Populaire Berichten
Neuronale schakelaar die dwangmatige drinkdrang uitschakelt
Alcoholafhankelijkheid kan worden teruggedraaid door zich te richten op een netwerk van neuronen, zegt onderzoek.
Eerdere studies hebben aangetoond dat frequent alcoholgebruik specifieke groepen neuronen kan activeren. (Bron: Thinkstock-afbeeldingen) Onderzoekers hebben ontdekt dat het deactiveren van een netwerk van aan alcohol gerelateerde neuronen de drang tot dwangmatig drinken kan uitschakelen.
Volgens een nieuwe studie in diermodellen onder leiding van wetenschappers van The Scripps Research Institute (TSRI) kan er een manier zijn om de drang naar dwangmatig drinken uit te schakelen.
dieren die in tropische regenwouden leven
We kunnen alcoholafhankelijkheid volledig omkeren door ons te richten op een netwerk van neuronen, zei hoofdonderzoeker Olivier George, assistent-professor aan het Scripps Research Institute (TSRI) in San Diego, Californië.
De bevindingen, gepubliceerd in The Journal of Neuroscience, bouwen voort op eerdere onderzoeken die aantoonden dat frequent alcoholgebruik specifieke groepen neuronen kan activeren.
Hoe meer iemand drinkt, hoe meer ze de activering in het neuronale circuit versterken, wat vervolgens leidt tot verder alcoholgebruik en verslaving.
Voor de nieuwe studie onderzochten de onderzoekers of er een manier was om alleen de geselecteerde neuronen te beïnvloeden die deze circuits vormen.
Bij zowel mensen als ratten vormen deze neuronen slechts ongeveer vijf procent van de neuronen in de centrale amygdala van de hersenen.
Voor het huidige experiment ontwierpen onderzoekers rattenmodellen van alcoholafhankelijkheid die een speciaal eiwit tot expressie brachten om alleen de neuronen te onderscheiden die door alcohol werden geactiveerd.
De ratten gaven de onderzoekers een potentieel nieuw venster in hoe deze circuits zich vormen in menselijke hersenen, waar alcohol-gekoppelde neuronen moeilijker te identificeren zijn zonder het gebruik van eiwitlabels.
De ratten werden vervolgens geïnjecteerd met een verbinding die specifiek alleen aan alcohol gekoppelde neuronen kon inactiveren.
George zei dat hij verrast was om te zien dat deze ratten hun dwangmatige alcoholgebruik volledig stopten, een verandering die duurde zolang als de ratten werden gecontroleerd.
We hebben nog nooit zo'n sterk effect gezien dat enkele weken aanhield, zei George.
De onderzoekers voerden het experiment een tweede en vervolgens een derde keer uit. Elke keer stopten de ratten met dwangmatig drinken.
Het is alsof ze vergeten waren dat ze afhankelijk waren, merkte George op.
Interessant is dat deze ratten nog steeds gemotiveerd waren om suikerwater te drinken, wat aangeeft dat de onderzoekers met succes alleen door alcohol geactiveerde neuronen hadden gericht, niet op het algemene beloningssysteem van de hersenen.
De ratten bleken ook beschermd te zijn tegen de negatieve lichamelijke symptomen van alcoholontwenning, zoals schudden.
vrucht die op een sinaasappel lijkt