Starbucks-koffie in Californië moet kankerwaarschuwing hebben, oordeelt rechter

Rechter Elihu Berle van het Los Angeles Superior Court zei in een beslissing van woensdag dat Starbucks en andere bedrijven niet hadden aangetoond dat er geen significant risico was van een kankerverwekkende stof die bij het koffiebrandproces wordt geproduceerd, zo blijkt uit gerechtelijke documenten.

Centraal in het geschil staat acrylamide, een kankerverwekkende stof die in veel gekookt voedsel wordt aangetroffen en dat wordt geproduceerd tijdens het braden. (Bron: Pixabay)

Koffieverkopers in Californië zouden waarschuwingen moeten plaatsen omdat het brouwsel een ingrediënt kan bevatten dat in verband wordt gebracht met kanker, heeft een rechter geoordeeld.

De boosdoener is een chemische stof die wordt geproduceerd in het boonbrandproces en waarvan bekend is dat het kankerverwekkend is en dat de kern vormt van een acht jaar durende juridische strijd tussen een kleine non-profitorganisatie en Big Coffee.

De Council for Education and Research on Toxics wilde dat de koffie-industrie acrylamide uit de verwerking zou verwijderen - zoals aardappelchipsmakers deden toen het hen jaren geleden aanklaagde - of het gevaar zou onthullen in onheilspellende waarschuwingsborden of labels. De industrie, geleid door Starbucks Corp., zei dat het niveau van de chemische stof in koffie niet schadelijk is en dat eventuele risico's niet opwegen tegen de voordelen.

soorten vlinder met afbeeldingen

Rechter Elihu Berle van het Los Angeles Superior Court zei woensdag dat de koffiezetapparaten tijdens het proces niet de juiste gronden hadden gepresenteerd om te zegevieren.

Terwijl de eiser bewijs aanvoerde dat koffieconsumptie het risico op schade aan de foetus, zuigelingen, kinderen en volwassenen verhoogt, getuigden de medische en epidemiologische experts van de beklaagden dat ze geen mening hadden over het oorzakelijk verband, schreef Berle in zijn voorgestelde uitspraak. Gedaagden zijn er niet in geslaagd te bewijzen dat de consumptie van koffie de menselijke gezondheid ten goede komt.

Een gepost waarschuwingsbord Proposition 65 bij een Starbucks-koffiebar in Los Angeles. Rechter Elihu Berle van het Hooggerechtshof heeft geoordeeld dat de Californische wet vereist dat koffiebedrijven een onheilspellend kankerwaarschuwingslabel dragen vanwege een chemische stof die tijdens het brandproces wordt geproduceerd. (Bron: AP)

De rechtszaak werd aangespannen tegen Starbucks en 90 bedrijven op grond van een wet die in 1986 door Californische kiezers werd aangenomen en die werd gecrediteerd voor het ruimen van kankerverwekkende chemicaliën uit talloze producten en ook bekritiseerd omdat het leidde tot snelle schikkingen.

De Safe Drinking Water and Toxic Enforcement Act, beter bekend als Proposition 65, vereist waarschuwingsetiketten voor ongeveer 900 chemicaliën waarvan bekend is dat ze kanker of geboorteafwijkingen veroorzaken. Het stelt particulieren, belangengroepen en advocaten in staat om namens de staat een rechtszaak aan te spannen en een deel van de civielrechtelijke sancties te innen voor het niet geven van waarschuwingen.

Deze rechtszaak heeft een aanfluiting gemaakt van Prop. 65, heeft consumenten in verwarring gebracht en doet niets om de volksgezondheid te verbeteren, zei William Murray, president en CEO van de National Coffee Association, die eraan toevoegde dat is aangetoond dat koffie een gezonde drank is.

Wetenschappelijk bewijs over koffie is lange tijd heen en weer gegaan, maar de laatste tijd zijn de zorgen over de mogelijke gevaren van koffie afgenomen, waarbij sommige onderzoeken gezondheidsvoordelen hebben gevonden.

In 2016 schrapte het kankeragentschap van de Wereldgezondheidsorganisatie koffie van de lijst met mogelijke kankerverwekkende stoffen.

hoge dunne snelgroeiende bomen

Studies geven aan dat het onwaarschijnlijk is dat koffie borst-, prostaat- of pancreaskanker veroorzaakt, en het lijkt de risico's op lever- en baarmoederkanker te verlagen, aldus het bureau. Er is onvoldoende bewijs om het effect op tientallen andere soorten kanker te bepalen.

Koffiebedrijven hebben gezegd dat het niet haalbaar is om acrylamide uit hun product te verwijderen zonder de smaak te verpesten.

Maar advocaat Raphael Metzger, die de rechtszaak aanspande en een paar kopjes koffie per dag drinkt, zei dat de industrie de chemische stof zou kunnen verwijderen zonder de smaak aan te tasten.

Ik ben ervan overtuigd dat als de chipsindustrie het kan, de koffie-industrie het ook kan, zei Metzger. Een waarschuwing zal niet zo effectief zijn omdat het een verslavend product is.

Veel coffeeshops hebben al waarschuwingen geplaatst waarin staat dat acrylamide een kankerverwekkende chemische stof is die in koffie wordt aangetroffen. Maar borden die op het verkooppunt moeten worden geplaatst, zijn vaak te vinden op plaatsen die niet goed zichtbaar zijn, zoals onder de toonbank waar room en suiker verkrijgbaar zijn.

Klanten in winkels die waarschuwingen plaatsen, zijn zich er vaak niet van bewust of maken zich er geen zorgen over.

Middagkoffiedrinkers bij een Starbucks in Los Angeles zeiden dat ze na de uitspraak misschien de waarschuwing zouden onderzoeken of koffiedrinken een tweede gedachte zouden geven, maar de kop van Joe zou waarschijnlijk winnen.

Ik denk gewoon niet dat het me zou stoppen, zei Jen Bitterman, een digitale marketingtechnoloog. Ik hou van de smaak, ik hou van het ritueel, ik hou van de high, de energie, en ik denk dat ik eraan verslaafd ben.

Darlington Ibekwe, een advocaat in Los Angeles, zei dat een kankerwaarschuwing vervelend zou zijn, maar hem er niet van zou weerhouden zichzelf te trakteren op drie lattes per week.

Het is als sigaretten. Zoals, verdomme, nu moet ik dit zien? hij zei. Gast, ik geniet van mijn koffie.

De verdachten hebben een paar weken de tijd om de uitspraak aan te vechten voordat deze definitief is en kunnen hulp zoeken bij een hof van beroep.

Als de uitspraak stand houdt, kan dit gepaard gaan met een stevige financiële boete en kan het consumenten buiten de staatsgrenzen rammelen.

De rechter kan een andere fase van het proces instellen om mogelijke civielrechtelijke sancties tot $ 2.500 per persoon die gedurende acht jaar elke dag wordt blootgesteld te overwegen. Dat zou een astronomisch bedrag kunnen zijn in een staat met bijna 40 miljoen inwoners, hoewel zo'n enorme boete onwaarschijnlijk is.

Perzische komkommer versus gewone komkommer

De buitenmaatse markt van Californië kan het moeilijk maken om verpakkingen met waarschuwingslabels specifiek aan te passen aan winkels in de staat.

Dat betekent dat koffiedrinkers van buiten de staat hun koffie ook kunnen nemen met een kankerwaarschuwing. Room en suiker zouden nog steeds optioneel zijn.

Het bovenstaande artikel is alleen voor informatieve doeleinden en is niet bedoeld als vervanging voor professioneel medisch advies. Vraag altijd advies aan uw arts of een andere gekwalificeerde gezondheidswerker voor alle vragen die u heeft over uw gezondheid of een medische aandoening.