je je voelt veranderen, en hoe je je voelt, en op zijn beurt zal het van invloed zijn op hoe je denkt en de wereld waarneemt. Kunst speelt een primordiale rol bij het creëren van de mentale, conceptuele en emotionele instrumenten die ons voorbereiden om niet te wanhopen, om net zo inventief en stoutmoedig te blijven als mensen zijn geweest, en om het creatieve potentieel van diversiteit te benutten in plaats van te proberen het af te schaffen met nationalistische of communalistische oompah doompah, zegt hij. Bhagwati wil werken met Indiase experimentele muziek die op zoek is naar onbetreden grond en rijkere soundscapes, zonder haar eruditie en spirituele weerklank op te geven.