Beroemde roosvenster van Notre-Dame gespaard, maar vuur schaadt kunstwerken van onschatbare waarde

De meeste sacramentele voorwerpen in de schatkamer van Notre-Dame - waar ze traditioneel werden bewaard als reserves om te worden verkocht of omgesmolten in tijden van nood - dateren uit de 19e en 20e eeuw.

Een brandweerman bestrijdt de brand terwijl vlammen en rook opstijgen uit de Notre-Dame-kathedraal terwijl deze in brand staat in Parijs, maandag 15 april 2019. (Foto: AP)

Vierhonderd jaar oude schilderijen die hoog in de Notre-Dame hingen, werden beschadigd door de immense brand die de kathedraal van Parijs overspoelde, maar hulpverleners vormden een menselijke ketting om met edelstenen bezaaide kelken en andere onschatbare artefacten uit de weg te ruimen. De beroemde glas-in-loodramen van de Notre-Dame en de meeste van de vele religieuze relikwieën leken ook aan het ergste van de inferno van maandag te zijn ontsnapt, waardoor de angst voor het lot van de enorme schat aan kunstwerken in de 800 jaar oude gotische kathedraal werd weggenomen.

Een van de meest gekoesterde artikelen om er ongeschonden uit te komen, was de Sainte Couronne (heilige kroon), gemaakt van gevlochten riet dat in de 12e eeuw vanuit Constantinopel naar Frankrijk werd gebracht. Hoewel de kroon zijn oorspronkelijke doornen mist, wordt hij al eeuwenlang vereerd als een voorwerp van christelijke aanbidding.

Met gouden, zilveren en met edelstenen ingelegde kelken, kandelaars en vele andere voorwerpen overleefden de brand dankzij de sneldenkende brandweerlieden, politie en stadspersoneel die een menselijke ketting vormden om gerespecteerde voorwerpen uit de buurt van de vlammen te verwijderen.

naaldbomen versus loofbomen

De burgemeester van Parijs, Anne Hidalgo, tweette een foto van zwaar gezette kandelaars die in de veiligheid van het nabijgelegen stadhuis van Parijs zijn gestapeld.

Kunstspecialisten bogen zich nog steeds over de omvang van de schade aan het 13e-eeuwse South Rose Window van de Notre-Dame, met een diameter van 10 meter (33 voet), en andere meesterwerken van gebrandschilderd glas die nog overeind stonden nadat het houten balkendak van de kathedraal was ingestort.

Het lijkt erop dat ze voorlopig niet zijn vernietigd, hoewel we zullen moeten zien in welke staat ze zich bevinden en of ze op de juiste manier kunnen worden hersteld, zei Maxime Cumunel, secretaris-generaal van het Observatorium voor Religieus Erfgoed in Frankrijk.

We hebben een complete ramp voorkomen. Maar zo'n vijf tot tien procent van het kunstwerk is waarschijnlijk vernietigd, dat moeten we onder ogen zien, zei Cumunel. Vier van de grootste schilderijen uit de 17e en 18e eeuw met scènes uit het leven van de apostelen waren beschadigd, althans gedeeltelijk, voegde hij eraan toe. Minister van Cultuur Franck Riester zei dat de schilderijen voornamelijk werden aangetast door rookschade, in plaats van door vlammen.

De kunstwerken, die tijdens de 15 uur durende strijd om de brand te blussen zijn gedempt, worden vanaf vrijdag verwijderd en overgebracht naar het Louvre, waar ook andere objecten zullen worden bewaard, voor restauratiepogingen, voegde hij eraan toe.

Schade doet me trillen

Het bleef onduidelijk hoe goed het torenhoge hoofdorgel van de kathedraal, ingebed in een gebeeldhouwde houten behuizing, het had gedaan, aangezien reddingswerkers alert bleven op de mogelijkheid dat enkele van de fragiele gewelven van de Notre-Dame zouden kunnen instorten. Het orgel - dat de Franse Revolutie aan het einde van de 18e eeuw overleefde, toen het werd gebruikt voor recitals van patriottische liederen - kan volgens Cumunel ook licht beschadigd zijn geraakt, hoewel ambtenaren van het stadhuis zeiden dat het grotendeels intact was.

Wat er is gebeurd, is echt verontrustend en doet me beven, zei Veronique Proust, een gespecialiseerde gids die al een kwart eeuw rondleidingen door de kathedraal en haar schatkamer leidt.

25 jaar lang heb ik deze schatten laten zien, de uitzonderlijke kwaliteit van het steensnijwerk, nu heb ik niets meer om te laten zien.

De meeste sacramentele voorwerpen in de schatkamer van Notre-Dame - waar ze traditioneel werden bewaard als reserves om te worden verkocht of omgesmolten in tijden van nood - dateren uit de 19e en 20e eeuw.

groengele en zwarte rups

Het was niet meteen duidelijk hoeveel de schatten van de Notre-Dame waard waren, waarbij Riester alleen wees op de vele jaren en honderden miljoenen euro's aan investeringen die nodig zouden zijn om de kathedraal te restaureren.

Een gecombineerde 460 miljoen euro ($ 520 miljoen) is al toegezegd voor wederopbouw- en restauratie-inspanningen, geleid door een donatie van 100 miljoen euro van Francois-Henri Pinault, miljardairbaas van Gucci-eigenaar Kering, en 200 miljoen euro van zijn rivaal Bernard Arnault, hoofd van luxegroep LVMH.
Oliemaatschappij Total beloofde 100 miljoen en het stadhuis van Parijs nog eens 50 miljoen.

Staatsinvesteringsfonds Caisse des Depots zei dat het eikenhout zou doneren uit de bossen die het bezit om te helpen bij de wederopbouw van het raamwerk onder het dak van de kathedraal, dat in vlammen opging.

Andere overblijfselen die uit het wrak kwamen, waren een tuniek die werd gedragen door Saint Louis, een 13e-eeuwse koning van Frankrijk, terwijl de 13 ton zware klok van de kathedraal, de grootste, die bij speciale gelegenheden zoals Pasen sonoor luidt, werd gespaard.

wat zijn de verschillende soorten planten

Zestien bronzen beelden die de ingestorte torenspits van de Notre-Dame sierden - zelf een 19e-eeuwse restauratie - werden slechts enkele dagen voor de brand overgevlogen als onderdeel van lopende renovaties.

Een gouden kruis stond dinsdag griezelig intact boven het altaar, omringd door puin - de eerste beelden van binnenuit de kathedraal die de rest van de wereld bereikten.