Israël heropent grenzen voor kleine groepen buitenlandse toeristen

In het kader van een proefprogramma dat loopt tot 15 juni, gaf Israël groen licht voor bezoeken van 20 groepen van tussen de 5 en 30 toeristen uit onder meer de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en Duitsland

De Israëlische regering ging door met een plan om kleine groepen toeristen binnen te laten uit landen die door haar goedgekeurde vaccins gebruiken. (Bron: Pixabay)

Israël heropende zondag zijn grenzen voor buitenlandse toeristen na een daling van het aantal COVID-19-infecties, maar zei dat het even zou duren voordat bezoekers zouden arriveren en de toeristenindustrie nieuw leven zou inblazen.

Met een versoepeling van de coronavirusbeperkingen ging de regering door met een plan om kleine groepen toeristen binnen te laten uit landen die vaccins gebruiken die zij heeft goedgekeurd.

Buitenlandse luchtvaartmaatschappijen hervatten ook vluchten die ze hadden opgeschort toen Palestijnse militanten deze maand raketaanvallen op Israël begonnen. Een staakt-het-vuren heeft de gevechten nu stopgezet, waardoor de regering de streefdatum van zondag voor het starten van het plan kan halen.

Maar de inschrijving voor het plan van het Ministerie van Toerisme is pas vorige week geopend, dus het aantal bezoekers zal in eerste instantie beperkt zijn.

Het is onwaarschijnlijk dat de eerste groepen voor begin juni zullen arriveren, zei een woordvoerster van het Ministerie van Toerisme.

Het toerisme bereikte in 2019 een recordhoogte van 4,55 miljoen bezoekers, wat 23 miljard shekel ($ 7,1 miljard) bijdroeg aan de Israëlische economie, voornamelijk via kleine en middelgrote bedrijven.

In het kader van een proefprogramma dat doorloopt tot 15 juni, heeft Israël groen licht gegeven voor bezoeken van 20 groepen van tussen de 5 en 30 toeristen uit onder meer de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en Duitsland.

Nog eens 20 groepen werden gekozen om stand-by te staan ​​als een van de eerste 20 touroperators niet aan de voorwaarden van Israël voldeed.

Minister van Toerisme Orit Farkash-Hacohen zei dat het ministerie eraan werkt om meer toeristen toe te laten om de toeristenindustrie te rehabiliteren en honderdduizenden mensen weer aan het werk te krijgen.

De Israëlische autoriteiten zijn van mening dat het aanvankelijk beperken van toerisme tot kleine groepen de beste manier is om de verspreiding van COVID-19, met name nieuwe varianten, in de gaten te houden en in te dammen. Het plan is om in juni het aantal groepen op te voeren en individuele toeristen in juli te laten komen.

Bezoekers moeten negatieve PCR-tests laten zien voordat ze vliegen en bij aankomst verdere tests ondergaan.

Israël heeft ongeveer 55% van de bevolking volledig gevaccineerd en het aantal gevallen van COVID-19 is sterk gedaald.

El Al Israel Airlines-voorzitter David Brodet zei zondag afzonderlijk dat hij zou aftreden. De regering keurde deze maand een reddingspakket van $ 210 miljoen voor El Al goed, dat afhankelijk was van forse bezuinigingen en het injecteren van meer geld door de eigenaren van de luchtvaartmaatschappij.