Truc of poging?

Schrijver en columnist Tavleen Singh over haar nieuwe boek Modi en de media, en de familie die ze verantwoordelijk houdt voor de vele kwalen in het land.

Singh gelooft dat democratisch feodalisme India arm heeft gehouden.

In haar nieuwe boek, India's Broken Tryst (HarperCollins, Rs 699), onderzoekt columnist Tavleen Singh haar favoriete thema: hoe het Indiase volk in de steek is gelaten door de heersende klassen. Ze houdt de familie Nehru-Gandhi in het bijzonder verantwoordelijk voor de stand van zaken. Singh weeft haar zeer leesbare verhaal rond het leven van zowel de machtigen als de onteigenden. fragmenten:

In het boek ontmoet je Sonia na vele jaren en ze merkt op: Je haat me meer dan wie dan ook. U antwoordt: ik haat u niet, ik haat uw politiek.’’ Maar in uw boek wordt onevenredig veel ruimte besteed aan het beschuldigen van Sonia van waar het land nu is.
Eigenlijk, antwoordde ik, ik haat het dat je in de politiek zit.’’ Als ik Sonia meer tijd heb gegeven, is dat omdat ze mij persoonlijk heeft aangevallen. Ze heeft niet alleen mij kwaad gedaan, ze heeft Ajit (zakenman Ajit Gulabchand, promotor van het Lavasa township-project en Singhs partner) nog veel meer pijn gedaan. Ze wilde Lavasa sluiten, of het nu door mij was of dat ze dacht dat Lavasa was gebouwd met het geld van Sharad Pawar. Ik geloof echt dat in de laatste drie jaar van de UPA, een bloeiende economie werd neergehaald. Ze sloot grote vooruitstrevende projecten af. Vergeet Lavasa, hoe zit het met Vedanta? Als het plan van de grond was gekomen, zou Orissa de grootste aluminiumproducent ter wereld zijn geweest.

Hoe kun je alleen de familie Nehru-Gandhi de schuld geven? Er zijn anderen geweest die over India regeerden en die je nauwelijks noemt.
De familie heeft het land 53 van de 67 jaar van onze onafhankelijkheid geregeerd. Wat heeft het voor zin om te praten over (IK) Gujral en (HD) Gowda, die vijf minuten regeerden? Ik ben erg kritisch over (Atal Bihari) Vajpayee.

U noemt Vajpayee een teleurstelling. U zegt dat hij ontzag had voor de Nehru-Gandhi-dynastie en het koloniale systeem beging dat hij had geërfd.
Ik geloof dat twee dingen India vernietigden en haar arm hielden. De ene is een koloniale mentaliteit en de andere is democratisch feodalisme. Vajpayee en (LK) Advani werden gecoöpteerd in de salons van Lutyens Delhi en dat gold ook voor de favorieten van journalisten, mensen als Lalu (Prasad Yadav) en Mulayam (Singh Yadav). Voor democratisch feodalisme geef ik Indira Gandhi de schuld. Als ze haar zoon niet had geprojecteerd, zouden we vandaag geen situatie hebben waarin elke politieke partij een besloten vennootschap is. Het is vanwege het koloniale systeem dat onze ministers en parlementsleden in staatsbungalows moeten leven. Dit is niet de praktijk in andere democratieën.
Het is twee jaar geleden dat Narendra Modi premier werd. Heeft hij de belofte van parivartan waargemaakt? Je beoordeelt zijn prestaties niet. U spreekt alleen de hoop uit dat de RSS zijn mandaat niet zal stelen.
Ik ben eigenlijk begonnen met het schrijven van het boek tijdens de verkiezingen van 2014. Ik was erg enthousiast over waarom de slogan, parivartan, zo'n weerklank vindt. Ik geloof dat de media de afgelopen twee jaar erg oneerlijk zijn geweest tegenover Modi.

Maar hij zweeg toen mensen van zijn partij en de Sangh Parivar provocerende en verdeeldheid zaaiende uitspraken deden.
Ik heb onlangs de premier ontmoet en hij zei dat hij zich niet had uitgesproken omdat in India elke dag wel het een of ander gebeurt. In Kerala bijvoorbeeld werden onlangs de handen van een Dalit BJP-medewerker afgehakt. Hij nam de beslissing om niet te spreken, maar liet het aan de eerste ministers over om zich uit te spreken over de wet en orde in de staat.

Je verwijst vaak minachtend naar de elite in de salons van Lutyens Delhi en media-experts die de realiteit op de grond niet begrijpen. Maar je komt uit een vergelijkbare elite-achtergrond.
Ik schaam me voor het feit dat ik gekoloniseerd ben opgegroeid. Onze generatie sprak uiteindelijk alleen Engels. Ik moest mijn best doen om op latere leeftijd Hindi te leren en Hindi-literatuur te lezen. Uiteindelijk schreef ik twee wekelijkse columns in het Hindi. De koloniale generatie heeft geen idee van India buiten hun salons. Ik ben erg blij dat er een nieuwe middenklasse komt en ik hoop dat zij het beter zullen doen dan wij.

U kende Sonia ooit persoonlijk, maar uw beoordeling van haar in 2004 klopte totaal niet.
Ik geef toe dat ik een fout heb gemaakt. De opkomst van Sonia is het echte voorbeeld van India's gebroken rendez-vous. De leiders van India waren niet in staat een relatief ongeschoolde huisvrouw aan te nemen, een persoon uit een ander land die op dat moment geen Hindi sprak.

Je zegt dat Sonia redacteuren uit haar hand liet eten.
Ik wil geen namen noemen, maar elke grote presentator en redacteur was uitgenodigd voor haar theekransjes. Ze zouden komen poetsen. Ze heeft nooit interviews gegeven. Nooit iets in het openbaar gezegd.

In je boek wissel je je verhaal van gepersonaliseerde politieke berichtgeving af met verslagen van je interacties met de daklozen in de buurt van je flatgebouw in Mumbai met wie je vrienden bent geworden.
Ik begon mijn interactie zo'n 15 jaar geleden. De kinderen op straat waren dol op mijn hond Julie. Nu zijn de kinderen die ik kende moeders geworden en komen ze met hun problemen naar mij toe. Ik respecteer hen als mensen, die steun nodig hebben tegen een ongevoelig staatsapparaat. Ik ben een programma gestart om ervoor te zorgen dat ze de dag beginnen met een goed ontbijt.

Je schampert het eerbetoon aan de feodale Nehru-Gandhi-dynastie, maar er is een zekere eerbiedige toon jegens voormalige maharadja's en maharan's in je schrijven.
Sommige van mijn zeer goede vrienden en mijn vader komen uit een feodale familie. Als je feodalisme gaat hebben, laat ze dan terugkomen. Ze bouwden mooie steden en paleizen. Waarom doen alsof je socialist bent als je India regeert om het voor je kinderen te bewaren? Mensen zijn niet in het openbare leven voor de openbare dienst, maar voor macht en geld.