Ierland: het oude, sobere landschap van de Burren is een bron van literaire inspiratie

Je komt aan met een blanco pagina, geniet van de adembenemende uitzichten, maakt lange wandelingen en vertrekt met een roman. Inspiratie komt net zo gemakkelijk als het maken van een kopje koffie in de ochtend.

Met zijn grotten en ravijnen is The Burren klassiek guerrillagebied en ooit
gaf onderdak aan 17e-eeuwse Ierse rebellen (Bron: Thinkstock Images)

Door Jaideep Unudurti

Elke schrijver heeft een terugkerende fantasie. Ze zou die roman kunnen afmaken als er maar niet zoveel afleiding was. Er is altijd een speciale plek - een hut in het bos, een bibliotheek die kostgangers accepteert, een deftig hotel over zijn hoogtepunt heen - waar de verbeelding van de schrijver naartoe vlucht. En in dat reisschema van de verbeelding staat het huisje in de heuvels het hoogst. Je komt aan met een blanco pagina, geniet van de adembenemende uitzichten, maakt lange wandelingen en vertrekt met een roman. Inspiratie komt net zo gemakkelijk als het maken van een kopje koffie in de ochtend.

soorten vissen met afbeeldingen

Als deze logica klopt, zouden de heuvels van Ierland een bijzonder vruchtbare plaats moeten zijn - want het Smaragdgroene Eiland is een land van schrijvers, zoals de vier Nobelprijswinnaars voor de literatuur bevestigen.

Ik ben op bezoek bij Failte Ireland en we gaan naar een oude regio die bekend staat als The Burren. Vers van John Betjeman Stenige kust, verre en vreemde/Stenen heuvels uitgegoten over de ruimte/Stenen uitloper van de Burren/Stenen in elke vruchtbare plaats/Kleine velden met keien gestippeld/Grijze stenen schouders saffraan-gevlekt/Hutten met stenen muren bedekt met riet/ Waar een volk uit het stenen tijdperk broedt/De laatste van Europa's ras uit het stenen tijdperk identificeert correct het bepalende kenmerk van de Burren: het zit vol met stenen.

The Burren ligt in County Clare, aan de Atlantische kust, wat betekent dat ik twee uur rijden vanaf Dublin doe. Op een kruispunt kom je uit bij de gebroken ruïnes van Leameneh Castle. De geschiedenis leest als iets uit een Tarantino-film, met een hoofdpersonage genaamd Red Mary, een femme fatale met drie echtgenoten.

De verbrijzelde hulk is ook een bewijs van de status van The Burren. Als een badland was het de toevluchtsoord van rebellen wanneer een indringer arriveerde. De meest meedogenloze waren de Engelsen onder Cromwell in 1649.

Het gebroken land met zijn grotten en ravijnen is klassiek guerrillagebied en de Ierse rebellen trokken zich hier terug om de strijd voort te zetten, net zoals Rana Pratap toen de Mughals de vlaktes binnenvielen. Het was tijdens deze veldslagen dat generaal Ludlow over de Burren zei dat het een land is waar niet genoeg water is om een ​​man te verdrinken, hout genoeg om er een op te hangen en geen aarde genoeg om hem te begraven.
~

Maar de sobere wreedheid van het landschap heeft ook schrijvers geïnspireerd. In het noorden is de kustlijn beroemd geworden als de belangrijkste opnamelocatie voor de Game of Thrones-serie.

Maar hier is een claim gemaakt voor het canonieke zwaard-en-tovenarij-epos in de westerse traditie - de Lord of the Rings. De Meester van Midden-aarde repareerde hier echter niet voor inspiratie.

JRR Tolkien werkte als externe examinator Engelse literatuur voor de National University in Galway en kwam een ​​keer per jaar om examens te corrigeren. Hij raakte bevriend met een andere professor op de Engelse afdeling en de twee maakten lange wandelingen in de Burren.
Er is een geologisch kenmerk, waaronder een ondergronds meer genaamd Pol na Gollum (of Grot van Gollum), dat fans beschouwen als een belangrijk bewijs dat Middle-Earth, althans gedeeltelijk, van hier afstamt.

Het lijkt er echter op dat deze zoektocht naar invloeden een beetje lijkt op het kijken in de palantir, dingen zijn niet wat ze lijken. Tolkien was een vaste klant tussen 1949 en 1959, maar de originele manuscripten van LotR waren zeker lang daarvoor gecomponeerd.

Een meer duidelijk verband is met de William Hope Hodgson, een van de oorspronkelijke meesters van occulte fictie.

lijst met alle rood vlees

Hodgson bracht als kind enige tijd door in Ardrahan, net ten noorden van Clare. Hij moet deze jeugdherinneringen hebben gebruikt in zijn The House on the Borderlands, een sleutelwerk in het genre van kosmische terreur. Het ligt in een woeste woestenij, die doet denken aan de vergezichten van de Burren, bezaaid met stenen forten en mysterieuze spookachtige ruïnes.
~

Terwijl we rijden, merk ik dat bijna elk huis een paddock achterin heeft met paarden. En elk dorp heeft een green voor het spelen van hurling, de nationale sport van Ierland. Hurling is een oude sport die 3000 jaar teruggaat. Het is wel een combinatie van hockey, de ei-en-lepelrace en moord genoemd.

vier hoofdsoorten groenten

Op een van de slingerende greens zie ik de muren in alle richtingen over de lage heuvels lopen. Wat ze ook kunnen insluiten, vraag ik me af, terwijl ik de kale hellingen in me opneem. Onze gids legt het uit - het zijn stuivermuren of hongersnoodmuren om nauwkeuriger te zijn. Tijdens de grote hongersnood van 1849 stierven naar schatting 1 miljoen Ieren en moesten nog eens een miljoen vluchten, meer dan de helft van de totale bevolking. De Engelse koloniale overheersers stelden een soort primitieve NREGA in: in plaats van voedsel uit te betalen aan de hongerende massa, lieten ze ze werken. Ze waren gemaakt om zinloze muren te bouwen en aan het eind van de dag zouden ze een cent krijgen. De stuivermuren hechten een wond die niet is gestopt met bloeden en rennen de heuvels op en af ​​zo ver het oog reikt.
~

Al snel ontmoeten we Tony Kirby, een ervaren gids die al meer dan tien jaar wandelingen maakt. Kirby opent de kofferbak van zijn auto en deelt stevige wandelstokken uit. Hij wijst naar de heuvel recht voor ons, het lijkt op een ingestorte bruidstaart, nietwaar?

De heuvels zijn bezaaid met de lijnen van uitgegraven lagen, alsof een trotse God dit land koos om te pronken met zijn schepping. Kirby legt uit dat we door de zogenaamde Karst-topografie lopen, het gesteente van de planeet wordt hier blootgelegd, zegt hij.

Het landschap is een unieke artistieke samenwerking tussen de aarde en de lucht. De grond is bedekt met kalksteen, maar regenwater met zijn zuur vreet deze langzaam weg en laat ongelooflijke patronen achter - een labyrint opgelegd door de hemel.

De Burren is ook een heilig landschap, met meer dan 2.000 monumenten. Er zijn overal dolmens en staande stenen, een bewijs van het tijdperk van de druïden.
Zoals Kirby zegt, is het hart van de Burren het hart van Ierland.

Jaideep Unudurti is een schrijver in Hyderabad

PIEKSEIZOEN: Laat deze zomer de stad achter je en stap in een comfortzone. De heuvels leven van vogelgezang, de lucht is fris en de bloemen staan ​​in bloei. In dit speciale nummer brengen we je bestemmingen waar je kunt leren stil te zijn