Transgender Nepalees model Anjali Lama heeft haar grote moment in Lakme Fashion Week

Lama groeide op als vijfde zoon in een arm boerengezin in Nepal en droomde er niet vroeg van om fotomodel te worden.

Mumbai: Nepals eerste transgendermodel Anjali Lama toont een creatie van ontwerper Gen Next op Lakme Fashion Week Summer Resort 2017 in Mumbai op woensdag. (Bron: PTI-foto)

Het was haar grote moment. Anjali Lama slenterde over de catwalk in het chique auditorium in Mumbai. Een getailleerde, crèmekleurige jurk benadrukte haar lange, slanke lichaam. Haar naar achteren getrokken haar liet haar hoge jukbeenderen zien. Modelleren op Lakme Fashion Week leek vaak een droom die ver buiten haar bereik lag, maar Lama is de eerste transgendervrouw geworden die model staat op een van de topevenementen op de Indiase modekalender en een die wordt gesponsord door een top Indiaas cosmeticamerk.

Kijk wat er nog meer nieuws maakt:

Lama groeide op als vijfde zoon in een arm boerengezin in Nepal en droomde er niet vroeg van om fotomodel te worden. Eerst was er de pijnlijke strijd om te accepteren dat hij zich diep vrouwelijk voelde. Ik wist al als kind dat ik het niet leuk vond om als jongen die kleren te dragen, zei Lama aan de telefoon terwijl ze goochelde met fittingen en fotoshoots in Mumbai, de entertainmenthoofdstad van India. De jaren in het dorp waren zwaar. Andere kinderen op school maakten grappen over de jongen, die toen Nabin Waiba werd genoemd, en hij worstelde om erachter te komen waarom hij zich zo ongemakkelijk voelde. Ik begon me echt verward en depressief te voelen. Ik bleef mezelf afvragen: 'Ik ben een jongen, dus waarom voel ik me zo?'

Op deze foto van 30 januari 2017 kijkt Anjali Lama, een transgendermodel uit Nepal, uit een raam van een hotel tijdens een proefevenement voor Lakme Fashion Week in Mumbai, India. (Bron: AP)

Ik probeerde te veranderen, maar het was een mentale marteling. Toen ik als tiener naar Kathmandu kwam, was er enige anonimiteit, maar weinig antwoorden. Ik zou door de stad lopen en de prachtige sari's en jurken in de winkel zien en wou dat ik me zo kon kleden. Ik wenste dat God een meisje van me had gemaakt, zei ze.

Een toevallige ontmoeting met transgendervrouwen veranderde Lama's leven door haar in contact te brengen met de Blue Diamond Society, een belangenbehartigingsgroep voor de Nepalese LGBT-gemeenschap. In 2005 kwam ze uit de kast voor haar vrienden en familie als transgender. Het was als een wedergeboorte voor mij. Ik herinner me dat ik dacht: 'Oh mijn God, ik ben niet alleen op deze wereld. Er zijn anderen zoals ik,’ zei ze.

Op deze foto van 2 februari 2017 loopt Anjali Lama over de helling tijdens de Lakme Fashion week in Mumbai, India. (Bron: AP Foto)

Vijf jaar later kreeg ze siliconen borstimplantaten. De droom van een carrière in de mode volgde. Mensen begonnen me op te merken en vertelden me hoe ik het figuur en de lengte had om model te worden. Dat voelde heel fijn. Een tijdschrift schreef een coverstory over transgenders in Nepal en zette haar op de cover.

Ze voelde zich dicht bij haar droom, maar het bleef haar ontgaan. Na jaren van worstelen en het krijgen van slechts kleine optredens in haar thuisland, besloot Lama haar geluk te beproeven in de enorme mode-industrie van India. Ik had het gevoel dat ik op zijn minst moest proberen een kans te wagen.

En die kans kwam er in december toen ze na twee mislukte audities eindelijk doorging. Ik ben heel, heel opgewonden. Ik probeer gewoon van dit moment te genieten, zei ze giechelend door de telefoon. Dit is een droom die uitkomt.