De Howrah-brug in Kolkata wordt 75: zeven minder bekende feiten over de iconische brug

Terwijl Rabindra Setu - in de volksmond bekend als Howrah Bridge - zijn 75e verjaardag viert, zijn hier enkele interessante en minder bekende feiten over de iconische structuur. Geopend voor het publiek in 1943, in een pre-onafhankelijkheidstijdperk is de historische brug een technisch wonder en een van de drukste bruggen ter wereld.

De iconische Howrah-brug in Kolkata is de zesde langste brug in zijn soort ter wereld. (Bron: Pixabay)

De iconische structuur van de Howrah-brug voltooit deze maand 75 jaar van zijn bestaan. Het historische monument dat synoniem is geweest met de City of Joy is een getuige van de geschiedenis, zowel in India vóór de onafhankelijkheid als daarna. De brug is niet alleen een onderdeel geweest van geschiedenis, literatuur en kunst, maar ook een belangrijk onderdeel van de populaire cultuur - of het nu in commerciële cinema is of tijdschriftkunst en karikatuur. Van Satyajit Ray tot Richard Attenborough en Mani Ratnam tot Anurag Basu, de populaire iconografie van Kolkata is gevierd door filmmakers en fotografen.

soorten rupsen in Colorado

De archetypische structuur verbindt de zusterstad Kolkata (voorheen bekend als Calcutta) en Howrah, aan weerszijden van de rivier de Hooghly in Bengalen, en is een van de drukste bruggen van het land. Omgedoopt tot Rabindra Setu in 1965 naar Nobelprijswinnaar Rabindranath Tagore, heeft de gebalanceerde cantileverbrug van het ophangingstype een centrale overspanning van 1500 ft. tussen de centra van de hoofdtorens. Aangezien de brug al meer dan zeven decennia functioneel is, volgen hier enkele interessante feiten over de unieke structuur waarin u mogelijk geïnteresseerd bent.

Wist je dat de hele constructie geen bouten of moeren heeft? (Bron: Express foto door Partha Paul)

Een brug zonder bouten en moeren: Moeilijk te geloven? Ja, de gigantische brug verspreid over de breedte van de rivier de Hooghly heeft geen enkele moer en schroef die de reeks metalen constructies verbindt. In plaats daarvan werd de unieke brug gebouwd door de hele structuur vast te klinken, wat betekent dat een metalen stuk (klinknagel) wordt gebruikt om twee of meer platen te verbinden die door het gat in de platen zijn gestoken en aan de andere kant worden gedrukt.

Een hangbrug: Als het je niet is opgevallen op alle foto's van Howrah Bridge, neem dan nu een kijkje en zie hoe de metalen structuur boven de rivier hangt zonder pilaren ertussen die deze ondersteunen. Het is een gebalanceerde cantileverbrug van het hangende type, de op twee na langste toen deze werd gebouwd en nu is het de zesde langste brug in zijn soort ter wereld.

Het is de ‘nieuwe’ Howrah Bridge: Hoewel de vintage structuur al meer dan zeven decennia bestaat en zelfs getuige was van de Tweede Wereldoorlog, wordt het ironisch genoeg de 'nieuwe' Howrah-brug genoemd. De reden hierachter is dat het een oude pontonbrug verving, die in 1874 werd opgericht. Net als in de 17e eeuw ontwikkelde Calcutta zich als een bruisende stad door de fusie van de drie dorpen - Kolkata, Sutanati en Gobindapur, was er een dringende vraag om de stad te verbinden met het commerciële centrum Howrah. En nadat het Howrah-station in 1906 was gebouwd, begon de heen-en-weerbeweging op de brug te escaleren en begonnen ingenieurs van Calcutta Port Trust te brainstormen over ideeën om een ​​betere en sterkere brug te bouwen.

De verlichte Howrah-brug (Rabindra Setu) in Kolkata viert zaterdag zijn 75-jarig bestaan. (Bron: Express-foto door Subham Dutta)

Vastgelopen door de Eerste Wereldoorlog: De brug heeft een trieste associatie met de Eerste Wereldoorlog (1914-1919). Hoewel het voorstel om de oude pontonbrug te vervangen in het begin van de twintigste eeuw was begonnen, liep het vertraging op door de catastrofale oorlog. De brug is in de jaren 1917 en 1927 gedeeltelijk vernieuwd. Tot aan de Tweede Wereldoorlog is de brug echter voltooid.

Geen officiële inhuldiging: Zelfs als een wonder voor architecten, ingenieurs en de kolonisten die het emblematische monument bouwden, had het niet eens een formele opening, vergeet een grootse inhuldiging. Het werd voltooid in 1942 en werd in februari 1943 voor het publiek geopend, maar werd niet benadrukt vanwege de angst voor aanvallen door Japanse vliegtuigen die tegen de geallieerden vochten. Japan had Pearl Harbor al in 1941 aangevallen en dat wekte bij de Britten de angst dat dit ook een doelwit zou kunnen zijn.

De brug die de zustersteden Kolkata en Howrah met elkaar verbindt, is een hangende brug over de rivier de Hooghly en heeft aan beide zijden brede voetpaden. (Bron: Express foto door Partha Paul)

Een in India gemaakte brug: In tegenstelling tot nu, tijdens het Britse tijdperk, werden niet alleen de grondstoffen, maar zelfs het eindproduct in Engeland gemaakt en hier geassembleerd. Zelfs de voormalige pontonbrug van Sir Bradford Leslie - verschillende onderdelen werden in Engeland gebouwd en naar Calcutta verscheept. Het bracht echter enorme kosten met zich mee. Door de aanhoudende WO II (1939-1945) werd al het staal (26.000 ton) dat uit het Verenigd Koninkrijk zou komen, omgeleid voor de oorlogsinspanningen in Europa. Van de totale hoeveelheid staal die voor de brug nodig was, werd slechts 3.000 ton uit Engeland geleverd. De resterende 23.000 ton werd geleverd door het Indiase Tata Steel en zelfs het montagewerk werd toegewezen aan een lokaal ingenieursbureau van Howrah - de Braithwaite, Burn en Jessop Construction Co.

Trams gebruikten de brug: Terwijl duizenden forenzen dagelijks de brug oversteken, nu ofwel te voet met auto's en bussen, maar tijdens de eerste dagen van hun bestaan ​​reden er trams over de brug die mensen heen en weer vervoerden van de zustersteden. In feite was het eerste voertuig dat de brug gebruikte een eenzame tram. De tramdiensten op de brug werden in 1993 stopgezet vanwege de toename van het autoverkeer.