Er is geen God; niemand bepaalt ons lot: Stephen Hawking in laatste boek

'Er is waarschijnlijk ook geen hemel en hiernamaals. Ik denk dat geloven in een hiernamaals slechts wishful thinking is. Er is geen betrouwbaar bewijs voor en het druist in tegen alles wat we in de wetenschap weten', schreef Stephen Hawking.

Stephen Hawking is auteur van A Brief History of Time, waarvan wereldwijd meer dan 13 miljoen exemplaren zijn verkocht en na zijn dood weer bovenaan de bestsellerlijsten is geschoten, en vele andere boeken.

Er is geen god. Niemand heeft het universum geschapen en niemand bepaalt ons lot, schrijft de gevierde natuurkundige en een bekende atheïst Stephen Hawking in zijn laatste boek, dat ook belangrijke existentiële vragen behandelt, zoals de schepping van het universum, buitenaardse intelligentie, ruimtekolonisatie en kunstmatige intelligentie.

Korte antwoorden op de grote vragen, uitgegeven door John Murray (een bedrijf van Hachette), is een selectie van de meest diepgaande, toegankelijke en actuele reflecties van wijlen kosmoloog uit zijn persoonlijke archief. Eeuwenlang geloofde men dat gehandicapten zoals ik onder een vloek leefden die door God was opgelegd. Nou, ik veronderstel dat het mogelijk is dat ik daarboven iemand van streek heb gemaakt, maar ik denk liever dat alles op een andere manier kan worden verklaard, door de natuurwetten, schreef hij in het hoofdstuk met de titel Is er een God?

grote groene en zwarte bug met vleugels

Hij zegt dat hij het woord 'God' in onpersoonlijke zin gebruikt, zoals Albert Einstein deed, voor de natuurwetten, dus het kennen van de geest van God is het kennen van de natuurwetten. Mijn voorspelling is dat we tegen het einde van deze eeuw de gedachten van God zullen kennen.

Volgens Hawking, die in maart stierf, is het universum de ultieme gratis lunch en als het universum niets oplevert, heb je geen God nodig om het te creëren. Had hij geloof? Hij antwoordt: We zijn allemaal vrij om te geloven wat we willen, en ik ben van mening dat de eenvoudigste verklaring is dat er geen God is. Niemand heeft het universum geschapen en niemand bepaalt ons lot.

Vervolgens schrijft hij: Dit leidt me tot een diep besef - er is waarschijnlijk ook geen hemel en hiernamaals. Ik denk dat geloven in een hiernamaals slechts wishful thinking is. Er is geen betrouwbaar bewijs voor en het druist in tegen alles wat we in de wetenschap weten. Na de dood van Hawking besloot zijn landgoed door te gaan met het project om het boek te publiceren. Zijn dochter Lucy zegt dat communicatie tijdens zijn leven zo belangrijk was voor Hawking en we zien dit boek als onderdeel van zijn nalatenschap, waarin zijn gedachten, humor, theorieën en schrijven zijn samengebracht in één prachtige editie.

Hawking, die bekend staat om zijn werk in de kosmologie en theoretische fysica, met name voor Hawking-straling en zijn werk aan zwarte gaten, was onderzoeksdirecteur van het Center for Theoretical Cosmology en Lucasian Professor of Mathematics aan de Universiteit van Cambridge. Op 20-jarige leeftijd kreeg hij de diagnose Motor Neuron Disease, ook bekend als ALS of de ziekte van Lou Gehrig) en kreeg hij nog twee jaar te leven. Zijn vermogen om te bewegen en te communiceren werden steeds beperkter, omdat hij in een rolstoel zat en uiteindelijk gedwongen werd om via een stemsynthesizer te spreken.

identificatie van witte ceder versus rode ceder

Toen hij in maart stierf, op 76-jarige leeftijd, was hij de langst levende MND-overlevende. Zijn strijd met de ziekte was te zien in de film The Theory of Everything waarvoor acteur Eddie Redmayne, die Hawking speelde, de Oscar voor beste acteur in 2015 ontving.

Hawking is auteur van A Brief History of Time, waarvan wereldwijd meer dan 13 miljoen exemplaren zijn verkocht en na zijn dood weer bovenaan de bestsellerlijsten is geschoten, en vele andere boeken. Een percentage van de royalty's van het nieuwe boek gaat naar de Motor Neuron Disease Association en de Stephen Hawking Foundation.