Wendell Rodricks 1960-2020: de kunst om het simpel te houden

Vrienden en collega's herinneren zich Wendell Rodricks als de man die Goa op de modekaart zette en zijn stem leende aan een aantal doelen

Wendell Rodricks. (Express Archief)

David Abraham, ontwerper

hoe ziet een rood esdoornblad eruit?

Wendell behoorde tot de eerste generatie modeontwerpers die een frisse esthetiek van reductionistisch, minimaal design presenteerde. Hij had een consistente stem, die hij met zoveel vertrouwen vasthield, dwars door. Er zijn maar weinig ontwerpers die zo'n helderheid hebben weten te bereiken. Zijn ontwerpen deden sterk denken aan het landschap van Goa - eenvoudig, licht, luchtig en met een gevoel van beweging. Zijn kleding weerspiegelde het terroir van Goa. Wendell was altijd trots op zijn roots en de omgeving waarin hij opgroeide. Veel van zijn werk zette Goa in de schijnwerpers en in die zin was hij een leider in het nieuw leven inblazen van de textieltradities en kostuums. Overal zie je mensen zijn ontwerpen dragen.

David Abraham

In 2000, in het eerste jaar van India Fashion Week, waren veel ontwerpers druk bezig met versieringen. Wendell bleef echter bij zijn eenvoudige minimalistische look. Hij was zich zeer bewust van het laken en het materiaal en bedekte het niet. Zo schoon en minimaal werk zagen we destijds niet. De mogelijkheden in de mode werden net ontdekt. Tijdschriftenredacties waren nieuwsgierig en in kranten zorgden wij voor glamour. Het was een grensland en de eerste generatie ontwerpers baande zich een weg in het hedendaagse India. Het was amper 50 jaar sinds de onafhankelijkheid, we kwamen uit het socialistische kader en mode was toen geen onderdeel van de gesprekken. Toch experimenteerde elke ontwerper op zijn of haar eigen manier en in tegenstelling tot vandaag was mode niet deze diepgewortelde, geïnstitutionaliseerde, aangetaste constructie.

Wendell was, zelfs tot het einde, openhartig over waar hij in geloofde en sprak zijn mening uit. Daarvoor werd hij altijd gerespecteerd, voor zijn openhartige houding en zijn vermogen om geen blad voor de mond te nemen.

Vivek Menezes, oprichter, Goa Art and Literature Festival

Wendell was een indrukwekkende schrijver en ik was ontroerd en geraakt door hoe hard hij werkte om schrijver te worden. Als je naar andere modeontwerpers kijkt, zou je ontdekken dat ze eendimensionaal zijn, dat ze allemaal aan mode doen, en als ze iets anders doen, zou het met stijl te maken hebben. Wendell was een veelzijdig persoon en werkte heel hard om uitmuntendheid te bereiken op die gebieden. Dit was erg interessant aan hem. Hij had drie boeken gemaakt. Ik ben een schrijver, een zeer hardwerkende schrijver, maar ik heb geen boek geproduceerd, dus voor zijn schrijven geef ik hem de eer.

soorten mango's met afbeeldingen

Waluscha De Sousa, model en acteur

Waluscha De Sousa

Ik maakte op de best mogelijke manier kennis met de modewereld door Wendell. Hij ontdekte me op 16-jarige leeftijd nadat hij een advertentie had geplaatst over hoe hij nieuw talent uit Goa wilde ontdekken, en daarna mijn hand nooit meer losliet. Het is aan hem te danken dat ik model stond voor de eerste Lakme Fashion Week in het land, speelde in een Pepsi-commercial met Shah Rukh Khan toen ik 17 was, en werd ontdekt als MTV's Fresh Face. Elke keer als ik naar Goa ging, bezocht ik hem omdat hij er altijd van hield mensen over de vloer te hebben en ze te eten te geven. Hij hielp me lopen bij mijn eerste modeshow en leerde me lopen, zitten, praten en wanneer te praten. Bij elke modeshow van hem zorgde hij ervoor dat ik de show opende of sloot. Ik veranderde van een verlegen meisje in wat ik nu ben.

Onir, filmmaker

Onir

Hij deed de kostuums voor mijn film Shab (2017) en deed zelfs een cameo in de film. Hij was een zeer liefhebbend persoon die alles gratis deed. Hij gaf bepaalde kostuums en zelfs accessoires zoals zonnebrillen en persoonlijke bezittingen aan de acteurs en vroeg hen deze te houden. Hij zei dat hij wilde dat de film het echt goed zou doen. Ik was naar zijn huis in Goan gegaan, dat hij aan het veranderen was in het Moda Goa Museum, het eerste kostuummuseum van India, en hij had me van kamer naar kamer en naar de voorraadkamer gebracht om me te vertellen over de kostuums die hij wilde laten zien. Zijn overlijden is bedroevend omdat hij van plan was zijn droomproject te lanceren en hoe hij wenste dat Rekha het zou inwijden.

Wendy Zuzarte, stand-upcomic

Wendy Zuzarte

Wendell leerde me onvoorwaardelijk lief te hebben en liet me zien hoe ik nooit veroordelend kan zijn over mensen van wie je houdt. Hij liet me al mijn relaties opnieuw bekijken. Ik zou hem plagen dat hij een broer is van een andere moeder. Tijdens zijn boekpresentatie voor Poskem vertelde ik hem dat ik een stand-up act zou doen. En het gebeurde zo dat in plaats van zijn boek te lanceren, hij mij lanceerde. Toen hij me meenam naar de Lakme Fashion Week, stelde hij me voor aan vele andere ontwerpers en bleef hij hen vertellen over mijn werk. Hij heeft me veranderd in de manier waarop hij zijn leven leidde. Ik zei altijd tegen hem: 'Jij bent de Wendell onder mijn vleugels'.

Madhu Jain, textielbeschermer

dwerggroenblijvende struiken voor schaduw

Madhu Jain

Het is een enorm verlies voor de industrie, maar Goa zal hem echt missen. Na het overlijden van Mario Miranda is de dood van Wendell opnieuw een groot verlies voor Goa. Hij maakte deel uit van de stam van eco-krijgers in de modewereld - hij bracht zoveel aandacht op de Kunbi-sari die iedereen was vergeten. Hij was gepassioneerd door het milieu en de gevolgen van wat er vandaag de dag in de wereld gebeurt. Hij was niet bang om zijn mening te uiten en wist niet hoe hij diplomatiek moest zijn. We deelden veel gemeenschappelijke onderwerpen. Meer dan drie decennia geleden maakten we allebei deel uit van dezelfde winkel in Mumbai, Glitterati genaamd. Ik was een verlegen, introvert persoon, nieuw in de modewereld, en ik keek Wendell altijd vanuit mijn ooghoeken na hoe hij de gave had om iedereen met wie hij sprak op zijn gemak te stellen. De laatste tijd hadden we het veel over wat er in de textielindustrie gebeurt. Als het je niet kan schelen, kun je geen verschil maken, en Wendell gaf erom. Hij gaf om dieren, handweefgetouwen en het milieu. Hij behoorde tot de eerste lichting inclusieve ontwerpers die nieuw talent koesterden en niet bang waren om het stokje door te geven aan de volgende generatie. Vorig jaar bespraken we alternatieve vezels en het behoud van handweefgetouwen. Ik wou echt dat hij in de buurt was, want ik kan de strijd niet alleen winnen.

Anupama Dayal, ontwerper

Anupama Dayal

Wendell was veel senior voor mij, maar hij was een van die zeldzame senioren die om nieuwkomers gaf en hoe het met hen ging. Hij maakte deel uit van de jury die me selecteerde voor de Lakme Fashion Week in 2006 en ik herinner me nog hoe hij overkwam, me zijn feedback gaf over mijn presentatie en me toen vertelde dat het mijn geest was die me ver zou brengen. In de jaren die voorbijgingen, zou Wendell altijd een manier vinden om contact met me op te nemen - soms was het een telefoontje om me te vertellen dat een professionele beslissing die ik nam gewoon niet de juiste was; soms was het een recept uit het niets omdat hij zich een gesprek herinnerde dat we er lang geleden over hadden. Hij zou adviseren, schelden, suggesties doen en je vullen met zijn hartelijkheid. Twee jaar geleden hebben we samen een show gedaan en je zou je kunnen voorstellen dat voor een senior designer zoals hij, zijn eigen presentatie en imago belangrijker zouden zijn. In plaats daarvan vertelde hij me hoe ik mijn beste beentje voor moest zetten, belde hij onze choreografe Anu Ahuja en vertelde haar hoe ze zich op mij moest concentreren. Het was een eer voor mij om in de eerste plaats de schans met hem te delen, maar dit ging mijn stoutste verbeelding te boven. Bij Wendell werd niets gedaan in de vorm van halve maatregelen.