Wederzijds respect is de sleutel: interreligieuze stellen over het vieren van verschillen

'Mijn ouders waarschuwden dat als ik door zou gaan met dit huwelijk, ze de banden met mij zouden verbreken, maar ik kwam niet terug op mijn beslissing'

Volgens een onderzoek uit 2013 was 2,21 procent van alle getrouwde vrouwen tussen 15 en 49 jaar buiten hun religie getrouwd. (Bron: getty-afbeeldingen)

Annie Johnny en Satyabrata Rai zijn nu vijf jaar getrouwd. Het stel ontmoette elkaar voor het eerst op Facebook in 2009. Na een paar jaar daten, toen ze de relatie met hun respectievelijke families aankondigden, waren ze aanvankelijk ongelukkig. Niet alleen vanwege religieuze verschillen, maar ook regionaal - ik ben een christen uit Kerala, ben opgegroeid in Delhi, en mijn man behoort tot een Nepalese stam en komt uit Darjeeling. Het grootste probleem van beide families was natuurlijk: 'Wat zullen de mensen zeggen?', vertelt Annie, 34 indianexpress.com .

Er waren ruzies en ruzies, maar het stel deed er alles aan om hun ouders te overtuigen. De families hebben elkaar eindelijk ontmoet. Ze konden zien dat de relatie goed was; de respectievelijke families hielden van elkaar en dus leidde het gelukkig voor ons niet tot veel problemen.

Annie en Satyabrata

In 2015 stapten Annie en Satyabrata in het huwelijksbootje in zowel een christelijke als een hindoeïstische huwelijksceremonie zonder zich tot een van beide religies te bekeren. Hoewel religie voor de twee niet zo belangrijk was, hebben de jaren van saamhorigheid ervoor gezorgd dat het paar elkaar meer accepteerde. Als men een interreligieuze relatie aangaat, moet er veel respect voor elkaar zijn. Meer dan religie gaat het om een ​​gevoel van vertrouwdheid dat je voelt met de cultuur waarin je opgroeit. En dan kun je de negatieve of positieve aspecten ervan misschien niet in zijn totaliteit zien, en wanneer je partner die kan benadrukken, het helpt eigenlijk bij een beter begrip, zegt Annie.

witte spar versus zwarte spar

Het paar vindt het leuk om nieuwe dingen uit elkaars cultuur over te nemen - van traditioneel eten tot textiel - iets dat hen heeft geholpen hun blik te verruimen, meent Annie. Qua rituelen mag het voor veel mensen groot zijn maar voor ons maakt het niet uit; we doen het alleen om de mensen in onze families te plezieren.

Ver van elkaars familie wonen helpt ook in sommige opzichten - het helpt je om je te binden en je eigen comfortabele omgeving op te bouwen, voegt ze eraan toe.

' Mijn ouders dreigden alle banden te verbreken, maar ik had een besluit genomen'

Toen Amitabh (naam veranderd) zijn ouders vertelde dat hij verkering had met een niet-hindoe-vrouw, namen ze hem in eerste instantie niet serieus. De 33-jarige uit Bihar, die tot een traditioneel hindoeïstisch gezin behoort, werd opgevoed met het idee dat hij niet buiten zijn kaste of religie mocht trouwen. Maar sinds ik naar Delhi verhuisde om rechten te studeren, veranderde mijn manier van denken. Ik kreeg de kans om in contact te komen met mensen met verschillende religieuze en culturele achtergronden en dat heeft me, naar ik zou zeggen, inclusiever gemaakt, zegt hij.

lange groene groente lijkt op een komkommer

Amitabh had besloten dat hij zou trouwen met een vrouw van zijn keuze, ongeacht de kaste of religie. In 2017 ontmoette hij Leona (naam veranderd) op Tinder en al snel begon hij te daten. Toen hij zijn familie op de hoogte bracht, gingen zijn ouders ervan uit dat de affaire maar kort zou duren en dat hij snel iemand anders zou vinden. Mijn ouders waarschuwden dat als ik door zou gaan met dit huwelijk, ze de banden met mij zouden verbreken, maar ik kwam niet terug op mijn beslissing.

Leona's ouders hadden daarentegen geen bezwaar tegen de relatie. De 35-jarige zegt: Mijn vader had me de vrijheid gegeven om mijn levenspartner te kiezen. Hij vond het absoluut prima dat ik met een persoon van mijn keuze trouwde, op voorwaarde dat hij aardig was. Maar ze wilden er zeker van zijn dat de familie van Amitabh op de hoogte was van de relatie. Terwijl haar ouders de familie van haar partner in Bihar gingen ontmoeten, was de laatste nog steeds tegen het huwelijk.

Binnen de volgende drie tot vier maanden trouwde het paar eindelijk voor de rechtbank, zonder Amitabh's ouders op de hoogte te stellen. Twee maanden na de bruiloft informeerde ik mijn moeder. Ze heeft mijn vader pas op de hoogte gebracht van het huwelijk van mijn zus vorig jaar in april. En pas na haar huwelijk informeerde ik mijn vader, die al meer dan een jaar niet meer met me kon praten, hoewel ze nieuwsgierig waren om te weten of ik me had bekeerd. Nu pas begint hij met me te praten, maar geen van mijn familieleden heeft mijn vrouw nog ontmoet.

Voor het stel uit Delhi, dat nu twee jaar getrouwd is, is de culturele uitwisseling vrij vlot verlopen. Religie was nooit een barrière tussen ons. Zelfs vóór het huwelijk vierden we alle grote hindoefeesten. We vieren zowel hindoeïstische als christelijke feesten in gelijke mate. Voor de pandemie gingen we elke zaterdag naar de tempel, gevolgd door de kerk op zondag. Ik heb nooit het gevoel gehad dat ik getrouwd was met iemand van een andere religie, vertelt Leona.

Amitabh, die tijdens zijn huwelijk voor het eerst naar de kerk ging, voegt eraan toe: Het is heel normaal dat je je in bepaalde situaties moet aanpassen en dat heb ik vrij gemakkelijk gedaan. Er is geen conflict als zodanig.

'We doen er alles aan om ervoor te zorgen dat onze dochter met beide geloof wordt opgevoed'

Voor Alisha en Abhiraj Purandare uit Pune was er niet echt weerstand van beide families. Alisha's ouders hadden zelf een interreligieus huwelijk - haar moeder, die hindoe was, had zich tot de islam bekeerd om met haar vader te trouwen. Opgroeien was het overwegend islamitisch omdat we in een gezamenlijk gezin woonden. Ik realiseerde me pas toen ik de familie van mijn moeder bezocht dat ze een andere achtergrond had. Maar mijn ouders zijn altijd liberaal geweest.

foto's van zwarte huisspinnen

Alisha en Abhiraj

De geliefden ontmoetten elkaar in een theatergroep bij Max Mueller Bhavan rond 2009 - Alisha was een student terwijl Abhiraj al een leraar was. Het stel trouwde in 2011 op grond van de Bijzondere Huwelijkswet. Een van mijn eigen ooms was niet aanwezig op de bruiloft, maar verder was er geen relatiebreuk of andere problemen, herinnert Alisha zich.

Hoewel religieuze verschillen nooit een belemmering zijn geweest in hun negenjarige huwelijk, heeft de 33-jarige de neiging om regelmatig religieuze vooroordelen van anderen te krijgen. Toen we trouwden, was er veel nieuwsgierigheid onder de mensen. Ze kwamen alleen om te zien hoe het zou aflopen - of er ruzie zou zijn, maar het verliep allemaal soepel. Waar ik heel vaak mee te maken heb, is een onbewuste vooringenomenheid. Mensen komen naar me toe en zeggen: 'Je ziet er niet uit als een moslim, je spreekt zo goed Marathi', wat me alleen maar doet afvragen hoe moslimvrouwen eruit zouden moeten zien. Er zijn tijden geweest dat mensen in mijn bijzijn tegen moslims tekeergingen zonder te beseffen dat ik tot de gemeenschap behoor.

Alisha gelooft dat er tegenwoordig een toenemende religieuze polarisatie is, die in zekere zin invloed heeft gehad op de manier waarop hun zesjarige dochtertje wordt opgevoed. Onze buurt wordt steeds meer gepolariseerd en moslimgezinnen verhuizen naar andere gebieden. De samenleving waarin we leven is overwegend hindoeïstisch. Onze dochter neigt dus natuurlijk naar tradities die ze om zich heen observeert.

lieveheersbeestje versus Aziatische kever

De diversiteit waarin ik ben opgegroeid, ontbreekt tegenwoordig, herinnert Alisha zich. Ze voegt eraan toe dat ze haar dochter echt de koran wilde onderwijzen, maar geen instructeur kon vinden die naar een hindoe-brahmaans huishouden zou komen. Ze leert niet zoveel over de islam als ik zou willen, zelfs niet als ouders, we doen zoveel als we kunnen om ervoor te zorgen dat ze beide geloof heeft opgevoed. Aan de ene kant viert ze Eid, aan de andere kant leert ze ook shloka's van haar grootouders.

Niet alleen islamitische tradities, Alisha voert ook hindoeïstische rituelen uit. Ik ben erg religieus maar dat heeft niets met hindoes of moslims te maken. Ik bid gewoon veel. Welke hindoeïstische tradities ik ook heb ingeslikt, ik heb het alleen gedaan, met hulp van mijn schoonmoeder.

Ze voegt eraan toe: Maar we volgen niet de hindoeïstische traditie om tijdens bepaalde festivals geen vlees te eten, want zo ben ik niet opgegroeid. Niet dat iemand ons heeft gezegd de regel strikt te volgen. We leven met z'n drieën apart, maar als we bij ons gezin woonden, zou het waarschijnlijk een probleem zijn geweest.